二、人体素描画
是日，林宅。
林老爷和夫人也在烦忧中。自小与额玲一起长大的婢女秀云，此时手里举着几副画，半闭着眼睛看都不敢看的进来了，怯生生的将画送到林老爷面前。林老爷拿起看，是几副做体力活工人的素描，在女儿的画笔下，画中人的肌肉线条充满了张力，做苦力男人的力量、悲苦都在这线条之中。林老爷当然懂得，只是此时的习俗未必能够容忍女孩儿家做此画。
林老爷只有这一个女儿，名为额玲，按惯例，朝中官员家中女儿长大后，要候选入宫做妃子，林老爷只愿这掌上明珠一生平安顺遂，怎忍心让女儿进入后宫纷争之地，楞是壮着胆子没登记。后来，因与老王爷交好，从小定下了儿女亲家，此举也是为了避免太后和皇上查到女儿未登记之事。
后来，林老爷受清庭指派派，游历海外。额玲从小便与父亲一起留学海外了，时常与父亲赴宴，出使外交，见多识广，见识了西方各阶层人士。除了家里一名才学八斗的私塾先生，林老爷还为女儿请了两名洋人家庭教师，使额玲从小了解了西方的现代明，以及艺术。
额玲渐渐长大，既通晓琴棋画，又精通多国语言，还酷爱芭蕾和大提琴，时常着西方女子服饰与朋友出游。林老爷看着这个女儿，又骄傲，又有些担心，不知女儿发展至今，到底是福是祸。尤其是婚期将至，还要嫁到最为讲规矩面子的王爷府，明显看起来，女儿已与王府格格不入。这场婚约，眼看着两家都不是很想继续，只是彼此都没抹开面子谈此事。
而今 林老爷已结束外交工作，携家眷回国。夫人还可，只是这个女儿，在国外尚好，这一回来竟被大家视为叛逆一般。朝堂之上，洋务派与保守派本就常有争执，而今那帮保守派的老夫子们，竟然以女儿为名攻击林老爷，称其身为贵冑之后，教女不严，其女时常穿着露骨，与外国女子一般，在街上闲逛逍遥，有一次竟然与几名外国女子一起，跑到贫民所居之地，画那些个赤膊干装卸苦力的工人，“贵族女子，光天化日之下，抛头露面，出现在不雅之地，以裸露上半身之男子入画，实属伤风败俗！”那老夫子说此话时吹胡子瞪眼，满堂老夫子一片嘘声。
好在皇上还算开明，告诉老夫子们，国外实有这一画派，也是展现人体之美，居然也被老夫子们暗讽了几句。
如今 林老爷看着女儿的画，只是叹气。
林夫人手拿一封信道：“您再看看这个吧。王府着人送来的。”
林老爷展信看去，越看眉头越紧锁，可再往后看，又忍不住叹道：“好！好见识，好胆大。”
林夫人无奈的：“老爷，您还要怎么惯着玲儿啊。她越发的无法无天，竟然私自给未来亲家送信云了。她这以后，还有谁家敢要啊。”
林老爷叹息：“可惜，玲儿若身为男子，可成就多少事情。”
林夫人着急道：“玲儿既已是女儿身，这是改也改不了的，如今她这般性格，我们又回到了国内，她可如何自处啊。”
林老爷也愁，与王府的婚事，即便不成，也不足惜，反而能让林老爷松了口气，只是若如此下去，难道女儿在国内要孤独终老吗。
此时他抬头问秀云：“不是让你看好小姐，近日外面风言风语，就不要让她出去了吗？”
秀云委屈道：“小姐、小姐总能趁奴婢不备，就遛出去了。上次出去画这几张画，是小姐告诉我她胃中不适，我去端碗热粥的当儿，她便翻墙出去了。我追也追不上啊。”
林老爷想到女儿的事儿，已经成了朝堂上那帮老夫子暗讽皇上的事由，也不禁气道：“这孩子，娇纵得太过了，不懂大局，看我如何收拾她。”
林老爷回头对夫人道：“近几日不能只让秀云看着她了，夫人须得也看她，让她在家学学绣花练练字，免得在朝堂上也落了口风。”
林夫人不满道：“便是小女儿家淘气些，也是我家的事情，关那些道貌岸然之人什么事了。”
林老爷道：“皇上总是有心为我大清做些个变革，改出个新气象，我们这些做洋务的大臣，此时就愈发小心，不能让人揪住短处，偏容儿总被他们垢病为伤风败容，我们家是怎样也须做出个管教的样子------”
林老爷正说着，看门的老五过来了，此人随林老爷多年，林老爷和夫人唤其为老五，额玲以五叔相称。只见那老五过来，递上一份信道：“适才不知道什么人，将此信交给看门的小厮便走了。”
林老爷打开信一看，也是气得一下站了起来：“这孩子，这孩子，偏是被人盯着议论，她偏要搞出些事情。”
林夫人忙拿信看，也有些急道：“她，她怎么又跑到英国公使家去了，还要穿着西洋舞蹈服演出，这回国明明已再三告诫于她，回国再不许穿短裙跳芭蕾，她、她偏偏要去。“