曹操大笑道：“不愧是我亲兄弟，不错！待我将此事从头与你说来——”
便自二月武松留在东平府担任副将后说起，说自己回去后如何安顿了董平等人在狮耳山，又去柴进处做客，因他货物在饮马川被劫，北上结识裴宣三人，因裴宣被蔡九陷害，故决定为他报仇，并结识石秀等好汉；待回返阳谷，正遇上祝家庄攻打狮耳山，就势破了祝家庄，迎娶扈三娘，与李家庄、扈家庄相互交好。
随后前往江州，在黄门山、揭阳岭、揭阳镇收纳众多好汉，又救了宋江，再到江州结识李逵等，梁山出兵营救宋江，双方合力大破江州，公审狗官，剐了蔡九，归途时又收牛皋、樊瑞等好汉。
随后众人分路归来，去接李逵老母，中间和邓元觉等江南豪杰杀死朱勋，又结识朱富，再到沂岭打虎，战退李云，直到来见武松，林林总总诸事，悉数相告。
这一番话，足有一两个时辰方才讲完，武松听的眉飞色舞，听到结识诸般好汉时，豪兴贲发，听到出兵放马厮杀时，坐立不安，听到那问天婆婆等百姓泣血告状时，热泪盈眶，听到杀剐一个個狗官时，拍案叫好……待曹操说完，武松神情激荡，再不能抑，把桌子拍得砰砰乱跳，不住口大叫道：“武二上了哥哥当也，做个鸟副将，困住这身子，岂有和哥哥在外面闯荡快活？罢了罢了，这就去找上官辞了职使，和哥哥朝夕做一处，方称我心。”
见武松闹腾起来，曹操呵呵大笑：“若不是二弟坐镇在此，为兄岂敢动辄一走多日？不过二弟且放心，这一番回来，一两年内不会远行。你虽不必辞职，倒可请几天假，随我回阳谷，让新收的兄弟们也认一认你武二郎。”
正说之间，忽然房门呼的拉开，武松那亲兵杨再兴笑嘻嘻的，进来说道：“好急性的汉子，一醒来找不到哥哥，便大哭起来，说什么得罪了哥哥亲兄弟，定是不要他了，小弟好容易才劝得住。咦？这会却又害羞不肯进来。”
栾廷玉朱富听了大笑，曹操亦笑骂道：“铁牛，你也不嫌出丑，谁说为兄的不要你了？二郎是我兄弟，你也一般是我兄弟，再说你又何曾得罪了他？是他先前误会了你。快快进来！”
武松跳起身笑道：“哥哥不消多说，待我去拉了他进来。”话音未落，李逵快步走进来道：“不要你拉我，你那鸟气力，谁受得了？我迄今浑身还疼。”
曹操笑道：“你两个都是性如烈火的好汉，既然三言两语对上了眼，不分个高低，必定谁也不肯服，因此我不拦你们比斗，况且二郎是个有计较的，知你是我兄弟，必不会伤你。”
李逵听了心中一热，却兀自睁双怪眼，觑着武松道：“你家二郎力气虽大，好歹被铁牛扔了出去。”
武松听了失笑，摇头道：“你这厮当真皮厚，我若不让你泄了力气，就你那般强行发力，非死即伤，你不领情，倒还要占我上风。”
栾廷玉道：“武二哥说的不错，这厮便是皮厚嘴硬，明明我杀的虎，倒成了他掐死的。”
李逵不理栾廷玉，只盯着武松道：“谁教你说‘哥哥不该和这等人一同厮混’。”
武松想起曹操说起和李逵结交情形，暗道：哥哥看人倒准，这汉子本事不低，血性又足，唯独性情和孩子一般，最怕被人低看。我又何必同他一般见识？”
叹口气道：“先前那话，只以为你是梁山的人，我哥哥吃得官饭，怕被你们连累。方才哥哥和我细说了因果缘由，便连梁山也是自己兄弟，倒是我说那话不对，误伤了你。铁牛兄弟，武二和你赔罪也！”
说着双手一拱，认认真真唱个大喏。
李逵一惊，没料到武松这等直性，他一来敬武松是曹操的二弟，二来刚才比试过后，心知自己差了人家八截子远，只不过要面子嘴硬罢了，谁知武松竟这般赔礼，连忙去扶，但手脚都难着力，哪里扶得起？
一时间心中激动，叫道：“果然是我大哥的亲兄弟，一般的直肠热肚，又有这等惊天动地的本事，铁牛何等运气，得你们兄弟做我哥哥。武松哥哥在上，且受小弟一拜。”
说罢屈膝一跪，便拜武松。
武松一只手轻轻拉起，笑道：“兄弟情义都在胸中，不必行这些虚礼。我看你力气筋骨，都非常人能比，可惜没个名师点拨，待你气力恢复了，我自传你几套本事，以后再对上我这等人，便不会这么吃亏了。”
他为何这般偏爱李逵？一是喜此人性直憨厚，二是曹操之前讲述时，说了一句“只觉他相貌酷似许褚，上了战场，亦有虎痴的痴态”，深深被武松记住了。在武松心里，确凿深信自己前世乃是典韦，那对自己的小兄弟，可不是得另眼相看么？
李逵听了大喜。
按说栾廷玉、石秀、穆弘等人，若是一对一，谁的能耐都在他之上，可李逵从没想过和这些人请教武艺，在他心里，你们虽然厉害，莪却也没性命相拼，若真发起疯来，谁死谁活还难说呢，并不真正服气。
倒是今日对武松，他是实实在在出了全力的，却分毫奈何不得人家。而且不像栾廷玉等人以巧破拙的打法，武松招招都是跟他硬捍，拳脚对拳脚，力气对力气，以刚克刚，生生把李逵打得没脾气。
因此他对武松，是十成十的口服心服，听说武松要点拨他，自是欣喜不已。
曹操见两人情睦，也自欢喜，当下让小二添酒添菜，众人们谈谈说说，尽情一醉。
到了次日，武松一早便去寻董平，要了七天假期，骑了他那匹掠影，和众人一道上路。
慢慢行了两日，阳谷已然在望，曹操的脸上也不由浮出淡淡笑意。
又行一程，忽见大树之下，立着一匹胭脂马，马上一个年轻女子，正愣愣看着自己。
曹操辨认了一下方才认出：呀，这不是我娘子扈三娘？
他娶了扈三娘不过数日，便带人远赴江州，四月十八出发，今日却已是七月初一，足足两个半月不见，居然没能第一眼认出自己妻子，便是以老曹的心性，亦不由微微抱愧。
连忙催马奔上前道：“三娘！如何知道为夫今日回来？”
扈三娘面无表情的摇头道：“十多日前，你的兄弟们就陆续回来了，说你要去帮别的兄弟接家人，会晚几天。妾身自然不知你今天回归，只是不管哪天，只要你回来，便能看见我了。”
曹操心想：这般说来，她是日日在此等我。
他前世戎马一生，出门一趟，几年方回也是正常，从不以妻妾挂怀为念，此刻心头却是一震。暗想道，我前世威严太重，百战归来，妻妾们只知笑脸相迎，便是有相思之苦，怕也不敢在我面前流露。
心中一时感触良多，却又无从说起，那些暗自涌荡的温柔，便自然流露在言语和笑意中。
“三娘，为夫这次出去，结交好汉，斩杀国蠹，经历了许多快意事。但最快意的一件事，却是甫一归来，第一个见到的，便是等待我归来的你。”
扈三娘娇躯一颤，满脸的冰霜顿时寸寸崩解，方吸了一口气，珠泪已是泫然而落。忍不住嗔道：“才不信，在你这等人心中，兄弟如手足，女人如衣服。”
曹操瞪起眼道：“那是刘大耳朵说的话！这等屁话，最是害人，外面不相干的女人，或许如衣服，自己倾心爱慕的女人难道也如衣服？要我说，兄弟如手足，女人如心肝，无手足尚可苟活，无心肝便是禽兽！”
扈三娘娇躯再颤，终是忍不住露出了羞答答笑意：“你这人好会混说！先前金莲姐姐说你是魏王曹操转世，我还不信，如今却是信了，只有厚脸皮的男人，才能做的那般大事。”
曹操后来虽不大提及转世一事，潘金莲却是早就清楚的，她日日和扈三娘相处，这般秘密自然早已相告。
曹操虽不提，但也不怕人知道，闻言笑道：“那刘大耳才是脸皮厚的，我这等心快口直的汉子，不似他专会用好言语哄人。”
扈三娘已笑得花枝乱颤，美目流盼在曹操脸上，不肯移去分毫：“罢了，你这等汉子，若是肯花心思哄女人，已是情深意重。快回去吧，三娘姐姐也想的你不行。”
曹操心中一动，忽道：“且慢，我这次出去，得了件好宝贝，千里迢迢带回来，正是为了送你。”
有分教：手足兄弟女人衣，妻妾闻听泪目凄。二者皆为心上重，亦无高贵亦无低。