“三娘，”闻人允正色道，“莫邪临终时托你办的事……你有难处没有？” 闻言孟乔顿了顿，道：“毕竟受人之托，我打算自己去池州寻莫邪的小徒弟，递了话就回师兄这里。” 纪琢玉反驳：“三娘，你初涉江湖，不识人心险恶，就怕遭奸人哄骗，我不放心你一人出门远行。总要有人陪着你才行，我们与你一同前往。” “那怎么成！”孟乔忙道。“小试剑大会还等着师兄呢。” 她可不是一时冲动，而是酝酿了一晚上才开的口。 小姑娘存了点私心，那就是一个人闯荡江湖，不受师兄的管束。闻纪二人虽好，却无时不刻拿她当小女孩，跟着他们怕是连月望剑都拔不出来。 桌子底下，孟乔拿手肘捣捣陆离。 “哦对对对！师兄，你们不晓得，乔乔有约，人家有情郎照拂的，二师兄就放一百个心吧。” 孟乔：“……” 闻人允：“谢留芳？那我们确是不便同往。” 纪琢玉仍放不下心，便道：“师兄，你总把别人想的太好，谢留芳到底是外人，况且三娘跟他都没见过几回，不像我们师兄妹时时向着自己人。三娘，左右不过几日，迟些再过 去吧？” 孟乔忙抢着说：“我武功足以自保，就算遇上强敌，离开总不成问题的。”又拿手肘捣捣陆离。 陆离：“是啊，二师兄，你不解风情就罢了，怎么还拘着乔乔。” 纪琢玉皱眉，没有松口，闻人允倒是点头了，这事最终没商议出个结果。 等到入夜时分，孟乔收拾了些细软，又拿布条裹住自己的两把剑，正寻思着要不要留个口信，淅淅索索的动静把陆离吵醒了。 “乔乔，还是要一个人去绍兴吗？” “是，莫邪的遗言我不方便说，总归我自己去更合适。师兄们不愿我独自前往，也有师父的缘故，如果是我一个人跑出去，想必师傅师娘怪罪不到他们头上。” 陆离听了，不由露出羡慕的神色。 孟乔觉得好笑，拍拍她的肩膀鼓励道：“阿离好好练剑，等你武功大成，想去哪就去哪。” 陆离问：“乔乔，你何时回来？” “先取道池州，再走水路去一趟临安府，快的话不过月余，就能在临安再晤了。”孟乔这么说，也是给他们交个底，不令师兄们担忧。她说完，又给了陆离一个拥抱，借着夜色掩映，很快没了踪影。 我以后，也要练就一身好本领，惩恶扬善，自由自在地闯荡江湖。陆离想着。 三日后，孟乔踏上了池州的土地。 阳光斜照山头，料峭春风带来些微寒意，也令人精神抖擞。 莫邪的小徒弟姓甚名谁，长什么模样呢？老前辈真是，递话也没个准头，难道她要跑遍绍兴城，逮着个人就问“足下是不是莫邪的小徒弟”吗？ 想到这里，孟乔不由失笑，或许她可以借用谢留芳的力量，从他那旁敲侧击地探点口风。就算找不到小徒弟的踪迹，找到他的姑姑也好。 孟乔寻了家客栈住下，一时无事，索性到街市上逛一逛。 “小娘子，来看看我这玉，都是上好的玉石雕刻的，这成色、这光泽，一点瑕疵都没有，甭管是佩腰上还是挂着，最适合你们漂亮的小姑娘了！”见面前的姑娘四下好奇，小摊贩兴致勃勃推销起自己的货物。 “确实晶莹剔透，”孟乔拾起一块和田玉，是一只镂空蝙蝠五福吊坠，小巧精致，“我要一对吧。” “好嘞！小娘子，是准备送人？” 孟乔接过玉佩，脸上不争气地飞过一抹绯红：“是，是啊。” 小贩嘴甜道：“小娘子生得好，眼光也好，能得你青眼的官人，一定跟这玉一样白璧无瑕，玉树临风！” 孟乔只是笑笑，没有接话。 突然，她目光定住，视线落在不远处，整个人出现了一瞬间的停滞，笑意盎然的面容尽数敛了回去。 那是一对如胶似漆的年轻男女。 从远处望去只瞧见背影，人群中难掩出挑，男的器宇轩昂，女的风姿绰约。男子携着女子柔荑，俯身在她发间簪上一朵芍药，女子垂首抬眸，一双剪水双瞳既羞又怯，两相对视含情脉脉，分明是对两情相悦的璧人。 两个人在大街上一阵亲热，挽着手向另一头走去。 孟乔脑海里涌上强烈的冲上去质问或者破口大骂的冲动，随即她忍住了，不动声色地缀在这对男女后面，身形完美隐入人群。 男女两个穿个车水马龙，往南依旧是一条繁华长街，走
到一处高大商行前，上面挂着一块“万象堂”的巨匾，却没停，绕着高宅大院半圈从侧门进去了。 孟乔尾随二人进到园子里，心情在最初的愤怒和黯然后，渐渐平静下来，面无表情观察亭子里贴在一处的男女。 是的，那男子，正是信誓旦旦邀她上巳节临安相会的谢留芳！ 谢留芳浑然不觉有异，将女子半搂在怀，那女子依偎在怀中，温声说些情话。谢留芳低低唤了几声“卿卿”，两人亲热起来。 孟乔没想到事情会往少儿不宜的方向，脑子登时一片空白，赶紧撇开头去。 “乔娘子！” 一个近侍从拐角处过来，一眼认出了孟乔，不由讶异。 只这一声，惊动了如胶投漆的男女，也打破了孟乔悄悄退场的企图。 无奈，孟乔定了定神，尽量令自己的语气平和从容：“好久不见，谢少庄主，别来无恙？” 窈窕而熟悉的身影出现在谢留芳面前。 “三娘，你怎么会在此地？！” 语气里满是惊诧，还有三分尴尬。