四更天, 颜九渊回到府里。
先前的青玉小葫芦还静静躺在宽大的桌案上，被灯火照出一层莹润的光。——原本只是瞧见了个眼熟的小物件，谁成想, 底下藏着这么多事。
不过, 今晚所有都还只是他的猜测，有几件事需得验实。
头一件是“汤家小郎君”这个身份, 此事倒简单。颜九渊看着那幅雪树寒禽图, 画中有一丛竹枝，竹叶上积有白雪，画家画雪，有的留白，有的弹洒□□，此图二法皆用, 他犹记当初这画溅了茶水, □□便晕染了, 之后经妙手修复, 茶渍已被淋洗干净, 做雪的白粉也为新撒。
颜九渊看了片刻，拿起支未曾蘸墨的狼毫, 在那竹叶上来回扫了两下。
颜梧：“…………”
南宋李迪的画！废了好大劲才找到人重新裱装好的！爷不是最爱这幅画么，这是作甚哟！
颜九渊收笔，看着那画“嗯”了声, 吩咐颜梧：“让人带上这画速去苏州汤家, 就说这活儿是汤家小郎君接的, 如今瞧着却是有些瑕疵，要找汤玉郎理论理论。”
颜梧挠挠头：“爷，这茬儿找得太明了点儿吧。”
要是裱装不细，当初收验的时候怎么不说？而今都过了一年多了再去寻人家的事，汤家也不是傻的呀。
颜九渊微微一笑：“无妨，就是明摆着找茬儿汤家才得向汤玉郎问清楚个中缘由。你让两人专盯在汤家附近，看看汤家的信儿是不是送到沈大老爷家，再一路盯着看沈大府里是否谴人再往临江。”——如果她的确是汤玉郎，那这信不论绕多大个圈儿，最终必然会送到靖国公府里来。
第二件，颜九渊略略沉吟，道：“前日去查宋家一事的人想来还没走远，让小四快马去追，交代他们先速查另一事——沈道乾曾有一原配妻子，是何时娶的，何时故去，是否有留有儿女养在苏州。若没有，查清他年少时可有纳妾，有没有庶长女。”
颜梧也听出些不对了，忙收了那画，道：“我这就去交办。”
“快去快回，还有事得你亲自带人去一趟。”
眼下并无真凭实据，若直接去找沈家，沈家未必肯承认，没准儿还一口咬死，说他当初提亲提的就是沈时琬，娶进来的也是此女。
暂且先不论这亲事为何会按到了沈时琬身上，既然已如此，那为何嫁过来的又不是真正的沈时琬？
而真正的时琬在哪里？是还在沈家或是在别处？
姻亲已定，最后却让姐妹替嫁过来，要么是这亲事她一开始就不愿意，要么就是中间出了事，不得已而为之。
然而她若是一开始便不乐意，大可在靖国公府提亲时就不答应，沈家随便寻个借口都可婉拒这桩亲事，因而这种可能性不大。
如此，就是第二种——中途出了事。
病了？那这病必然得大过嗓子不能说话。
亦或者……更为严重？
还能是其他什么事？
正想着，颜梧安排完事情回来，禀道：“爷，事情都交代好了，我做什么？”
“你亲自去，”颜九渊一手按着桌沿儿，“找个人，年纪二八，名唤沈时琬，样貌……应当与夫人有几分相似，但必然没有夫人美矣。”
颜九渊本还想亲自画幅肖像，但他没见过沈时琬，且提起笔来想得都是自己小妻子的模样，还是作罢，颜梧机灵，到时自有旁的法子。
颜梧并不知夫人闺名，只听姓氏和颜九渊的说法猜测应当是夫人的姊妹，因问：“爷，是到临江沈家找？”
颜九渊看他一看，道：“你猜得对，就是夫人家中姊妹，但此时未必在临江。”——不管哪种原因，沈家都不能把她再留在临江的家中，否则太容易叫外人发现。
“此去多带些人手，”颜九渊神色恢复淡漠，道：“以临江为点，撒网去找。我不管你们用什么法子，只一句话，活要见人，死要见尸。”
颜梧领命：“爷放心，找不到人，小五不回来。”
四更末，他这边外院稍有点儿动静，但很快又归于平静。
颜九渊回到内院时一片静悄悄的，正房里，权妈妈在外间值夜，内室留了盏小灯，床帏只拉上一半儿，女孩儿乌发散着，呼吸轻缓，正缩在被里酣睡。
颜九渊也没换衣裳，只脱了靴子，和衣侧躺在榻上，一手捏了捏时瑾的鼻梁，低声自语道：“胆子不小啊。”
时瑾睡梦中被他扰的皱眉，往后躲了躲，颜九渊一手拢到她脖颈儿后去，又说：“怪不得见了我总是一副心虚样儿，原来揣了这个大个秘密。”
时瑾这阵子被他搂习惯了，迷迷糊糊地挥了两下胳膊，却并没有惊醒，蹭着寻了个舒服的姿势，又睡熟了。