宫外死了一个福晋，还不至于把宫里过年的气氛冲淡。
储秀宫内的陈设依旧是新年的装扮，慧妃穿着墨绿底金线福字纹的重工旗袍端坐在上首，底下跪着的是回宫复命的两个管事宫女。
“大阿哥单独与佟家长女说话了？”慧妃语气冰冷地问着跪在地上的两个宫女。
两个宫女对视一眼，战战兢兢地回答道：“回娘娘，是的，大阿哥去了后院，单独对佟家小姐说了一会儿话。”
慧妃的脸色变得奇怪起来，她紧紧地握住手中的帕子，心中涌起一股说不清楚的情绪。
她一直对大阿哥抱有期望，希望他能在朝中有所作为，也是她主动提醒让他找一门根基深厚的岳家，可如今博尔济吉特氏尸骨未寒，久珩就迫不及待地跟佟家接触，慧妃又感到一阵悲凉。
慧妃的眼神闪过一丝不安，冷笑着说：“好啊，既然大阿哥对佟家长女感兴趣，那本宫就给他们制造一些机会吧。”
她决定出手帮大阿哥一把，为了贝勒府，也为了自己。
慧妃随即吩咐身边的宫女：“去安排一下，让大阿哥和佟家多些接触的机会。记住，要做得自然些，不要让人察觉出我们的意图。”
宫女们领命而去，慧妃则陷入了沉思之中，这年已经过完了，大挑的事也提上日程了。
同样掐算着日子还有云贵人，她决定不再坐以待毙，直接去了宣妃那里。
“嫔妾自知没有资格干涉阿哥们的婚事，只能斗胆跑来找娘娘了。”云贵人端着茶，规规矩矩地站在宣妃面前。
“这事儿最终还是由圣上决裁的。”宣妃打起了太极，最近乌雅氏跑她这里也跑得很勤快，她还没有想好自己要不要出手。
“哟，娘娘这手帕真别致，这样的绣功可不多见了。”云贵人眼尖地注意到了宣妃手里的帕子，整个后宫谁还不知道这挑针法是乌雅氏的独门绝技。
“永寿宫的容贵人前几日送来的，本宫瞧着蛮喜庆，就拿着用了。”宣妃大方地向云贵人展示乌雅氏送来的帕子，像是完全没听出对方话里的潜台词。
“容姐姐为了六阿哥的事求到了娘娘这里，看来她看上的人来头不小吧？”云贵人笑了笑，“娘娘可不能厚此薄彼啊，我们四阿哥才是正儿八经的从您宫里出去的啊。”
“我当然知道为四阿哥打算，他也是本宫的儿子。”宣妃的脸上淡淡的，依旧不愿意透露半点口风。
“嫔妾在延寿宫远远地瞧过这届的几个秀女，都是些好孩子。但要说到最合眼缘的啊，还是那佟家的姑娘。”云贵人直接点明自己对淑桦的欣赏，又仔细观察了一下宣妃的表情，“不知道娘娘对那孩子印象如何？”
宣妃的表情微微变了，看来大家都盯上了佟家这块肥肉。云贵人心想，这下坏了，看来看上佟家的人不少啊，她连忙继续说:
“嫔妾这辈子算是到头了，可娘娘未必啊，您如今掌管着后宫大小事儿，万岁爷对你又与旁人格外不同，将来……将来……”
“休得胡言！”宣妃严厉地制止了云贵人继续说下去的念头，冷声道，“祸从口出！本宫还是那句话，阿哥们的婚事向来都是圣上做主！”
“嫔妾该死！请娘娘恕罪！”云贵人从未见过如此严厉的宣妃，她周身一软，直接瘫跪在了地上，“嫔妾就是可怜咱们四阿哥……”
“行了，起来吧！”宣妃叹了口气，亲自将云贵人扶了起来，“不是我不为四阿哥着想，只是这件事情确实不是我能做主的。不过……”
宣妃话锋一转，“我可以向皇上进言，但是成不成，就不是我能说了算的了。”
云贵人一听，有戏！她立刻谢恩道：“多谢娘娘！嫔妾代四阿哥谢过娘娘！”
“先别急着谢我。”宣妃打断了她的话，“这件事情还需要从长计议，不能操之过急。而且，就算我向皇上推荐了佟家小姐，也不一定就能成事。毕竟，还有其他的皇子也在竞争。所以，你们也要做好心理准备。”
“是，娘娘教训的是。”云贵人连连点头，“一切都听娘娘的安排。”
宣妃看着云贵人远去的背影，心中暗自盘算着。她知道，这一次的选秀对于各个皇子来说，都是一场争夺势力的较量。而她，必须要小心谨慎地应对，才能保住自己和四阿哥的地位。
“主子，小顺子从储秀宫那边回来了。”大宫女巧云悄悄在宣妃耳边提醒。
“有什么异常吗？”宣妃转过头去看着巧云，她平日里管理后宫事务，在各宫都有眼线。
巧云摇了摇头，她们对储秀宫一向不太在意。
“叫他进来。”宣妃调整了一下自己的坐姿，轻声吩咐。
很快，一个小太监模样的人麻溜地进来打了个千儿，“奴才参见娘娘。”
“说吧，什么事儿？”宣妃淡淡地开口，她估摸着应该是关于博尔济吉特氏的事，想到那个可怜的女人，宣妃心里也略微有点堵。
“今儿从贝勒府回来的管事姑姑向慧妃娘娘汇报说，大阿哥单独去了后院。”小顺子的两只眼睛一直在偷偷地观察宣妃的表情，看到对方意兴阑珊，省去了中间的一大段，直接上了一剂猛药“慧妃娘娘让大阿哥多与佟家接触。”
“什么？”宣妃以为自己听错了，刚刚她好像听见小顺子提到了佟家？
“慧妃娘娘让底下的人多制造大阿哥与佟家接触的机会。”小顺子嘴角忍不住上扬，这次他终于赌对了，这个消息宣妃肯定是想知道的。
“佟家？”宣妃再次跟脚下的人确认。
“回娘娘，是佟家。”小顺子再次肯定。
宣妃的脸色变得阴沉，她没想到慧妃竟然还在打佟家的主意。
“下去吧。”宣妃挥手让小顺子退下。她原本不准备插手乌雅氏和云贵人的角逐，但现在慧妃也入局了，那她必须想办法阻止慧妃的计划。
“去打听打听。”宣妃招来自己的大太监刘得福，“看看都是哪些人在打佟家长女的主意。”