在喧嚣的酒楼中，两个身影在雅间相对而坐。桌上摆放着热气腾腾的菜肴，香气四溢。
门两旁站立着两个小兵。
姜老三身穿粗布衣裳，面容坚毅，眼中闪烁着掩盖不住的锐利光芒。他端起酒杯，向对面的人敬酒：“将军，这杯酒我敬你，谢将军抬举。”
管将军微微一笑，举起酒杯与姜老三碰杯，道：“如今世道不太平，外敌虎视眈眈，我们身为男儿，应当有所担当。只要贤弟肯跟着我，我保证，你就是直属我的校尉。只需听我一人的命令。”
校尉七品，只要姜老三一点头，他轻而易举的就能获得比姜老大高两个品阶的官职。
面对这个战场老将的拉拢，姜老三不敢怠慢。
姜老三恭敬的回话：“将军恕罪，因为家中父母年迈，孩子们也还小，实在是不敢远行。”
管将军听到这话，眼中闪过一丝失望，他放下酒杯，沉声道：“姜贤弟，我理解你的担忧。家有老小，责任重大，我并非强求。然而，边境战事吃紧。玄林军很快要往边境支援，需要你这样的勇士。”
他顿了顿，深沉的眸子看着姜老三，继续说道：“你武艺高强，智勇双全，若只是窝在这乡野之中，岂不是浪费了这一身本事？我知道你有顾虑，但你也可以想想，若是你能加入玄林军，保家卫国，那将是何等的荣耀。”
保家卫国？？？
姜老三也曾是这样的热血青年。他们不惧敌人的凶残，不怕战场的硝烟。只为守住国家的每一寸土地，保住青玄国的每一位百姓。
他们抛头颅洒热血，不怕死不怕累。英勇善战，无坚不摧。可是，他们防不住来自背后的尖刀。
那些原本应该与他们并肩作战，共同抵御外敌的同胞，对他们举起了手中的利刃。那些尖刀，不仅刺入了他们的身体，更深深地刺入了他们的心。
每每午夜梦回。
总感觉有人轻轻的喊他“三哥！”
或是刚入伍的小兵，或是掌勺的老刘，或是刚成亲的副将。
整整三万战士啊！只不过都是当权者的棋子罢了。
好不容易远离战场，慢慢的淡忘了那些不敢记得的往事。
姜老三持筷的手，微微的有些颤抖。悲伤与不甘涌上心头。
姜老三放下筷子，拱手向管将军施礼，坚定地回话：“谢将军抬爱。实不相瞒，老三已答应过拙荆，要在这山野之间，陪她度过余生。”
管将军一听这话，瞬间福至心灵。原来，姜贤弟居然如此惧内啊！想起夫人，居然连手都吓抖了。
相当可以理解，夫人这种动物，实在是太可怕了。
再想想自己家中的母老虎，管将军默然片刻，最后长叹一声：“也罢，人各有志，我尊重你的选择。只是，你要记住，无论何时，我玄林军，永远向你敞开大门。”
都是受夫人欺压的可怜人，男人何苦为难男人。
两人转移话题，不再提及从军一事。
谈天说地，从古论今。真是畅快淋漓，仿佛是多年未见的知己。差点就结拜了。
只是姜老三认为自己身份卑微，不敢高攀。
最后二人酒足饭饱，宾主尽欢。
正当姜老三牵出驴车要走的时候，管将军骑马追出，硬要将马赠于姜老三。
姜老三推脱不过，只得收下。
姜老三道：“谢将军厚赏。日后将军若有差遣，老三必定赴汤蹈火。”
管将军踏着微醺的步伐，回道：“贤弟客气了，今日与贤弟一番闲聊。让为兄受益匪浅，不曾想贤弟对军机之事，如此娴熟。对如今形势更是见解非凡。贤弟有大才。可惜呀！”
又接着说：“以后有不长眼的想冲撞你，报我的名字。东阳府知府，是为兄的亲娘舅。”
姜老三也不知说什么好了，只管点头称是是是。
送走管将军，姜老三赶着驴车，牵着马回到青秀村。
大人小孩都像过年看戏似的，一路目送姜老三。
没办法，这匹马太帅了，雄壮的身躯如同山岳般屹立不倒，肌肉线条流畅而充满力量。双眼炯炯有神，马鬃随步伐轻轻飘动着，它的四肢强健有力，每一步都踏得坚实而稳定。
先别问这匹马能卖多少钱，单单是马鞍等配件，都得上百两银子。
姜老三真是欠了个大人情。
左邻右舍都围上来问东问西的。小孩子们都围着马不肯走。
姜小灵也带着小伙伴们围了上来。姜老三把姜灵一举，放在马背上。牵着马回到了家。
姜小灵今天就是村子里最亮眼的仔。
姜老三好不容易摆脱了邻居们的纠缠，回到了家。自家娘子看到这匹骏马，眼睛都亮了。
“这马真漂亮！”她忍不住赞叹道。
姜老三挠挠头，把将军送马的事告诉了妻子。妻子听后，沉默了一会儿。
“相公，你拒绝了将军的邀请，可他还送你这么贵重的礼物，这份人情咱们可要想办法还上。”