贡院内的号舍一律由南向北排列，长短不一，长列约有百余间，短列不低于六十余间。
完全相当于是一个个独立的小巷子，巷口门头上写有某某字号，其中还备有号灯和水缸，这是方便考生晚上走路上茅厕，不过这水却不是用来喝的。
只见号房内长十尺、宽八尺，比当初考院试的号房大一些，起码可以躺直身体了。
里面却只有一桌板、以及可以当凳子坐的床板、一个烛台。
八月初九为第一场，试以《论语》一、《中庸》一或《大学》一、《孟子》一，五言八韵诗一首，经义四首，初场的3道四题每道都要写200字以上，道经义题则需要写300字以上。
待全部士子入了场，号板敲响之后，考试便正式开始了。
乡试的第一场，时间上可谓是争分夺秒。
可以说，贡院的规矩是一年比一年严，可这仍抵不住士子对于科考高中的进取心。
李宁安打开试卷，开始看自己手中的考题。
乡试第一场试四义三道，五经义四道，一共七道题，对于绝大多数考生来说，这七道题已经决定了他们是否能够考中。
换言之历届乡试一贯最重视头场，虽说朝廷再三强调三场并重，但考官可没有那么多的精力，数千份考卷一日阅览完，肯定是看头场考卷时的精力最为旺盛，后两场的名次判定基于第一场来考虑。
四题的第一道，题为“子曰：不仁者不可以久处约，不可以长处乐。仁者安仁，知者利仁。”
此句出自《论语·里仁》，孔子说，不仁的人不可以长久居于穷困中，也不可以长久地居于安乐中。有仁德的人安于人，聪明人利用仁。
因考乡试的缘故，李宁安思考的略微久了些，但他知道考场内时间紧张，思考得差不多了，于是提笔准备写。
李宁安呼出口气，开始磨墨，他发现磨墨时可以静心，平稳下情绪。
砚台被磨得差不多了，他开始提笔答题。
此时李宁安周围，大多数考生已经答了有一会儿了。
太阳越升越高，日光正不断的炙烤着大地。
空气中渐渐传来了饭菜的香味，李宁安恍若未觉，汗珠顺着脸颊滑落。
他将单衣胸前的领子拉大，上面垫了块毛巾。
一方面可以散散热，另一方面是防止汗水滴落在考卷上，这要是真的污了考卷，那你就坐在号舍里面自个哭吧！
仿佛已经不知炎热，他趁着此时答题非常顺畅，准备一鼓作气将这篇四给写完。
直到过了午时，看了看日晷快未时他才暂时停了笔，拿起兵士早就放在一旁的两个蒸饼。
蒸饼就是馒头，果然乡试这种大考就是不一样。
府衙更是不敢在吃食上掺假，在座的的那位不是秀才生员，若是那个脾性急的跑去哭庙，事情过后别人哭不哭他不知道，但是管理此事的官吏一定会吃瓜落。
无非就是几钱，考场上来钱的路子多了，倒是不至于为了这个两边不讨好。
靠近他号舍的衙役看了他一眼，没说什么，只是神色略显讶异。
正值夏季，蒸饼放了有一会不过尚存些余温，李宁安先将考卷规整好，然后拿起蒸饼配着竹筒里清水吃下去。
随后起身在号舍里简单走动几下，轻揉了揉太阳穴，让自己保持些清醒。
大约休息了一刻钟，他便接着作答，这一写就到黄昏时分，前胸后背的衣衫已经汗湿透了。