招财正要顶嘴，路边的草丛便是一响，跑出来几个人影，吓得招财如同蚂蚱一般立时蹦了起来，战战兢兢地问道：“哪里……哪路……来的山大王……我们……没钱！”
从草丛里跳出来的几个人也同样战战兢兢地趴到道：“大王饶命！”
方涛和招财面面相觑，进宝壮起胆子问道：“我们哪是什么山大王，你们怎么回事？”
几个人一看方涛三人不似匪类，这才放下心，抹抹头上的汗珠站起身。其中一人道：“咳！还不是被吓的！几位可千万别往前走了，有山匪！”
“山匪？”方涛愣住了，四下看看迟疑道：“这都快到滁州城了，怎么可能还有山匪？”
那人一脸神秘地低声道：“小兄弟怕是第一次出门吧？听口音也是如、泰一带的老乡，我就不妨跟小兄弟透个底儿，如今这世道官匪不分家的，穿上官服就是官，脱掉官服就是匪，平日里在这山间地头埋伏了，看到你们这样儿的一概放过，若是看到富贵的……”
方涛倒吸一口凉气：“这还有没有王法了？”
那人冷笑一声道：“王法？什么王法？你要跟他说王法，他能直接砍了你们灭口！实话说了，现在他们还在收拢财物，收拢好了自然会离去，稍等便是！”
方涛诧异道：“还说呢，你们顶多也就是脚夫，有什么值钱东西让人抢的？”
那人直翻白眼道：“我们没钱，可东家有钱哪！这番不过是送一个女眷去凤阳府，钱帛带得也不少，这下好了，连人带钱都便宜这些牲口了！还好咱们的工钱是提前给的，留给了老婆孩子填肚皮，要不然……唉！”说完，带着其余的脚夫自顾自走了。
招财兴奋地锤了捶小腿道：“怎么样
？我说别忙着走吧？不是被我说中了？”
方涛原地踌躇了一会儿，说道：“走，去看看！”
进宝一把拉住方涛道：“别去！别去！小心山匪砍人……”
方涛淡淡笑道：“不妨的，等我们走到那儿的时候，应该到了关城门的时候了，如果那些山匪真的就是官兵，那他们也都已经回去了。我们过去看能不能救人才是。”
“救人？”进宝吃了一惊道：“我们都到这个地步了还救什么人？”
方涛微微摇头道：“要救。官兵假扮的山匪多半是要灭口的，我们就去看看，说不定还有侥幸活下来的。没错，我们是可以在这儿凑合一晚，可是就在前面不远的地方，有人死了，或者马上就要死，真要在这儿凑合一晚，良心上实在过不去……大不了……去看看有没有生还的，如果没有，我们再回来便是。”
进宝想了想，点头道：“可以，不过要快点儿回来，我怕……”
方涛点了点头，带着进宝往前方走去。招财看到两人离去，嘴里嘟囔了两句，被迫跟着一起往前走。转过一道路口，三人就听到了强人呼喝的声响，方涛吃了一惊，连忙拉着进宝钻进了路边的林子，招财也慌忙跟了进来。三个人在林子间缓缓潜行，终于靠近。
山匪不多，也就六七个人，人人脸上挂着一股戾气。官道上已经躺下二十多具尸首，方涛看了一眼，低声道：“没出息！”
“说什么哪……”进宝拉了拉方涛的袖子，不明所以地问道。
“你看看那些死人！”方涛有些微微的怒气，“除了那边三个身上血迹极多，其他的都是跪成一排之后被砍死的；也就是说，二十多个人，连同刚才那些逃出的脚夫，靠近三十个，
却被六七个强贼吓成这样，只有三个人敢动手一搏！结果呢？全死了！地上石块少么？三十多口子一人一块石头也足够把这六七个人砸烂了！不是没出息是什么？”
招财也感慨道：“就是，换做我们，就算被抢光了，好歹也要拼一把，这些人，连拼一把的胆量都没有……”
方涛斜眼看了招财一眼：“你除了吃还会别的？头一回听你说‘拼一把’，难得！”
招财脸色有些阴沉道：“当然！谁让他们也是官差！我可没忘了我爹是怎么死的！这会儿让我出去拼我也干！”
“傻子！”方涛简短地评价了一句，又将目光转移到官道上。官道上已经是一片凌乱，匪徒们把能看得上眼的都用布包好了系在身上，转而不断搜检尸体身上的钱财。