这之后,宝娟干脆就让自己的队伍跟少年莫宇的队伍合并一起行进了,毕竟人多了路上相互间也有照应。
按照魏统领的说法,官道上时常会有官兵巡逻,安全方面是可以保障的。
这一路上果真如魏统领说的,除了人马累乏,舟车损坏之类,基本也没发生太多的意外。
刚开始一起走的时候,宝娟还有些拘谨。但一路沿途实在是闷得慌,宝娟多次要下车坐到少年莫宇的车里找他聊天,但都被赵兰拦住了。
宝娟是个未出阁的女孩子,就这么跟别的男孩子独处一车,这传扬出去,对她的名声多少会有些折损。
她倒也不是那种听不进劝,毫不讲理的性子,赵兰劝说,她便听了。但沿途实在闷得慌,又没有什么好的能解闷的小玩具。
马车的速度不比单独骑马快,跟人双腿走速度差不多。道路也并不平整,坑坑洼洼的,马车行驶过程中难免颠簸,在车里待久了,真的会浑身疼。
于是宝娟时不时地下车走动走动。走着走着,发现跟在后头的少年也下了马车自己走,便心想:独处一车怕坏了名声,现在一起在大道上光明磊落的边走边聊天,总不能落人话柄了吧?
想到这,她便大大方方地朝少年招招手,让他上前聊聊关外,聊聊他之前的一些见闻、奇遇之类的。
聊天的过程当中,宝娟了解到,别看这个少年年纪小,人家九岁的时候开始就跟随父亲走南闯北做生意,到现在也快有10年的江湖经验了。
他家也住在都城,但是因为自己住城东而且平日里鲜少出门,而少年住在城西,两人基本八竿子打不着,所以虽住同城,但彼此之间从未照面。
关于宝娟最感兴趣的西关之外,他告诉宝娟,西关之内还有青山绿水,但西关之外就未必了。那边有很广很大的沙漠,放眼望去全是沙子。
沙漠里到处危机四伏,有蜇人的蝎子,还有所过之处只剩白骨的金蚂蚁,还有能生吞活人的流沙,晚上还有成群结队出没的狼群。但凡有水草丰美的绿洲,那里都会有村镇,甚至大城。
关外人的衣着、风俗习惯,跟我朝很不一样,长得也很不一样。他们有着深邃的大眼睛,高挺的鼻梁,厚厚的嘴唇。皮肤颜色也跟我朝的人不一样,有些地方的人皮肤偏红,有的很白,还有的偏黑,甚至是全黑。
那些关外人,人人善骑射,骁勇无比。少年说他最喜欢看关外肤色白的女子,个个长得俊美无比,跟我朝女子比,那是另一种风情。
眼下,我朝正值太平盛世,而关外蛮族经过多年征战未果,早已降服我朝。朝廷的各种对外政策也比较开放和宽松。一方面没有战争的困扰,另一方面又有朝廷的扶持和鼓励,所以,每年出关到关外去做生意的人比比皆是。
少年莫宇家便是其中之一。但由于关外世界极其广袤,每出一次,基本都是少则一年,多则几年才会再次回到我朝。莫宇也就15岁那年跟随父亲组织的大部队出去过一次,那之后便再也没有出去过了。
尽管每次出去时间都很长,但收益却非常丰盛。他那唯一的一次出关回来,就用十几匹骆驼,拉着两大箱黄金以及十几箱的各种番邦的香料香膏。
一路上,宝娟就听着少年说的种种故事和奇遇,越发地对关外的世界产生了浓厚的兴趣。尤其是听到他描述的关外世界遍地是黄金时,两眼也跟着放光。
一行人走到离华骏县还有约50里路的时候,路上的哨岗、关卡就多了起来。一路过来多番盘查,一行人的行进速度也变得越发地迟缓了。
在离华骏县仅有十来里路的时候,由于盘查越发地仔细,花的时间比较久,他们没能赶在天黑前到达最近的驿站,只得靠在路边找了片开阔处,就地露营,凑合休息一晚。
尽管是在野外露营,众人选择的露营地也是有讲究的。离此地不远处便驻扎着军队,那守卫的军长跟魏统领是旧识。按照军规,平民是不能在驻军地附近安营的,必须离营地有些距离。一番交涉之后,守卫军长同意派出人员为他们驻扎的营地进行守夜。
一行人趁天还没完全黑降下来,赶紧生火做饭。其实也没怎么做饭,众人吃的基本上都是在驿站里补给来的干粮,就着煮开的开水简单地填饱肚子。
吃饱后,魏统领看天没完全黑,便找了两个人分散开去捡柴火,说是晚上山里怕有野兽出没,有火光在,野兽便不敢靠近了。
少年那边听了这话,便也派了几个人分散开去寻些柴火。毕竟这柴火要生一整晚的,吃饭前捡的那些,恐怕后半夜就烧尽了。
听了魏统领的话,宝娟决定也要去寻柴火,赵兰跟着她一起去了。
两人往山坳那边走了不多时,便看到一棵早已枯萎的老树,树根仍然扎进土里,但露出地面的那一部分已经仅剩一个树干和一些相对粗大的枝丫了。
那树干的大小跟赵兰的腰差不多大,高大概有十尺,就这么一棵,劈开来慢慢烧,怎么地也够烧一晚的了。
两人相对视了会,便往四下里望了望,在确定没有人跟过来后,便一齐走向那枯树,然后一起运了功,“嘿”地一下,树被两人从土里拔了出来。
树拔出来后,两人直接轻松翻到肩头,一前一后地扛起树干来往营地走去,丝毫不见吃力的。
等回到营地的时候,其他人也都回来了,众人看到两个女子抬着一颗枯树干回来的,纷纷惊讶不已。
两人谎称是地上捡的,树已枯死,没有看上去的那么重,两人一起抬刚刚好。但少年莫宇看得真切,那树还带着根,根上的土看上去很新,分明是刚离土不久……
由于宝娟跟赵兰是队伍里唯一的女子,魏统领建议两人晚上就在马车里过夜,不要离开马车外。
夜里宝娟被尿憋醒,迷迷糊糊爬起来,借着火光躲进旁边的草丛里解决。正解得欢的时候,头顶上“嗖”的一声,一个黑色的人影闪了过去!
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