回到家后，纪音又仔细回想了一下当晚在永训宫中发生的事，但思来想去、还是找不到一个靠谱的解释，她又把事情发生的大致经过和谢艾讲了一遍，谢艾倒并不觉得这是纪音神经紧张产生了幻听，不过他也没能给出什么实质性的结论，只说可能性太多了，仅靠目前已有的信息还不好判断。另一头，永平县主对纪音描述的事也是颇为在意，于是借着探望严太后之名，连着几天在永训宫中查看了一番，还特意询问了那晚当值的宫女，但可也是毫无收获，随着严太后的身体逐渐好转，永平县主也就不再频繁出入永训宫。 又过了一段时间，这件事也就被渐渐淡忘了。 时间在不知不觉中流逝，转眼间已是第二年的春天。 一天下午，当纪音和谢艾坐在院子里大树下悠闲地喝茶下棋时，宫中突然派人传来消息，张重华召谢艾速速入宫。 进宫的路上，谢艾寻思着张重华找他多半是和最近麻秋大军围攻抱罕有关。 自从去年谢艾率领五千兵马以寡击众、大破赵兵后，赵军灭凉之心终究不死，这半年多来一直伺机而动。在繁华平静的姑臧城内待久了，会让人有种岁月静好的错觉，实际上凉州的周边局势在近期可谓是风起云涌。 今年四月，麻秋率军大攻打枹罕（今甘肃临夏），合计八万部众围城，赵军动用了云梯、地道等各种工事和手段分兵百路攻城，但是在凉州守将宁戎校尉张璩的指挥下，凉州守军坚守城池，杀伤敌军达数万之众，赵国皇帝石虎见此情形，便又派将军刘浑等率领二万步骑前去相助。这期间，晋昌太守郎坦指使军士李嘉秘密地带赵军千余人登上城楼的西北角，张璩发觉后，立刻督促诸将力战，杀二百余人，赵军再次退败，这之后张璩烧掉了赵军的攻城器具，麻秋只得率军退守大夏。 谦光殿内，君臣进行了一番交谈，果然，张重华急召谢艾进宫正是为了赵军大举进攻凉州之事，近日接连不断的军情奏报令这位少年君主再度愁眉深锁。 “殿下无需担忧，虽然此次麻秋大军来势汹汹，但是张璩将军忠肝义胆，大败敌军于枹罕城下，可谓是有惊无险。”看到愁容满面的张重华，谢艾忍不住劝慰道。 可是张重华听后只是微微地摇了摇头，他转身从桌案上拿起一封奏报递给谢艾，“这是今早送来的，石虎狼子野心，不会就这么轻易罢休的。” 谢艾接过奏报后立刻打开读了起来，结果读着读着、他也开始愁眉不展了…… 原来麻秋围攻枹罕失利、退守大夏后，赵国皇帝石虎又以中监石宁为征西将军，率并、司州二万多军队增援麻秋，张重华的部将宋秦等人听闻此消息后，已率二万户投降。目前，河湟一带的氐族、羌族部落十余万人与张璩结盟，麻秋忌惮他们，暂时还未进军，但当下形势依然岌岌可危。 全部读完后，谢艾默默合上奏报，抬起头目光正好对上张重华，两人一时间相顾无言。 就这么互相沉默了好一阵儿，谢艾最终还是先开口打破了沉默，“不知殿下有何打算？” 张重华听后默然不语，片刻后他郑重地说道：“谢艾，这次本公还是相信你。” 谢艾闻言，不知道自己是该哭还是该笑，眼前的这位凉王殿下还真是把自己当成“救火队长”了，哪里着火了，就赶紧派去哪里灭一下火，不过也没办法，谁让他是凉王殿下呢，而且不管怎么说，人家都是对自己有知遇之恩的……他心里这样想着，只能僵硬地朝着张重华点了点头。 张重华眼角眉梢瞬间舒缓了很多，他拍了拍谢艾的肩头说道：“在外一切小心。” 谢艾躬身回礼，“谢殿下，臣遵命。” 第二天，张重华下诏，授谢艾为使持节、军师将军，率步骑三万进军临河。数日后，谢艾率领大军开拔、浩浩荡荡地向前线进发了。 临行前，纪音把一包洗净收拾好的衣物交给谢艾，然后就手足无措地站在一旁，半天说不出一句话来。 谢艾看着她别扭的样子忍不住笑道：“哟，怎么还娇羞起来了，你这都是跟谁学的？” “哪里娇羞了，就是想和你说，注意安全……” “嗯……会的……”，此刻的他不知为何也觉得有些手足无措，只能指着房说道，“你好好待在家里，无聊的时候看看，就当是打发时间了，等回到现代可就没这么好的机会看典藏版史了……或者你实在不想读历史，就倒腾一下你喜欢的手工艺品……我很快会回来的……” 纪音在一旁边听边点头，眼神中依稀流露出一些伤感。 谢艾见状，忍不住伸手扶了扶对方肩头，然后又似有些不习惯似的抽回了手，“行了，早点休息吧，已经很晚了……” “好……”，纪音没有再多说什么，
转身朝自己的房间慢慢走去…… 没过多久，谢艾便带着三万步骑兵来到了前线，大军就地扎营，在听取了官兵对前线军情的汇报后，帐外已经夜深了。谢艾让众人先各自回去休息，自己则留在营帐中思索了起来。 根据前线官兵刚才的汇报，谢艾意识到这场仗比上一回还要麻烦，因为这次赵国最精锐的骑兵部队黑槊龙骧军竟然也被派来了前线。所谓的黑槊龙骧军，据说是赵国装备最豪华先进的一支重装甲骑兵。这支部队人马均披甲，而且所披的并非普通铠甲，而是以灌钢法打制的精钢全身马铠护甲，骑兵在马上使用长达一丈八尺的纯黑长槊，由于人和马都有坚固的铠甲防护，除非是步兵不要命的冲上去砍马腿，否则很难以大刀大斧等兵器直接杀伤它，寻常的弓弩也很难击穿，所以整支黑槊龙骧军在战场上具有不可小觑的防护力。这支部队作为赵国的御林军，人数约在三千左右，通常情况下，黑槊龙骧军是不会轻易上阵的，此次赵国皇帝石虎竟然罕见地出动了黑槊龙骧军，可见赵国对于之前几次进攻凉州失利耿耿于怀。 想到这里，谢艾不免心里一阵焦躁，古人热衷于开疆拓土、打打杀杀，可是千百年来，最终还不是尘归尘、土归土…… 想了一会儿，谢艾还是冷静了下来，现在不是探索这些哲学理论的时候，当务之急还是得先解决眼前这个棘手的问题。自己目前想不出什么制胜克敌的好办法，看来还是得像上次一样，看看能不能融合一下前人的智慧了…… 于是谢艾在脑中开始回忆起自己这半年来看过的兵法史籍，回忆着回忆着，谢艾的眼神终于明亮了起来。 “张瑁，你过来一下”，谢艾掀开帐帘、朝外招了招手。 不一会儿，一个眉目清秀的年轻将领走了进来，谢艾在他耳边低声交代了一阵…… “都听明白了吧？”谢艾问道。 “是，听明白了！”张瑁拱手答道。 “很好，那你先下去准备吧”，谢艾听了满意地点了点头。 “是，末将领命！” 张瑁说完便转身走出了营帐…………