四川酆都县（现在的重庆市酆都），被称为鬼城。
民间传说是人间和阴间的分界之处。
县里有一口深井，老百姓每年都要去祭祀。焚烧纸钱、纸元宝等冥物，丢到井里，奉献给鬼神去用。
每次都要花费白银三千两左右，当地人把这叫做：“上交阴司钱粮！”
虽然劳民伤财，花费也如此之多，但老百姓却不敢不这样做。
若是想节省这笔开支，不交或者少交了这份“钱粮”，必定是天降灾祸、瘟疫流行！
话说大清建立之初，酆都新一任的知县前来就职。
此人名叫刘纲。
他是个很有抱负的人。
一身正气，两袖清风。心里也是为老百姓着想的。既来此为官，总要有一番作为，要能造福一方才是。
都说新官上任三把火。这刘知县的第一把火就烧在了这“阴司钱粮”上！
刘纲知县，到酆都上任不久，就听说了这件。为了减轻老百姓的负担，他下令禁止这个行为！
老百姓听说县令颁布的这个禁止条例，议论纷纷。虽然为减轻负担而高兴，但更多的还是为可能发生的灾难和瘟疫而担忧。
但刘知县初来乍到，颁布的第一个条例，岂能废止？！
所以他的态度坚决，不容更改！
为缓和矛盾，众人推举出几名乡绅，去和知县大人商讨对策。
几乡绅来到了县衙，齐声请求知县大人收回成命。
刘知县问道：“这是给你们减轻负担的举措，你们为何却不愿执行？”
乡绅中一个德高望重的老人上前答道：“大人有所不知！每年三千两白银的花费，虽说给大家带来了不小的压力，但也给大家求得一年的平安！
如若取消，只怕鬼神动怒，带来巨大的灾难！”
刘知县正义凛然地说：“我堂堂朝廷命官！何惧鬼神？！”
老人说：“若大人执意如此，那就要去和鬼神进行谈判！如果鬼神同意了，那才没有后顾之忧！”
刘知县问道：“那鬼神在哪里？如何找他们谈判？”
那老人说：“咱们县里的那口深井，就是阴阳两界的分界线。井上是我们阳间，井下就是阴间鬼神之居所。”
刘知县又问：“只要下去，就能找到他们谈判了吗？”
“确实如此！但是没有人敢下去，下去估计就回不来了！”
刘知县毅然决然地说：“我下定决心要为民请命，死又何惧鬼神？死又何足惜！放心，不用你们，我亲自下去！”
众人都佩服刘知县为民请命的决心，以及不惧鬼神的勇气，但也为他的行为感到担忧。纷纷劝说他从长计议，不要孤身涉险。
刘知县说：“我意已决！无须多言！”
于是他带着众人来到了井边。
刘知县探头往下看去，只见黑乎乎一片，深不见底。
他命令左右衙役去找来了一根长绳，一头绑在了腰上，就准备跳下井去。
众人再次挽留，让刘知县三思而后行。
事情已经到了这个地步了，刘知县怎么可能退缩？
他拒绝了众人的好意，坚决地要下去。