春光明媚，和风习习，万物复生。已长出粗壮鹿角的白鹿，咬过长在篱笆后的一簇紫色小花，灵巧地扭过头，看了看院子里，披着衣裳伏在石桌上，被山桃花落了一身的青年。
青年的腰间，藏着什么东西，透着香甜的气味。
白鹿迈着轻巧的步子凑近，鼻头动了动，小心翼翼往他怀里探头。
只是才刚拱出一个透着甜味的荷包，鹿嘴却被人捂住。
青年坐起身来，笑颜如画：“想偷吃？”
白鹿“呦呦”地叫了两声。青年笑着从荷包里掏出几颗麦芽糖，摊在手心，由着它长长的舌头从掌心划过，卷走糖果。
“啊啊啊，我才开花的野堇菜！”
“呦呦！”
“呦呦什么，你赔我的花！”
只是去打盆水的功夫，回来瞧见篱笆边上开了一地的野堇菜被吃得七零八落，身着短青绡直缀的少年气势汹汹地冲向白鹿。
后者像是早已知道了动作，一边“呦呦”的叫，一边从青年身边跑过，撒开四蹄，越过篱笆，重新跑进山林里。
“三郎，这家伙太坏了，又吃我的花。”
楚衡笑着掸了掸身上的山桃花，捻起几朵吹了吹，夹进页当中。
“五味，野堇菜的药性、主治是什么？”
“野堇菜，味苦、辛、寒。归心、肺经。具有清热解毒、凉血消肿、清热利湿功效，主治疔疮，痈肿，黄疸，痢疾，腹泻，目赤，喉痹，毒蛇咬伤等。”
“何时开花，多种植在何处？”
“三月萌动，四月开花，五月结种。耐阴耐寒，喜湿润，不择土壤，可随意种。”
等到楚衡满意的点了头，五味这才松了口气，凑近道：“三郎，我没记错吧？”
“没记错。”楚衡笑着塞了块麦芽糖，堵住五味的嘴，“奖励你一块糖，回去不准告诉陈管事他们我又趴在桌子上睡着了。”
“嘿嘿，那不行，三郎你得再给我一块，我才不说。”
看着得了麦芽糖，心满意足地蹲在篱笆边上收拾残局的五味，楚衡笑着摇了摇头。
半年前，他从燕都回到别云山庄。
曾经他做好了放弃田地宅院准备的山庄，佃户们一如既往的日出而耕日落而归。老陈头又老了很多，邵阿牛则变得更加稳重壮实，过去只会撒娇的五味则在那段时间内飞快的长大，显露出了少年模样。
所有的一切都比过去更好的，所有人也都依旧还在原地迎接他的归来。
唯独少了本应该和他一起回家的陆庭。
半年前的那场宫宴后，陆庭带了一小队兵马自燕都出发，奔赴西北，与西山营会合。
赵殷许诺陆庭，此战得胜后命其为剑南道节度使的消息，不知被哪个碎嘴的传了出去。
陆庭尚未启程，朝中便有人就此议论纷纷。
彼时楚衡刚被赵殷塞进司药局，虽官职不高，无须每日往宫里走，日常点卯却还是需要他每日必到公放露脸。
公房里头无人不在议论此事。
大部分的人都觉得赵殷这是有意要提拔陆庭。甚至还有人在那讥讽说陆庭不过只是个庆王的私生子，明面上靠着点功勋做到将军了，但再往上，只怕难了。
又说，赵殷就是看在庆王的面子上才让他去挣这次的军功，回来再送他一个节度使当当。
言语间，那股子羡慕嫉妒恨的酸劲表露无遗。
楚衡是与庆王等人一道进的宫，虽无人知晓他和陆庭的那点关系，但大部分人见到他，还是会停嘴不说。
楚衡面上与这些人相安无事，回头却还是直接凭着那一点点的脸，求见了赵殷，并委婉地表达朝堂内外那点声音和自己想要辞官回乡的决定。
他进司药局是赵殷下的旨。陆庭离开时，他原想跟随一道走，却被陆庭留下，而后就被塞进了司药局。