最初接到云心传来的消息，说沈缜在梨花院病倒，老太太并未放在心上。
她认定儿子自幼体格健壮，鲜少染疾，此次多半是宋氏为与林娴霜争宠，刻意导演的一场闹剧。
因此，老太太一路走来，步伐从容，内心平静。
然而，当她真正步入梨花院的门槛，眼前景象却让她惊愕万分。
只见沈缜虚弱无力地瘫坐于藤椅之上，全身僵硬，动弹不得。
而宋氏则蹲在他身旁，双手紧紧握住他的手，泪光盈盈，一副忧心忡忡的模样。
再观林娴霜，被五花大绑成一团，如同一只无助的粽子，被弃置于廊下，口中的破布更是凸显其凄惨境遇。
此刻，老太太才真切地感受到事态的严重性，心中慌乱不已，一股寒意自脚底直冲头顶。
尽管她并不以才智出众而闻名，但老太太清楚地意识到。
儿子沈缜作为当家人，对于自己安逸生活的至关重要性。
一旦这位中流砥柱有所闪失，爵位的传承便会无可避免地落至沈屹之手。
尽管沈屹与自己之间隔了一代，且自小由宋氏一手带大，终日笑容可掬，看似性情温驯易驾驭。
然而，老太太深知，那孩子骨子里流淌着其母宋氏的血液，黑心肠的本质与宋氏如出一辙。
设想若真的让沈屹接掌侯府，那无疑将使宋氏成为这座府邸的绝对主宰，一言九鼎，无人敢拂其意。
原本就因年龄辈分差距，加之沈屹由宋氏亲自教养，早已深得其心，如今若再赋予其侯爵之位，这侯府恐怕就要彻底沦为宋氏一手遮天的王国。
短短几步路的距离，老太太仿佛历经了人生百态，脑海中疾速勾勒出一幅幅画面：沈缜病榻缠绵，侯府内她孤立无援，求助无门，凄凉境遇令人黯然神伤。
她颤巍巍的手抚上儿子的脸庞，指尖触及的只有刺骨的冰冷，刹那间，泪如泉涌，无法抑制。
“我的儿，你这是怎么了？”
老太太悲切询问，话语中满载担忧与恐慌。
沈缜此时已是气息微弱，言语艰涩：“母亲……我……无碍。”
断断续续的话语犹如尖刀，每一字每一句都深深刺痛老太太的心。
愤怒的目光瞬间锁定宋氏，老太太厉声质问：“这到底是怎么回事？”
宋氏闻声，哭得比老太太更为悲切，仿佛比任何人都更关心沈缜：“老太太……今晨刚刚起身，就有丫环慌张来报，说老爷在百花院突然昏倒。我闻讯立刻赶去，可那时老爷就已经这样了。”
老太太的怒火旋即转移到被绳索捆绑的林娴霜身上，那满含怨恨的眼神如同寒冰利箭，直刺林娴霜心窝，令她不禁瑟瑟发抖，继而拼命挣扎，坚决不愿背负这莫须有的罪名。
沈缜见状，手指微微颤动，意图替林娴霜辩解几句。
然而，这一细微的动作未能逃过宋氏锐利的双眼，她立即转移话题，关切地问道：“老爷可是口渴？先喝口水润润喉咙吧。”
话音未落，宋氏便将藤椅旁边备好的一杯茶递至沈缜唇边。
沈缜不慎被茶水呛住，宋氏忙不迭地用丝帕为其擦拭，全然不顾茶水顺着嘴角溢出，这一幕，竟让老太太略感满意。