黄雀街，巷子口尽头。
一户茅草、树枝搭就的棚屋，被雨水冲刷得几乎快散架。
再困难的人家，都能住得起泥坯瓦房。
只有萧季然一家，住着摇摇欲坠的茅屋，屋内漏雨，地上湿漉漉一片，潮气熏天。
虞维音打量着近乎家徒四壁的房，除却桌椅板凳，就是一张硬邦邦的木床。
而此时，那木床上，已被雨水打得斑驳，在薄被上留下墨色的水渍。
“萧某一贫如洗，怕是让姑娘见笑了。”
萧季然自从虞维音口中听到“燕筱”的名字，神色便一直绷紧，看向虞维音时，眼里也带了防备。
“姑娘看到了，我这里只有茅屋陋室一间，不知道姑娘所求为何？”
“萧兄每月十五日，会带如卞在郊外的城隍庙，与燕筱姑娘见一面。我只求萧兄劝燕筱姑娘，将那耀光绫舍给我，我会拼却所有，助你们一家团圆。”
萧季然的神色骤变，从起初的疑惑，到惊惶。
“你是谁？怎会得知我们的事？”
“萧兄，若是有心查访，不光是我，也许很快便有其他人知晓。你从越地，一路追随燕筱姑娘奔波来到桐城，这一路上，也想了很多出逃的办法吧？既然失败了，为何不试着让我来帮你？”
见到他眼里迸射出的锐利，虞维音笑笑。
“你不必惊慌，我是虞府大小姐，只想得那耀光绫而已，对你们并无恶意。”
萧季然握紧双拳，目光在虞维音身上扫过，心内百转纠结。
这个女子，竟将他们的底细都弄得明明白白了！
他与燕筱都是越人后裔，青梅竹马，早有婚约。
只是燕筱的爹在大陈朝中被人构陷，打入天牢，连累了燕府上下一百来口人，男丁流放，女眷入娼。
萧府因此事，也日渐门庭冷落。
萧府老爷与主母，喝令萧季然立刻与燕筱解除婚约，从此相忘江湖。
是他不肯，自燕筱入了越地楚馆，他便一直想方设法，试图救她出来。
奈何罪臣之女，照身帖早已在县衙备案，又与鸨母签了身契，出了楼投店住宿，事便败露了。
萧季然也曾带燕筱逃过一次，却小瞧了青楼的打手。
他那样弱身子，只十几棍下去，便吐了殷红的鲜血出来。
燕筱后来有孕在身，生下萧如卞交给他后，便绝了出逃的心。
兜兜转转，从越地楚馆，辗转至桐城，她欲与君别，萧季然却始终不肯放手。
既然救不了她，便在离她最近的地方，远远地看她一面也好。
萧季然再度将目光转向虞维音，见她一双凤眸夺人摄目，眼里闪着祈盼的光芒。
他微抿了唇，“虞小姐，筱儿既不愿给你耀光绫，恐怕我也无法扭转她的心意。”
“燕筱姑娘不愿舍我，是打定主意凭借耀光绫，在花魁大选上一举夺魁，我猜测，她的本意是想从此扶摇直上，好周济你们，让你们过上更好的生活，但是……”
虞维音话音一转。
“夺魁之夜，陈都尉预备纳她为妾，你可知陈都尉是何人？”
萧季然听过陈都尉，脑中浮现出苍老枯瘦的老者形象，陡然握紧了双拳，颊边涌现怒气，将苍白脸颊映得通红。
他突然冷笑了一声。
“你怎知道这些？我又凭什么信你？”