他在医院里见到母亲，母亲的头忽然间已白了一半。父亲和欧军也已经来到这里，父亲坐在母亲的病床前，已经安慰母亲很久了，母亲躺在床上，两眼呆呆的望着他，异常平静的问：“小四啊，你什么时候回学校啊？”
“今天晚上吧。”
“你在外面，可要小心，我害怕呀！”母亲说着，抚着脸。
“没什么事，你们回家去以后，我给三姐写信，让她经常回家里来，要不干脆回家里住。”
“我们知道怎么办，只要你好好的学，平安的毕业。”父亲说。
陆运新的牺牲，同样遭受沉重打击的是欧军，他和陆运新结婚才七八个月，如今就成了丧夫之人，她的未来是什么，更一片茫然，而她还得在两位老人面前强忍着悲痛，要安慰两位老人。因为少有来家里，其实欧军与两位老人的亲情感比较淡，老人虽然不说，心里认同感也不强烈，加之农村的习俗影响，两位老人此时对此时的欧军已经有了不可避免的疑虑，因为她毕竟这么年青，将来肯定是要重新嫁人的，届时，一切都与陆家就无关了，幸好欧军肚子里的孩子让他们还有一丝牵挂。想着欧军的母亲还重病，三位哥哥都没有工作，家境也不是特别好，单位的抚恤金，父亲就表示全部留给欧军肚里的孩子，母亲也同意，她更希望欧军肚子里的孩子是个男孩，为陆运新留下一点血脉，留一点念想，就谢天谢地了。假如欧军生的是个男孩，她倒想抱过来养，然后这样的话，欧军以后重新结婚，可能对她也更有利些。陆运红倒没想到老人们考虑的这些层面，他隐隐约约产生了不再念，回家的念头，一闪而过。
中午过后，传来消息，全市公安干警合力围捕下，四个抢劫杀人犯三个被当场击毙，剩下一个重伤，送到医院后也死了。他再一次往南山公墓地，看看大哥陆运新的墓，带着前所未有迷茫离开，告别母亲和父亲，要去火车站。刚此时，又传来消息，那位重伤的干警李昌红，也因伤重抢救无效离开了，遗体已经送到公安局。父亲听到这个消息，对儿子说：“你大哥这位同事更年青啊，更可惜啊，咱们也去送个花圈，然后你再去学校吧。”
于是父子二人去花圈店，买了个花圈，匆匆送到公安局，灵堂正在布置，他们送的是第一个花圈，李昌红的其它家人还没来，只有他的兄长在应酬，他谢过二人，父亲安慰了他一阵，两人说着都忍不住就开掉泪。事后，主人公要回校，父亲再不放心，硬要送他，他只好让父亲一路到火车站。他买好票，父子二人在候车室里默默的坐着等车，许久，父亲问：“你的钱够用吗？”
“大哥以前给我的，还剩有十多元。”
父亲从包里拿出三十元钱给他，说：“如果用完了，就说吧。你以后每个星期写封信回家，不然你娘不放心。”
他拿着了，心里暗暗的发誓，这应该是人生最后一次从父亲手上拿钱！以后要靠自己。
列车进站了，父亲把他送到剪票口，看着他上车，还站在候车室里透过大窗望着他，咳嗽着。忽然间，他真切体会到了朱自清《背影》的场景，眼泪又流下来。
再回到学校，如有桑田变海海变田的感觉，以前自己整个儿都在陆运新的照顾下过日子，基本没有感受过经济上的压力。家里的事，也有陆运新在前面遮挡着，如今这个巨大的支撑已经突然倒下，不仅自己，而且父母的担子，忽然全滑到了自己的肩上。
他只感到喘不过气的感觉，同学们的安慰虽然很温暖，可解决不了实际问题。晚上，躺在寝室的床上，他根本无法合眼，脑中一幕幕晃过的都是陆运新的影子，他强迫自己不准再流泪，还是忍不住偷偷的流。其次是身上的钱，他决定只用这五十元把这期过下去，包括回家的路费。也就是说不能再乱花一分钱。至于假期里，已经不能再沉迷于空想，必须象钟强、秦小军他样一样自立。他按时每周给家里写信，写了两次，就觉得无话可写，只能用写信这种方式，给家里证明自己平安。虽然没有收到家里的信，可也渐渐的也养成了习惯。
他计划着把开支精确到了每一天，决不能超支。这一计划，经济马上变得清晰而拮据。每天吃饭打菜的时候，他只能按食堂最便宜的白菜买。每份一角八分，即使这样，每月算下来，也在十八元左右，他不想对任何人说。到这个时候，他才体会到同桌戚永辉谢绝别人帮助的心理原因，虽然不幸，也不想生活在同情之下，否则年青的自尊首先受不了——其实是两人交往深而使他染上了戚永辉的某些特点。
在现实而苛刻的计划之下，吃肉是不可能的了，因为那太贵，每份要四毛五。他从学校外面的小店里买了瓶辣椒酱，每瓶三元钱，足足可以吃半个月，以为这样足以应对到期末，把辣椒酱和饭吃，这以前家里是再正常不过的事，而且常年累月都是这样，大不了把丢了的习惯恢复就行，还谈不上吃苦，他是这样想的，也是这样做的。结果确实是这样，单味菜的辣椒酱非常的爽口，一股久违的新鲜感，以前怎么没想到这个办法呢？于是天天这样应对着日子，甚至经过精确计算，每月还可以节约出两次肉钱。
可是，屋漏偏逢连夜雨。离放假还有一个月，就在他拼尽全力节约的当口，寝室里发生了一次盗窃。大家上课的时候，寝室被人撬了，几位同学除了各自留在身上的少数饭票，其余的都被洗劫一空。被盗的寝室有两个，大家都丢了饭票和菜票，各自的储物柜都被翻得乱乱的，这样的被盗案子每期都会发生，一般都被猜测成本校的学生作案，盗贼总是很难被抓住。班主任崔老师把男生寝室的人都逐一了解了一遍，依然没有头绪，只好让大家以后格外小心，陆运红丢了二十三斤饭票，身上只余有两斤了，菜票也丢了八元。班主任老师又班上动员没被盗的同学们，尤其是女同学们捐饭票，于是大家纷纷凑些，共凑到一百三十斤，被盗的十二人，根据各自的具体情况分配，陆运红分得了十四斤。这一下，他只得认认真真的坚持每餐只用辣椒酱，吃肉的希望就完全不存在了。戚永辉同样被盗了十多斤饭票，他分得了大家捐的十斤饭票，但细心的他很快发现了陆运红每餐只吃二两饭的情况，一天，他犹豫了许久，对陆运红说：“现在这个情况，我能受得了，你肯定是不行的，会把身子拖垮。”他说着，硬要从自己的饭票中拿出三斤给他，他说什么也不要。末了戚永辉说：“你不是说过吗？这样的情况难免谁都会遇到，咱们应该互相帮助，不是吗？”
“不，不，你现在也同样遇到了麻烦。”他说，没接戚永辉的饭票。
其实戚永辉是乐于助人的，他每次想对人说话的时候，总是要在心里打许多遍腹稿，同时他害怕被人拒绝，被人拒绝了他会很难受，会觉得是自己言语不当，还会患得患失的。平时和他要好的陆运红拒绝了他，让他很难过，他检讨了自己一会儿，又怀疑是自己说了错什么话，胀红着脸好半天才又说：“算了，我懒得和你说，你需要的时候，给我说吧，就当借给你，你到时还我就是。”
“行的。”陆运红说。他忽然间体会到戚永辉此时的心情，怀疑把他得罪了，很后悔，可转念一想，他就是那种过于认真慎微的人，这种精神习惯是不好的，就应该多折腾他几次，让他强健些才对；又想到再不然，过些日子向他借就是。
班主任老师又通过学校，给被盗的同学们申请了一笔补助，六十元，平摊给十二位被盗的同学，每人五元。这也暂时解决了陆运红的窘迫。十来天没吃过肉只吃辣椒酱的他，此时再也耐不住，权当五元钱是天上掉的馅饼，拿到的当天中午，不顾后果的打了四两饭，比平时多了一倍，并且打了两份肉，很快三下五除二吃过精光，然后再发誓，接下来继续坚持过清苦的日子，决不再犯。
没几天，他还是又犯了一次，再次打了四两饭，两份肉，狼吞虎咽的吃完之后，再度后悔，还没到月底的时候，饭票已经用完，他给自己找到了充足的理由：“应该向戚永辉借，不然他心里会难受的。”
于是他向戚永辉借三斤饭票，戚永辉果然很快乐的借给他，并问他是否要借菜票，他忙说不用。总之，到了期末，他仍然没有给父亲要钱，只说自己钱够，清苦的过着日子。
邻近放假的时候，他写信给家里，把回家的时期告诉了父亲，父亲还是给他汇来十五元。他顾不得当初的誓言，急急忙忙的去邮局里取来，象鸦片烟瘾发作式的，又二话不说的在食堂里打了五两饭和两份肉，在放假离校之前不惜一切代价的把自己款待了一次。
列车从双宁到达东永县城的时候，他没有勇气在县城里停留，生怕见到大哥陆运新留下的点点痕迹，更不敢再去南山公墓看陆运新墓，急急的去火车站坐车回家去。
还没到家，就碰到父亲和母亲，他们正在公路边收拾玉米地，见到儿子回来，两位老人谁也没说话，儿子回来就是天大的好事了。母亲忙将猪草背上，开始往家里走。到了家里，母亲放下背篓，坐下，叹着气说：“你嫂子欧军，半个月前生了个孩子。”
“大哥在天有灵应该知道。”
“哎，老天爷啊，你大哥为啥这么没命啊。如今，人也没了，脉也断了。”母亲抱着膝盖说。
“欧姐不是生了孩子吗，怎么脉断了？”
“她生的是个女孩。你大哥咋就这么苦啊，我拜过几回菩萨，还找程增福算过命，都说他有两个娃娃，而且头一个娃是个男孩，不会错的。如今却只有一个，还是个女孩，你大哥不就断了吗？老天爷啊，一点念想都不给我留，我究竟造了什么孽啊。”
“早就新时代了，男的女的都一样。”陆运红说。
“可是这个女娃，现在人家取名字，也跟着姓欧了，叫欧晓新，跟咱们没关系的。”
“叫欧晓新？那么她名字中有个新字，是大哥的那个新有关系的。现代社会，随男方姓或者随女方姓，都是一样的。”他对母亲说。
母亲却转不过这个弯，或者根本不可能接受他的这套没有传统基础的说辞，她现在只有把永久的失望闷在肚子里，慢慢消化。三姐陆运芹准备生第二个孩子，他们两个都在外地躲计划生育，许久没在家，也没敢回娘家了。说到三姐陆运芹，母亲又充满欣慰和羡慕，主要是因为三姐为杨家生的第一个孩子是男孩，可惜孩子是人家杨家的！欧军为陆运新生的可怜的遗腹子又偏偏是个女孩，如果是个男孩，她甚至愿意少活二十年的生命去向上帝兑换！
“人家愿意将孩子生下来，都是对我们最大的尊敬了。人家如果不生，打掉，那还不是她的自由，并且她重新考虑婚姻还容易些，如今她带着个没有父亲的孩子，以后结婚也难，你怎么这么不理解人家呢。”父亲在旁边说。
总之陆运新的死，对父亲陆选南的打击更是空前的，因为大儿子成就了他自豪，让他感到胜过了秦正高家，扬眉吐气这么多年，落得一场空，还搭上儿子的命，他连死的心都有。如果能用他的命换陆运新，他会毫不犹豫，可是上天丁点机会也没给他，留给他的是周围不少人明里暗里，幸灾乐祸的议论。他也间接听人说起秦正高一家人从未有过的开心与痛快，他从最初的回避、害怕到现在已经不得不硬着头皮接受，到麻木。几个月来，他全凭自己强烈的意志支撑着，身体还没倒下，好像还逐渐的挺过来，他的病没在陆运新出事这段时间跑出来凑热闹。否则，他估计自己也已经随着陆运新一块去了。其实他几乎都在靠药维护着，只是自己没刻意去关注着，被这个不死病拖着如同废人。
昔日的朋友们，已经一个也没在家里，都在外面各自独立生活着。陆运红不允许自己假期呆在家里无所事事，父亲的病状他现在已经全部清楚，母亲的身体也常在犯病痛，他已经下决心要靠自己创造，不再向有病的父亲和头发已经白了一半的母亲伸手要钱。