考场回到城堡内部，考生们被帕西副院长安排在四个房间门口等候。四扇大门在走廊上并排竖立，门上的雕花分别是代表四种元素的精灵。
帕西副院长拍了拍手，四扇大门缓缓打开，因为所处的位置视野有限，艾玛只能看见自己跟前这个房间的内部。那是一个黑洞洞的房间，只有靠近顶部的地方有一排彩色玻璃小窗，远远不足以把房间照亮。
房间的正中间，有一位老师已经默默等候多时，在她的旁边是一面巨大的镜子。大概有三米宽，高足有六米。
“进去吧。”帕西副院长说道。
艾玛忍不住朝另一边海沃德的队列看去，正好与她目光相对。海沃德握拳做了个加油的姿势，然后率先走进了代表火元素的房间。
房门在艾玛背后关上，房间显得更黑了。老师的声音也伴随着沉重的回声。
“念到名字的上前，其余人原地等候。”
第一个被叫上前的是那位贵族小姐。虽然她已经尽力克制，艾玛还是能瞧出她的紧张。在得到老师的指引之后，她伸出手缓缓触碰了镜子表面，镜面上顿时荡漾出水面一样的波纹。贵族小姐瞄了老师一眼，鼓起勇气走了进去。
没错，是走进了镜子。镜子上只留下片刻余波，然后又恢复了平静，变得像一面再普通不过的镜子那样。
经过了多久呢？五分钟？十分钟？还是长达半个小时？因为气氛的紧张，让艾玛无法准确判断时间流逝的速度。
就像是得到了某种信号一样，老师再次拿起名册，喊出下一位考生的名字。
“艾玛·格林。”
艾玛咽了口口水，悄悄放松了一下踝关节，然后才信步上前。
她没有用手先触碰镜子，而是尽量自然地直接迈步进去，那感觉不像是水，更像是穿越了一面厚重的空气墙。
眼前猛然一亮，已经来到了户外。
是……湖？艾玛面前是一个大湖，她回头去看，根本没有镜子的踪影，背后是湖畔浓翠的密林。
她重新看向明镜般的湖面，那里有雪山的倒影，就像梦幻般的冰玉奇境。湖水清澈无杂质，是一片纯粹的、让人心醉的蓝色。除了几只白鹭站在湖畔的石滩上，周围没有别的活物。
正犹豫着下一步应该做什么，突然艾玛听见有歌声婉转，萦绕耳边。
“……流星尚未陨逝，我们已厌倦了它的闪耀……天边低悬，晨光里那颗蓝星的幽光，唤醒了你我心中……亲爱的，一缕不死的忧伤……”
艾玛仔细分辨了一下，那歌声是从湖心传来。她鼓起勇气，迈步往前走去，走过草地，走过石子地面，走进浅滩，走进湖水。
湖水先是猛地分开，惊起了岸边的白鹭，紧接着又猛然汇聚，拍打在艾玛的脚踝上。
天啊！好凉！冰凉的河水随着她的前行，逐渐没过了小腿，让她忍不住发抖。
还要再往前么？艾玛有点迟疑，水已经浸湿了她的裙子，让裙摆漂浮起来。
那首歌继续响起，呼唤着艾玛，鼓励她坚定地继续往深处走。
突然，一脚踩空，艾玛整个人落入水中，水瞬间就淹过了她的头顶。她开始往下沉，就像是坠入了一个无底的深渊。
艾玛屏住呼吸，努力控制自己不要挣扎，她坚信自己的性命不会受到威胁，因为这是学院的考试，一定有老师在观察着整个过程，保证考生的安全。
她试着睁开眼，眼前是万籁俱寂的水底，有三两只鱼从身边迅速游过，脚下隐约有水草在舞动，其余的，就只剩下水光，被水打碎了的天光，在身边银闪闪的。
那歌声变得清晰起来，非常美妙。水底的美丽、辽阔和幽静深深让艾玛震撼。她仿佛看到水中有透明的生物游过来，在她身边试探着来回穿梭，甚至伸手触摸她的脸庞。
那是几只透明的人鱼，和水混为一体。她们是那么的欢乐，一边游泳，一边唱着歌。艾玛说不出此刻内心的感受，但她深受感动，整个人陶醉在这扑面而来的欢愉气氛里。
屏住呼吸总是有极限的，艾玛吐出一团泡泡，喝了一口水进去，她感到水通过气管流入了肺部，先是一阵剧痛，紧接着才感到冰凉。就像有一双寒冰凝成的双手，在用力挤压她的内脏。她开始浑身发抖，脸部肌肉跟着抽动，闭起眼睛想要往水面游。
但是水面在哪里？自己下沉了多少？为什么完全看不到水面了？
艾玛开始感到害怕，她想到了死。说来也奇怪，许多人都饱受对死亡恐惧的煎熬，哪怕是身体健□□活富足，甚至了无牵挂，但是还是会被这种恐惧折磨。这就像是深藏在远古基因里的本能，代代相传。
透明的人鱼笑起来，歌唱得更大声了，她们试图去拉住艾玛扑腾的双腿。