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第35章 心怀叵测

直到朱由检的御驾消失在天际线尽头,高台上的贵族们才如梦初醒,纷纷向张维贤投去求助的目光。他们原以为天子整顿京营只是说说而已,看到京营的现状和关键的“军饷短缺”问题后,就会知难而退。

但他们没想到,天子的决心如此坚定,宁愿从内中补足军饷,也要整顿京营。这是在逼他们做出选择。

“各位,各自保重吧。”

面对周围神色各异的贵族,英国公张维贤在仆人的扶持下,慢慢走下高台。或许是因为年岁渐长,他近年来越发感到力不从心,意识到寿命所剩无几。

京师卫队的问题积重难返,早就需要彻底改革。他打算借此机会,让“英国公”府再次紧密追随天子的步伐。为此,他毫不犹豫地舍弃了府中在京师卫队的所有利益,全力以赴地协助天子整顿军队。

几十年前,京师卫队尚有威武之姿,具备一定的战斗能力,虽不及戚继光的“戚家军”,但也称得上是佼佼者。然而,万历年间旷日持久的“储君之争”使君臣关系恶化,万历皇帝深居简出,朝政荒废,京城的贵族们便开始大肆侵吞军费。

岁月匆匆,英国公张维贤亲眼目睹了京师卫队的衰败,内心充满了不甘。既然天子决心改革,他决定施以援手。

英国公张维贤不顾身后的呼唤,缓缓离开西山校场,留下一道孤寂的背影

深夜,成国公府。

夜幕降临,整个成国公府沉浸在黑暗中,唯有后院的一间侧厅还闪烁着微弱的烛光。桌上摆满了各式佳肴,香气诱人,但坐在桌后的几位贵族却无动于衷,似乎兴致缺缺。

"成国公,您得拿个主意,看样子这次天子是认真的。"沉寂片刻,抚宁侯朱国弼忍不住开口,对坐在首位的成国公朱纯臣说道。

朱纯臣,大明第十二任成国公,家族源自靖难英雄朱能,地位与英国公张维贤平分秋色。

"哼,怕什么?大明天子整顿京师卫队的想法也不是第一次了,哪一次真正成事了?"

还没等朱纯臣回应,一名脸上还留有几分蒙古人特征的壮汉抢先发言。他是吴汝胤,祖先曾是归顺明朝的蒙古人,因功受封“恭顺侯”,世代承袭。

历经两百多年的融合,吴汝胤这位“异族”已经完全融入大明,与京城的贵族们关系错综复杂。

"你们把天子当成不懂世事的了吗?"

半晌后,坐在首位的成国公朱纯臣开口,眼神深邃,神情严肃,对吴汝胤和朱国弼近乎叛逆的言论并未表露出任何反应。

"公爷,您这话是什么意思?"

朱国弼的笑容凝固,手中的酒杯慢慢放下,满脸困惑地问。小皇帝只是因为先帝无子才侥幸成为皇位继承人,早些时候不过是个只知道读的生罢了。

尽管采取了一些策略,迫使首席大臣黄立极等人相继离职,暂时稳定了动荡不安的局面,但在朱国弼看来,这些并不足为惧。

关键在于,他们并非那些任人宰割的官,而是实实在在握有兵权的贵族。

即使没有朝廷的正式命令,不能明目张胆地调动军队,但在暗中施展一些“手腕”并非难事。

"你们这些人,天天沉迷府邸的欢愉,对朝廷的风吹草动毫不在意。"

看到下方一脸困惑的抚宁侯朱国弼和恭顺侯吴汝胤,坐在上方的朱纯臣语气中带着一丝不满。

"前不久,天子已经下令四川,让石柱宣慰司的秦良玉率军进京。"

"天子此行显然是有备而来。"

面对两人惊讶的目光,成国公朱纯臣面色严肃,缓缓透露出这段日子他并未重视的消息。

起初以为天子调兵是为了安抚人心不稳的朝廷,现在看来,恐怕另有所图。

这些白杆军,目标直指他们。

"什么,小皇帝竟如此胆大妄为!"酒精的刺激下,本来就心怀不轨的朱国弼脸色骤变,口不择言:"这小子,究竟想干什么?"

朱纯臣见状,微微皱眉,朱国弼如此沉不住气,恐怕难以成大事。然而一想到府中那些见不得光的交易,特别是山西那边的,朱纯臣强压下内心的不悦,满脸愤怒地点点头:"天子此举确实让咱们这些贵族心寒。"

与狂躁的朱国弼不同,此刻的恭顺侯吴汝胤脸色苍白,呼吸急促。

自知家底的人心里清楚,他们虽能依靠在京营中的影响力私下操作,或煽动人心,但终究无法公开对抗。

如果天子毫无准备,他们或许还能制造些混乱,但现在白杆军已奉召进京,他们赖以生存的资本便消失了。

朝廷上的官们在搞什么鬼,边境平静,大明四境安宁,为何会批准秦良玉领军进京?

"既然软的不行,我们就只能硬来了。"

"联合其他不满的贵族,散布谣言,煽动士兵闹事,就说天子对京营不满,打算裁撤,让他们去讨要军饷"

"那时我们再出来平息动乱"

朱纯臣说到最后,脸上露出一抹深不可测的微笑,这让满腔怒火的抚宁侯朱国弼露出了满意的笑容。

就连脸色苍白的吴汝胤也慢慢抬起头,眼中闪烁着坚定的光芒,重拾了一些信心。

"二位,就等着你们的好消息了。"

朱纯臣没有理会面目狰狞的抚宁侯朱国弼,他的目光集中在有着蒙古血统的吴汝胤身上。

由于出身于蒙古,京师营地里的蒙古将领多半效忠于恭顺侯吴汝胤,尽管他们的数量远远不及抚宁侯麾下的私兵,但他们的忠诚无可挑剔

"一切遵从公爷的吩咐。"

吴汝胤沉默片刻,最终坚定地点点头,目光中透出异乎寻常的决断。

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