马蹄声越来越近，苏木看向旁边，了尘就站在她身侧。身后，是寨子里的众人，和不知状况而害怕的宋锦。
了尘朝她走来，握住她的手：“苏木，这一次，我陪你。”
苏木笑了声：“好。”
“站在我身后，等下不管发生什么，都不用怕。”陈乾低声跟宋锦道。
“乾哥……”宋锦不知这是什么情况，可苏木都严肃起来，周奎也瞪着一双眼，怕是要会有不好的事情发生。
寨门被推开的同时，苏木从了尘手中抽出了手，后者感觉到手心一空，心里却是一紧。了尘狠狠握住起拳，苏木仍是选择独自面对，把他们所有人挡在身后，她和之前一样叮嘱一番：“都不要冲动，不要开口，明叔，您别气着。”
说完，她往前走去，还不忘把头上的方巾摘下，将手上泥擦干净些。年后，张少昀来过几次，都是来看几眼，也没怎么刁难，更像是来提醒苏木不要忘记卷宗一事，喝完酒就离开，前后不过片刻时间。自从清明过后，他就没来过，然而卷宗一日未找到，张少昀便一日不会放过她，苏木很清楚这一点。她知道张少昀还会出现，至于会是刁难还是其他，这人在此事上随心，她猜不透，不管怎么说，如今也只能走一步算一步，小心应对。
“苏木拜见张大人。”苏木脸上笑着，上前朝他行礼。
张少昀从马上下来，苏木脸上沾着半干的泥土，手上的泥也没完全擦干净，他微微抬眉：“大当家不必拘礼，起来吧。”
“谢大人。”
略带好奇地瞧着前院里的菜地，张少昀在环视一圈后，目光停在苏木身上，她仍是之前那副样子，脸上虽笑，眼里一点笑意也没有。他扯了扯嘴角：“这菜种得不错，想必是用了心的。不知张某能否有此荣幸，尝尝清风寨大当家种下的菜。”
“大人过谦了，大人愿意在此吃饭，说起来，是我们高攀了。外面日光毒辣，大人何不移步到里屋，我们这就去给大人准备。”苏木做了个请的手势，张少昀却没动。
他看向不远处站着的一群人，这些恨意凶狠的眼神他早已习惯，也看够了。他瞧向地上一排背篓，每一个都装的满满当当。他问：“这些背篓，可有苏木你的？”
苏木：“回大人，第五个就是。”
“好，那就劳烦大当家亲自下厨，我只吃你做的。”张少昀这话是盯着苏木说的，后者脸上没什么表情，也没拒绝。
她道：“那就请大人稍等片刻，苏木这就去准备。”
宋锦听着他们一来一回交谈，来人穿着常服，身后跟来的是十几个佩刀的侍从，苏木在他面前甚是恭谨，而这边几个人都是怒而不言，记着苏木说过的话，多少也猜到了半分。只是不明白寨子怎会和官府扯上关系，她还没来得及细想，就听到那位大人指定要苏木做饭。苏木不会做饭，寨子里众人皆知，就算是后来学了一些，在没人帮忙的情况下，做出来的菜说不上难以下咽，那味道真不怎么样。
这位大人虽是笑着，眼神冷漠，她担心苏木要是做得不好吃，会惹怒了他。情急之下，她起身走出来，略带恐惧：“民女见过大人，大人，大当家她不会做饭，可否让民女代劳？”
宋锦被陈乾掩在身后，又是坐着，张少昀并没有看到她。而其他人都盯着张少昀，也没注意到她的动作，突然开口，一时间所有人都往她这边看来。张少昀也看向她，宋锦被他这一瞬间眼里的肃杀和怒气给吓到，像是被人侵扰的极度不爽，她往后退了一小步，忙低下头，不敢再说。
没人预想到宋锦会出来帮忙，她什么都不知道，却敢冒险站出来。
宋锦心跳得很快，是不是自己说错了什么，为什么大家都不说话看着她，自己只是想帮忙，如果因此给大家带来麻烦，她会愧疚后悔一辈子。正想跪下认错时，陈乾不动声色将她拉到身后。
“乾哥，我是不是做错了？”她咬着嘴唇，眼睛湿润，害怕得快要哭出来。
陈乾握住她的手，低声安抚：“没有，别怕。”
张少昀是很不爽，倒也不会跟一个女子计较，他的兴趣只在苏木身上，此时带着揶揄：“大当家这是又给寨子添人了？上次是了尘师父出面说话，这位又是？”
“大人，这位是宋锦，前些日子从临州来青安城寻找她父亲，不幸在山中遇上山贼，恰好被我们撞见。她脚因被山贼所伤，无法行走，又需静养，便暂时在寨子里住着，她并不是寨子里的人。”
“原来是这样。”张少昀道，“想不到土匪为营的清风寨，居然还干起了救人的活，宋姑娘这是从山贼手中逃离，又进了土匪窝。”
土，土匪？宋锦惊住。她看向周围，没有一个人否认，苏木也没有，不会的，她应该是听错了，他们怎么会是土匪呢？然而下一瞬，她听到苏木说“正如大人所言，只是锦姐姐她为人纯善，并不嫌弃我们这寨子简陋破败。”
晴天霹雳般，宋锦震住，她没有听错，这些人都是土匪，苏木是这里的头子，其他人，明叔，小奎，鹏哥……他们，他们都是土匪。得知真相后宋锦手始忍不住颤抖，害怕中带着不敢置信，怎么会？怎么会是这样？他们是土匪，可他们，为什么要从山贼手中救下自己？他们明明是一丘之貉，是一类人，他们是不是在计划什么？她不知道，她只清楚一件事，这些人都骗了她，苏木也骗了她。
“不麻烦宋姑娘了，我只想吃大当家做的。”张少昀不忘朝宋锦点头，算是答谢，“大当家，辛苦了。”
苏木悄声叹气，好吧，她不介意做饭，只求张少昀吃了之后不会一气之下把她杀了就行。她过去把自己的背篓抱起来，弯腰的时候跟他们说了句：“只是做饭，不是大事，不能轻举妄动，了尘，你也是。切记，保护好明叔和锦姐姐。”
宋锦咬着嘴唇，握紧双手。
苏木请张少昀走向后院，两人身影逐渐走远，了尘往前动了一下，周围的侍从立马抽出刀横在众人身前，挡去他们的去路。
“了尘，听大当家的。”余准拉住他的手，唯有他们不动，才是对苏木最好。
苏木把萝卜洗好，又是摘掉上面的菜叶，而后将洗干净的端起来往厨房走去。她没想让张少昀过来，这人也不知是怕自己中途给他下毒，还是抱着什么样的心理非要跟来，说什么想亲眼看着她做。行吧，苏木不怕他看，反正她厨艺也就那样，随便看。