老太太摆弄着手中长棍，光是坐着都耍出几招漂亮的把式，她得意地昂着下巴，“瞧见没有，他们巴不得我离远点，不然我这手下功夫可不饶人。”
“祖母当真是豪杰，前院没有您镇压姨娘，如今她才是要翻了天。”沈宴卿暗暗拱火，若是这老太太能跟谢氏天天相斗，日后无人针对她在家中倒也是能享个清净。
“她还想翻天？笑话！我当年在沈府门前将她痛打一顿，事后她还不是要规规矩矩叫我一声母亲。这些年我也就是倦了，毕竟沈家晚辈尽是庸才。”
老太太的目光有些闪烁，“丫头，我问你，假如你发现云山犯下欺君之罪，主动向皇上检举的代价是云山被杀，家产尽收。包庇云山，倘若日后查出就是皇上震怒要株连九族，但不被发现就平安无事。关于这个，你会做何选择。”
沈宴卿想了想，“如果是我，我想我会让与爹为敌的人入局，将爹的罪证栽赃到那人身上。再寻个合适的时机令皇上无意发现爹欺君之实，最终查案让那人浮出水面。一石二鸟，既摆脱嫌疑也痛击对手。”
老太太若有所思地点点头，继续问道：“倘若你是谢氏，现在的局面要如何做，才能让自己的亲生骨肉独占沈家家产。”
沈宴卿一愣，她怔怔地说：“如若我是谢氏，对于外面的女人我会尽可能错杀也不留下任何隐患，对内我会娇养棠儿把她养成蠢货。寅止对我防备，我就表面跟他亲近，背地里投慢性的毒最后伪造他身体不好的惨死假象。而半路归家的庶女，只要我的夫君不在意她，那我想除掉她更是简单。”
顿了顿，“甚至，在外我还能佯装对她视如己出，赚够了好名声再取她性命。”
老太太古怪地看了她一眼，“幸亏你不是谢氏，不然你的法子还真是够毒的。”
沈宴卿没吭声，思绪却全都混乱起来。依谢氏的性子，宁可错杀也不留隐患反倒真像是她能做出来的事。
如果是真的，那她的身份就又多了一分暴露的危险。一旦谢氏发觉她非沈家亲生，只要多加打听前事差不多就能猜出她的身份。或是解决谢氏，或是趁早借着沈家上位。
“你与云山没有半分相像。”老太太忽然凑到她近前细细打量，“这才智当真只是在外学的吗。”
“罢了，见你同寅止关系要好，祖母也就拜托你一些事。寅止不懂变通，做事冲动不计后果，常常在暗地里惹来一堆仇家。你心思活络，也懂得察言观色，就多带带他。”
“而且他从不许姑娘近身，这么些年除了与顾家有过婚约就没再与别的姑娘有过牵扯。我看已有几个月没见顾家登门，许是他们两个闹了些别扭，你同为女人就多教教寅止如何讨姑娘欢心。”
老太太弯下腰身，露出只有为后辈操劳时才会显现的老态。
沈宴卿垂眸避开老太太的视线，轻声道：“顾家小姐变心，已解了婚约。”
老太太却讥笑一声，“就知那个贱丫头伪善，被我当面戳破几回，分明气得要死却仍装大度。”
说完她紧紧握住沈宴卿的手，褶皱下垂遮了眼尾的眼满是精明，“恕我直言，我实在觉得你举止里难掩贵气，不像是个在外做活的穷苦人。但不管你究竟是谁，云山肯带你回家我相信自有他的道理。”
“若你真非我沈家人，最终你要是能和寅止成一对好命鸳鸯，祖母也就放心了。”
沈宴卿慌得心直打鼓，碰上这种城府深的老家伙，她的伪装就仿佛漏洞百出。
强装镇定，她扯起一抹笑，“祖母慧眼，不过我只是顽石绝非美玉。想来是在外跟贵人身边久了，偷学来一些而已。”
余光里，她瞧见门口有个人鬼鬼祟祟伸出半个脑袋，像是奕元。
没等她作何反应，老太太的棍子却直接甩了出去，“哪来的贼子，这般见不得人。”
“沈姐！她打我！”
沈宴卿送给了奕元一个自求多福的眼神，随后缩紧了身子静等一顿胖揍。
可预想中奕元哭嚎的声音没有传来，反而是老太太那惊喜的笑声震得人脑仁发胀，“原来这世上竟还有和我如此相似的人，一样的小个子，一样的疤，不妨跟我过两招试试身手？”
奕元边回挡着老太太的进攻，边哼哼唧唧地不满道：“什么小个子，我只是还没长大！”
沈宴卿有些傻眼。
眼见老太太笑意愈盛，几招收手后老太太狠掐了一把奕元的脸蛋，“这小肉脸，我怎么就没个这样的孙子。”
到最后，沈宴卿直接被老太太轰出屋子，只留下奕元独自承受来自祖母的“疼爱”。
“别动，我来接你。”
老老实实罚跪的沈寅止双膝发酸，在看见沈宴卿一个人出来后，他一瘸一拐地过来给她引路。
“祖母有没有为难你？”
沈宴卿迟疑地摇摇头，“可能没有吧，只是可怜了我的奕元，小脸现在被蹂躏得通红。”
“祖母向来更喜欢男孩子，所以即便谢氏连同我爹一起排挤祖母，她如今也仍记挂我爹。在沈家，祖母最不待见的就是棠儿了。”
沈宴卿随口问着：“她情况怎么样了，现在也该清醒了吧。不过醒了也只会跟谢氏一起污蔑我，我简直多余问。”
沈寅止忽然笑得神秘，“想不到吧，在满屋子都是人的时候，棠儿醒来第一句就是埋怨谢氏的香囊一点作用都没有，一点都没让太子动情。任凭谢氏那般使眼色，她还在指责。”
可一回味这句话，他表情凝固了。
沈宴卿微微眯起眸子，“可惜谢氏这次计划落空，而现在我与太子又一刀两断，日后谢氏想要对付我会更妄为。”
“你和太子一刀两断？”沈寅止面无异色地盯着她，可时不时上扬又迅速平复的嘴角不自觉将他心思出卖。
嗖——！
突然，从房顶上射出一支冷箭，奔着沈寅止疾驰而来。
他侧身躲过，可下一刻他瞪大了双眼，“卿儿小心！”