赵望舒上了自家马车绝尘而去，芷蘩惊呆在车里，已经说不出话来，将东西交给了慕容府的管家，芷蘩回了栀园，看到宣沉渊就悲从中来。
“二哥哥我考不上了——”她扑到他身上呜呜哭起来，控诉起赵望舒当面一套背后一套的行径来。
“怎么了这是？”宣沉渊刚回来，身上还沾着，软绵绵的身子扑过来，他赶忙伸手接住抱在怀里。
手心下，温软的肉体隔着轻薄的纱衣，透出淡淡的温度和香气，他想起以后的路，心里无端生出一抹涩意和忧虑来。
芷蘩还沉浸在被欺骗的破碎感中，她拿赵望舒当真朋友，哪晓得赵望舒跟她玩心眼！嘴上说着一点也没学，还告诉她不用送礼，结果背着人，她还不知道怎么用功地读呐，要不是她今日去了慕容府，她这时候还蒙在鼓里！
“赵望舒她......她骗我说没学，还说不用去拜访慕容尚仪来着，结果......”芷蘩恨恨道：“要不是今日我也去了慕容府，我如今还被她耍得团团转！”
到底涉世浅，这点钩心斗角就能被惹得伤心了，听她说起赵望舒，他微微眯了眯眼。
“我还以为什么事。”他不以为意笑了笑，听到她说去了慕容府，声音顿了顿，“你去见慕容凤来了？”
芷蘩摇头：“她不在，没见到，我把礼物留下就走了。”
宣沉渊点头，“其实，考不上更好，我倒希望你能安安分分地呆在家里，将来有造化著立说做个人也好过进宫掺和那些事情。”
都准备了那么久，眼看就到跟前了，这时候放弃，实在可惜，芷蘩愁聚眉峰，看得他微微叹息。
长痛不如短痛，等到时候放了榜，瞧着自己榜上无名，自然就心灰意冷了。
看着她回了屋里的房，宣沉渊看了一会，转身往斋走，刚到木桥的另一头，就看到斋里坐着的纤细美人。
慕容凤来见到他回来，从席垫上起身与他行礼，宣沉渊挥袖示意她起身，“你怎么来了？”
“这是遴选的试题。”慕容凤来从袖中抽出叠好的宣纸，敛眸道：“臣看到宣家三娘子也在考试之列。”
她开后门的意思太明显，宣沉渊似笑非笑地扫了她手里的白纸黑字，多少官宦之家为了能跟主考官攀点关系绞尽脑汁，谁又想得到，当朝尚仪会将考试的题目亲手奉上。
“那也不必尚仪亲自跑一趟，舍妹自有她的造化。”
“还有。”
见她开口要说什么，宣沉渊补充了一句，“尚仪在我面前，不必自称为臣。”
“那一日我已经说得很清楚，皇位，我并不感兴趣。”
他是最正统的皇室血脉，若没有当今陛下当年篡逆之变，如今他就是大晋朝嫡出长皇子，板上钉钉的皇储，这样的话，怎么能从他的嘴里说出来？
慕容凤来凤目瞪大，情不自禁地走上前一步，直到看到男人井水般幽深冰凉的双眸，脚步猛地一顿，“殿下不可——”
宣沉渊眉头微蹙，心里很是有些不耐烦，“我说了，不要叫我殿下。”
他冷声警告，慕容凤来身子一颤，低下头，咬唇道：“郎君不喜，明仪记住了，是明仪的错。”
宣沉渊声音微微缓和了些，温声道：“这些年，你从小在宫中过得辛苦，说起来，我生母慕容氏是你堂姑，算起来咱们是表亲，你在我面前不必拘礼，如今我名下的产业，有一半都是慕容氏的功劳，我更不希望你在我面前执君臣之礼。”
有的人似乎天生就知道如何玩弄人心。
恩威并施，才能让人又敬又怕。
所有人都看到她的风光无限，谁知道她从掖庭到内廷，是如何小心翼翼，她红了眼眶，屈膝行礼跽坐下来，抽出帕子掖了掖眼尾，柔声道：“明仪没什么辛苦的，只要殿......郎君能得偿所愿，只是明仪有一事不明，县主若是遴选上女官之列，对郎君日后有百利无一害，当初宫门前，齐王为县主挡下刺客的飞箭，齐王与杨家退了亲，如此示好，连我在宫里都听到了崔贵妃似乎有意与宣家结亲的消息，毕竟西宁侯手掌凉州兵马，宣家又向来与杨家还有齐王和崔家交好，如今杨家倒了，西宁侯势必也想投靠齐王。”
她虽有私心，却也是真心实意地为了宣沉渊打算。
从小她便知道自己是慕容家的后人，全族男丁被斩首的斩首，被流放的流放，看着女眷在掖庭里被宦官太监欺辱凌虐，她唯一的目的就是能爬得更高。
高到所有人都要仰望她的裙裾。
她本应该出身富贵，甚至她当年已经被指下了与太孙的娃娃亲——
她咬牙，躬身伏地，大着胆子一字一句道：“方才郎君说无心皇位，难道郎君要将这千里江山拱手让人，这些年慕容家和裴家还有当年太子府旧臣的苦心，难道都要付诸东流？若真如此，郎君不如赐我一死，不能辅佐明主，我无颜苟活，只能到地下去给先父和叔祖们请罪。”
听到他半是威胁半是哀求，宣沉渊垂眸冷冷地瞧着她，白瓷的颈项深深地伏在地上，发髻上的珍珠流苏嗖嗖颤动。
“噤声。”
男人冰凉的声音居高临下落入她的耳中，她脸色微白，不自觉地握紧手，修剪的修长圆润的粉色指甲掐入手心，疼痛让她越发清醒。
无边的沉默在清雅的斋里蔓延开来，空气一点一点凝结，压得她喘不过气来。
“宣芷蘩——生母博平郡主，五岁时受封嘉陵县主。”
良久，端坐在上首的男人极轻的哂笑一声。
“外家是广阳王，她的父亲西宁侯又对当今皇帝有救驾之功，除了宣符，我实在想不到谁还敢利用她。”他脸色阴沉：“连我也不敢的事情，你竟然敢？”