次日，用过早饭，刘备聚集众将，商议下一步行止，关羽张飞等众将自觉按照职位、跟随刘备的资历等分两列坐好，耿奇侍立于刘备身后。刘备见沐并坐得比较远，招手让他坐近一些。张式坐起，主动跟沐并换了个座位，刘备投以赞许的目光。张式也是跟随刘备起军的老兄弟，乡里轻侠出身，但别说与关羽张飞赵云这样万中无一的绝世猛将相比，就是比之陈禄、周衢、谢荣等人也有所不如，勇武既逊，又无才，只剩下一腔忠心，刘备遂让他统领辎重曲。张式深有自知之明，在刘备帐下相当谦抑，人缘不错。
刘备扫视一遍帐下武，开口道：“我军取得漯阴，有了立足之地，下一步应做何打算，诸君且议之。”
关羽一向沉默寡言，不爱说话，但作为刘备帐下诸将之首，他面对刘备的目光，不得不表态，直起身子，道：“羽以为当下应抓紧扩军整练，然后进取济南，东下可攻著县、邹平，南下可取历城、祝阿，至于何者为先，羽唯刘君之命是从！”
刘备向他点点头，示意他坐下，又问张飞：“益德有何建议？”
张飞道：“飞赞同关君所言，漯阴地处平原，无险可守，不是久居之地，飞闻历城司马俱、祝阿巢集二贼私好不协，我军可攻之，而后东击东平陵，扫平济南。”
刘备“唔”了一声，点头示意他坐下，向帐下诸将笑道：“诸君不要拘束，当直抒胸臆，直言无讳，方有益于大局。”直接点将：“国让，君可赞成益德之议？”
田豫向简雍微微点头示意一下，意思是刘备点我，非我一定要插在你前头发言，简雍故意很夸张地向他怒目而视，逗得田豫差点笑出声来，忙肃容直身，向刘备拱拱手，道：“刘公，所谓兵马未动，粮草先行，我军当务之急是筹措粮食，今岁遭遇凶年，庄稼歉收，筹粮恐怕不易，扩军也当充分考虑粮食储备，又今冬苦寒，军士御寒衣物也应尽快置办。至于今后行止，豫以为当先定菅县。”
向张飞示意一下，继续道：“若粮食充足，扩军万人，依张军侯之计自是大善，但豫料我军扩充至五千已是极限，若南下渡河攻取历城，司马俱、巢集虽然携贰，但面对我军，极有可能暂时携手，两者合兵有众万余人，此外还可能引来盘踞在东平陵的徐和等贼寇攻击，徐和贼寇有众万人，左近台县李独耳、土鼓县王神矢亦各数千人。自东平陵至历城一马平川，无险可守，我部以五千新兵当黄巾三万悍贼，实难取胜。因此，豫建议我军东定菅县，菅县狭小，贼寇赵器仅有兵千余人，破之易耳。菅县与台县、东平陵隔济水相望，我部只要派兵把守济水渡口，就可以与徐和、李独耳隔河相持。然后我军徐徐经营漯、济之间，发展壮大后再渡河攻之，此万全之策也！”
刘备道：“国让请坐下。诸君对国让之策怎么看？”
张飞大为赞许，道：“田参议之策大善，飞附议！”关羽、赵云也都表示认可。其余诸将都说不出什么成型的计策来，也大都表示赞同。只有简雍提出可派人与泰山太守应劭、济北国相鲍信联络，共抗黄巾。
刘备对简雍提议表示认可，继续沿着田豫东进之策讨论：“诸君以为当何时东击菅县？”
田豫思索片刻，道：“如今我军战兵五曲近三千人，但既要守卫漯阴，防备漯水之北著县黄巾来犯，又要防备祝阿、历城黄巾北蹿，至少需要留下两千人。菅县贼寇虽少，也得至少三千人方可攻破，而且破菅县后还要防备徐和、李独耳、王神矢，压力不小。征集粮草、募兵扩军、教习战阵，事务不少，至少得一月时间，豫以为可在下月初出兵。”
刘备虽见诸将都认可田豫建议，却摇了摇头，否决道：“太迟了，迟则生变。一旦徐和来犯，其人多势众，我兵少，且为新募，士气势必一落千丈。漯阴县中百姓未服，大姓怀犹豫之计，则城难守也。著县之贼说不定也会趁火打劫。那时我军除了与城偕亡外，别无他途了。”
田豫道：“刘公之疑亦有道理，刘公欲何时出兵？”
刘备道：“兵贵神速，至迟十日后出兵。”
田豫道：“十日恐难以让新卒成军，昨日之战就反映出我军教习不足，豫怕会重蹈覆辙。”
刘备拍板道：“教习固然必要，但亦不可畏首畏尾。我意已决，十日后出兵。云长、益德、子通、伯光、子龙随我出征，国让和长运领所募新兵守漯阴。”众皆领命。
田豫虽心中疑惑，见刘备不想再说，也只得从命，按照刘备命令前往漯阴城中会见刘邓周等大姓，筹措粮草。
其实刘备也知道十日后出兵不太成熟，但又不得不然。因为他清楚历史上公孙瓒即将被袁绍所破！
现在黄巾只是慑于公孙瓒威名，仓促之下未能联合，一旦拖延时日，被徐和聚拢起济南全境黄巾，合攻漯阴，刘备军能最多能坚持一月。而且这还是因为大家仗着有田楷做外援，才有守城信心。
等到公孙瓒被袁绍所破的消息传来，城中士气必然一落千丈。坚守以待黄巾疲惫、再行反攻的打算根本就不可能实现，只能如历史上般退到高唐依附田楷，在袁绍的攻击下苟延残喘。
因此，最佳选择是马上攻取菅县、抢占渡口，用济水作为屏障对抗徐和。虽然再过一月济水结冰，屏障丧失，天气却是数九寒冬，不利于行军打仗，更不利于攻城，大家只能在冬天相安无事，等到开春再战。那么刘备就有了两三个月的缓冲期，公孙瓒失败消息只要不是在战时也就没那么大危害了，届时再徐图他策。
刘备麾下五曲战兵，以公孙瓒最早拨给他的那个百人屯久经战阵，跟随公孙瓒抗击过乌丸、征讨过张纯，最为精锐，周衢和谢荣原为其都伯，都勇武过人。刘备自募的四百精壮均不通军阵，刘备虽然严加训练，但一直没有战斗经验，直到今年六月公孙瓒攻韩馥，才开始参与战斗。
东光之战前，公孙瓒升刘备为别部司马，拨给他的五百人是郡县兵，并非精锐。
东光南之战和马颊河之战后，刘备的一千士兵损失两百，余下八百人战力大增，虽不敢称精兵，但也可以称得上老兵了。公孙瓒补充的二百士兵也是精锐。
公孙瓒派刘备渡河，又拨给他一千黄巾降卒，刘备又在高唐募兵数百人，整编为三个战斗曲，漯阴破宋弼，又编了两个战斗曲。五曲战士近三千人，三分之二算是新兵。
结合麾下士卒实际情况，参考陈禄、周衢、谢荣等陈述的公孙瓒练军之法，刘备经过深思熟虑，决定将练兵之法简化，不练阵法变化，也不练战斗技能，而是重点围绕辨认旗帜、识别金鼓、知道进退等。旗帜只需要记住自己所在队、屯、曲的旗帜即可，旗帜左挥则向左攻击，右挥则向右攻击。金鼓也简单，一声一声的敲鼓则是前进，鼓声急促则是攻击，一声一声的敲锣则是停止前进，锣声急促则是后退。
教练时采取“伍长教成，合之什长。什长教成，合之卒长。卒长教成，合之伯长”的办法，先教会各“伍”，再“合之什长”，待各什练好，再合之各队、各屯，以此类推。
刘备将练兵之法以及高唐整编后制定的军法军纪统一编为千字左右的小册子，命名为《练兵纪要》，命人用粗陋的蔡侯纸抄写几十份，分发各屯，命军侯、屯长先行熟悉。蔡侯纸是八九十年前中常侍蔡伦所发明，取材于树皮、破麻布等物，价格低廉，但粗陋易破，一般是民间使用，官府简律令等重要还是使用竹简或帛。