第三节
孟小冬与江神庙住持远尘和尚的相识，在他看来纯属是偶然，而远尘和尚却认为这是必然。用远尘和尚的理论解释就是，一切结果皆有因缘，一切因缘必有结果。
当年远尘和尚来到江神庙当住持后，他就发现每年都有一个年轻人到庙里供奉灵位牌的西配殿烧香，而且每年都不止来一次、每次来都是他自己一个人。孟小冬也注意到了远尘，他也从庙里的其他人对远尘的恭敬态度判断出这个和尚应当是庙里当家的或负责的。于是，虽然孟小冬和远尘见了很多次面，但从来没说过话。这样的情况一直持续了几年。
终于在几年前的一个夏季，已是而立之年的孟小冬又来到下江县。当时已经是下午，孟小冬像从前一样把车停在寒江北岸大坝的公路上，准备步行到江神庙。因为是周末，所以江边钓鱼的人、野餐的人很多。
就在孟小冬准备走下大坝，赶往北岸的江神庙的时候，对面来了一个十七八岁的年轻人，年轻人挽着裤腿，脚下穿着一双沾满泥巴的黄胶鞋，骑着一辆破旧的摩托车。年轻人“突突突”骑着摩托车，一边沿着江坝骑一边往江里看，好像是在寻找什么。
突然，年轻人停住摩托车，像发现了什么，只见他敏捷地跳下摩托车，迅速地跑下江坝跳进江岸边的乱石中。随着水花四溅，年轻人从水中拎出一条一尺多长的鲶鱼，为了防止鲶鱼脱手，他双手握着鱼头，两个大拇指掐入了鱼头两侧的鱼鳃。
看到抓到了这么大一条鲶鱼，很多人从远处围了过来，甚至有些在江边钓鱼的人也放下鱼竿，跑过来看热闹。
年轻人掐着鱼上岸后，把鱼放进摩托车后座上挂着的一只铁皮水桶里。
孟小冬站在人群的外面伸着脖子往里看。只见这条鲶鱼不但大而且很肥，尤其是腹部，肿得像鹅蛋一样又大又圆。
孟小冬纳闷地说：“他在坝上是怎么看见水里这条鱼的？真是神了！”
旁边有钓鱼的人说：“你没看见鱼的肚子这么大吗！每年这个季节江里的鲶鱼都要到岸边的石缝和水草中产卵，所以这个时候要产卵的鲶鱼最肥也最好逮。带籽的鲶鱼回家炖着吃，给坐月子的女人下奶最好。”
“这可是纯绿色的，不是养殖的，在市场可买不到。”大家你一言我一语地议论。还有人问：“小伙子，这条鱼卖不，多少钱？”
水桶中没有水，那条肚子溜圆、浑身沾满泥巴的鲶鱼在水桶里痛苦地翻滚，同时嘴巴一张一合地大口吸着气。年轻人看着水桶中的鲶鱼得意地说：“卖，一百块钱。”
“市场里卖的鲶鱼五六块钱一斤，你这条鲶鱼不到二斤，却卖一百块钱，太贵了！一斤差了十倍呀！”
大家七嘴八舌地议论。正在这时，一个穿僧衣的和尚挤进人群。大家一看都认识，原来是江神庙的住持远尘和尚。
“罪过呀，罪过！”远尘和尚看着在水桶里挺着肚子痛苦翻滚的鲶鱼，然后抬起头强压住怒火又说：“小施主，这产卵的鱼肚子里可是千百条性命。”
年轻人也认识远尘，知道他是江神庙里管事的和尚，就嬉皮笑脸地说：“大师父，这江边的人都吃这碗饭。”然后他一指远处江边一排鱼竿说：“你们庙里上午往江里放生，晚上这些鱼就都进汤锅了，你管得过来吗？你要是有这份心，就花一百块钱把这鱼买了放生。”
年轻人的一句话，噎得远尘一时哑口无言。他看着桶中的鱼挺着大肚子一边翻滚一边大口大口地喘气，感到心中不忍，于是便去摸自己的口袋，却发现连一分钱都没带。
站在人群外的孟小冬知道，当地这些年轻人到了旅游旺季便一天到晚混在江边，卖风筝、捡饮料瓶、出租马匹供游人合影，闲着没事的时候，他们摸鱼捞虾，有些人甚至小偷小摸……什么事都干，不给钱是不行的。于是便挤进人群说：“得了，这鱼卖我吧。”说着从裤兜里掏出一沓钱，抽出一张百元的递给对方。
远尘一抬头认出了孟小冬，他虽然不知道孟小冬的名字，但知道这个年轻人经常到自己的庙里去。他愣愣地看着孟小冬，不知道他葫芦里卖的是什么药。
孟小冬从裤兜里拿出一沓钱的时候，年轻人从孟小冬的打扮已经看出，这是个从市里来的有钱人。他有些后悔，凭经验，遇到这样的买主，别说是一百，就是要二百块钱对方都不会讨价还价。于是他犹犹豫豫地要反悔，想趁机多要一点儿。
看到对方犹豫，孟小冬猜出了对方的心思。于是他假装生气地说：“我也是回家给我老婆熬汤喝，你不卖一会儿我老婆来了该不让我买了。”说着孟小冬假装要走。
“得得，看你是个痛快人，卖你了。”年轻人说完便从孟小冬手里抽出那一百元钱揣进自己兜里。
看年轻人收了钱，孟小冬便伸手去拎挂在摩托车后座上的水桶。
年轻人急忙拦住孟小冬说：“哎、哎！大哥，我说卖你鱼，但没说连桶也给你。”
“没桶我怎么拿？”
“你要是真想活着带回家，这桶三十块钱卖给你。”
“你……”孟小冬看着对方手里磕得满处是坑的破铁皮桶，恨不得一脚把这个贪心的小兔崽子踹下江坝。但是他知道，为几十块钱跟乡下这种小混混计较不值得，于是又从裤兜里翻出三十块钱扔到摩托车的座上。
年轻人踹着摩托车，兴匆匆地准备离开。人群里有人逗他说：“这鱼在市场上顶多卖二十块钱，在你手里卖一百多，这下你可挣了。”
年轻人一边轰着摩托车的油门，一边回过头得了便宜还卖乖地对围观的人们说：“要是碰到去庙里烧香拜佛还愿的，别说一百块钱，就是卖三百块钱也是它。”
说完，随着摩托车的几声轰鸣，他已经开出很远，围观的人群也一哄而散，只剩下孟小冬和远尘两个人。