叶孤鸿口舌便给,不多时便将方才之事说得清楚。
灭劫听徒儿极赞扈大牛之医术,心中晓得徒儿所想,不由暗暗感慨:不愧是师兄转世,你看他把本门中事,想得比我这掌门还要周全,祖师那些灵丹妙药若能一一复刻,弟子们闯荡江湖,得添多少底气?
当即道:“小羊姑娘既愿拜入贫尼门下,日后便是我峨眉门徒,有贫尼在,绝无人再敢欺负你。只是你要记得,世间男儿多薄幸,女儿家一颗真心,可不要再轻易许人。”
她这一番话说出,扈小羊感动的双泪直流,扈家兄妹自小失了怙恃,这些女子家贴心话语,从来无人对她说起,一时之间心生暖意,只觉面前这位师太,实乃是天下第一慈祥和蔼之人。
灭劫又温声对扈大牛道:“你能拼命保护妹妹,足见性情人品,贫尼敬的便是你这般有骨气、担当的汉子!你入我峨眉做供奉,待遇自然一概从优,我那峨眉山,本也多产灵药,谅不会辱没伱的本事。你若想学些武艺,贫尼也可教导于你。”
扈大牛听得连连点头,跪倒抱拳称谢——
灭劫既然答应教他武功,他便不好拿出供奉架子,而是行半徒之礼。灭劫点头微笑受了,虚扶他起来。
又道:“那个五仙派,乃是苗人的教派,听闻精于毒蛊之道,亦传承了不少年头,只是一向极少出得大山,也未闻有甚大恶。但她们既有轻辱我峨眉之举,为师自会同他计较,好歹讨回一个公道来!不过当务之急,我们还是先早早回山,免得弟子们挂怀不安!”
她定下了章程,自然无人反对,唤出躲在船舱里的的船家水手,叮叮当当修好了船舵,挂帆摇橹,冲波逆流而去。
如此又行得八九日,跋涉一千余里水路,到得叙州路宜宾县境内,此处乃是三江汇流所在,船儿自此进入岷江,又行三百余里,抵达嘉定府。
元时之嘉定府,乃昔日之嘉州,后世之乐山也,青衣江、大渡河、岷江于此交汇,又有嘉州凌云大佛,天下闻名。
灭劫特意令船儿去大佛下绕了一遭,领着众人参拜佛像,那佛像之恢弘,便是千年后犹能震撼世人,如今风急浪涌,四面青山莽苍,仰望佛像,自然更觉非凡。
看罢大佛,船只便泊在嘉定府,灭劫众人下船后,厚厚给了钱财,船家欢天喜地而去。
叶孤鸿本以为下了船,众人便要去峨眉,然而灭劫却带着一行人径直入了府城,轻车熟路绕过几条长街,停在一处尼庵之外,叶孤鸿仰头看去,但见门上匾额,写着“白衣庵”三字。
金明珺三个女徒,显然不是第一次来,欢天喜地跑进庵去,口中叫道:“哪位师姐在住持?师父回来啦,师父回来啦。”
便听得庵中匆匆一片步履声,片刻间,二三十個尼姑迎将出来,为首两人,看年纪倒比灭劫还年长些,都是三十出头年纪,欢天喜地叫道:“师父!如何迟迟才归,弟子们好生挂怀!”
灭劫摆手道:“自然是有事蹉跎。你们过来,待为师替你们引荐。”
便拉过方夫人、方方武道:“这是为师俗家的嫂嫂,这是为师的侄儿方、方武,他们在老家受了别人欺负,因此为师特地带了他们回来,要在这嘉定府买些田产,安家落户。”
尼姑们连忙上前见礼,又道:“本寺香客之中,便有家里做中人的,回头请他们出面,定会尽心尽力。”
灭劫满意点头,对方夫人道:“我峨嵋弟子,有僧俗两部,这些弟子都是出了家的。这白衣庵,也是峨眉派的产业,出家弟子两月一换,两两一组,轮流在庵中住持,这两个轮值的乃是净空、净慧。”
又唤叶孤鸿、扈小羊上前,让他们参见师姐,叶孤鸿、扈小羊恭恭敬敬执礼,灭劫道:“扈小羊和叶孤鸿,以后便是你们师妹师弟,还有小羊的哥哥扈大牛,医术不凡,以后为我派中供奉,汝等见了,都需礼让。”
净空、净慧点头应下。
至于其他女尼,都是记名弟子,由净空、净慧这些弟子代师授业,每人只授一套兵刃、一套拳脚,若是练得惊人,才有灭劫师太亲自考核后收为亲传。
一行人在白衣庵住了五天,期间灭劫尽心尽力点拨了净空、净慧武艺,其余记名弟子也都稍加点拨。
又替方家买下一千五百亩上好的田地,并在白衣庵不远处,买了一处不大不小宅子,将方夫人和方家下人们安顿了下来。
至于方、方武,却如两条橡皮糖般扭定了灭劫,死活要上峨眉学武。
灭劫一是心疼侄子,二是见叶孤鸿和他们投契,斟酌一番,终于还是同意带了他们上山。
次日,方夫人、白衣庵众女尼,依依不舍送了灭劫一行出城,慢慢往峨眉山而去。
如此西行六七十里,峨眉山越来越近,眼见得一派翠屏接地参天,朵朵白云飘荡在山腰,投影于林丘,真似仙境一般。
又走一逞,忽然山下现出一座小城,金明珺三女拍手笑道:“到家了!”
灭劫师太指着小城道:“此峨眉县也!到了这里,便真正算到家啦。”
及入小城,自门口守门的老卒,到进出的路人,一见灭劫,人人都惊呼:“哎呀,峨眉掌门师太归来也!”
顿时间满城轰动,开店的弃了店儿,摆摊的弃了摊儿,逛街的夫妻,连儿女都丢在街上,一个个奔忙争抢,都涌来看灭劫师太,跳着脚大笑道:“果然是师太,果然是师太,师太终于回来了!”
遂争先来向灭劫行礼,一个个挤到跟前,合十低头,诚心诚意道:“师太万安。”
灭劫笑得观音一般宝相庄严,伸手去轻摩众人头顶,祝福道:“愿你合家万安。”
叶孤鸿看得几乎呆了,万万没有料到,自家师父在峨眉山这般有牌面!
这县城虽然不大,好歹也有几千、万把人,然而此刻看来,竟是满城百姓,都把灭劫师太当作在世生佛一般!
金明珺骄傲的鼻孔冲天,仿佛被膜拜的是她一般,得意洋洋道:“我峨眉派自立派以来,四代相传,首要便是庇护一方平安!别处不敢说,至少这峨眉县,贪官不敢加租,恶吏不敢欺民,强盗不敢掳掠,豪强不敢为难穷苦人家,谁若挑战这几样规矩,就等于把他项上人头,来试我峨嵋弟子腰间利剑!因此方得大家如此敬仰!”
叶孤鸿听得连连点头,心道咱峨眉派别的不说,单就这庇护一方百姓的姿态,那真是硬邦邦的名门正派所为!怪不得我师父走出去在江湖上,气那么粗,腰那么硬,原来是这些把她当菩萨般的百姓,给她撑着腰子呢!
他正感慨万千,忽然听见一个妇女,扯破嗓子哭叫道:“师太!师太快救救我家小宝呀!”
叶孤鸿扭头望去,却见一个穿着褴褛的妇女,抱着一个二三岁小儿,一路哭叫着飞奔而来。