第二十七回呆王离持骄失势悍项羽仗勇制胜3
【激战正酣时，忽插入陈余一节，不是寻常写法。
此刻可看出英布作用，所谓千军易得，一将难求。英布在，项羽能保常胜，英布离开，项羽气势便弱三分。】
王离见苏角败归，怒火中烧，道：“明天阵上，定灭此贼！”次日巳牌，吩咐长史骆春牢守寨栅，尽率军兵，披挂出战。那边项羽已有准备，一早便立高坡，与众将来看对面秦军大营。举目望去，果然壮观。但见：
星罗棋布，杀气腾腾；三军浩荡，万刃层叠。龙虎帐绣带飘摇，十万兵摩拳擦掌。催军鼓响神鬼惊，助战锣鸣江涛起。阴云掩不得狻猊凶恶，辕门难阻挡貔貅出笼。人喊马嘶随风而来，漫天戈矛已在面前。
项羽听得王离出寨，顾左右道：“今要叫他知我手段！”带领众将，出到前军。门旗下见王离已在对面旷野地里列好阵势，依然是弓弩在前，车马在后。十万大军，铺天盖地，黑压压摆下了一个四方阵。三通鼓罢，军马两边分开，一员武将，威风凛凛，立马大纛旗下。项羽远远看去，见此人端的与众不同。如何模样：
明耀耀铜盔战缨飘摆，火焰焰罗袍飞龙降云。白玉带牢拴金锁甲，朝天靴斜踏追风马。手持夺命蘸金枪，腰悬摄魂青萍剑。宝雕弓，身后挂，雁翎箭，壶中插。面似瓦片欺恶鬼，身高臂长有本钱。
两军对圆，王离打马出阵，以枪指对面骂道：“杀不尽的蛮楚强贼，侥幸胜了几阵，就这般目中无人？今本将亲来，愿决一战！”项羽呵呵大笑道：“量你个饿死鬼，引群蚍蜉，怎禁得我来扫灭？”王离大怒，欺项羽远来疲惫，壮着自己武艺高强，拍马挺枪，便奔向前。项羽叫声“来的好！”纵马挺槊，迎上厮杀。两马相交，战在一处。斗不十合，苏角在阵里见王离只办得招架之功，并无还手之力，心说不好，忙催起战鼓，驱动车马，卷地过来。只见楚军阵里牛角响处，前面兵长戈一齐举起，迎着车马便上；后面弓箭手，成排来射。那秦军虽掩着重铠，挡不得楚兵上戳下撩，顿时马倒车翻，乱作一团。英布等一班军将，早憋得手痒，各举刀枪，引兵直杀向前。王离所领军虽三倍于敌，怎比得项羽手下，知无退路，个个拼命，人人奋勇，都如饿虎下山、苍龙入海一般。北部军养息多年，本就徒有其名，今碰上一帮杀神，哪里能是对手？刀光剑影之中，鲜血飞溅，人头乱滚。王离军抵挡不住，纷纷向自家大营而退。前相后挤，践踏而死者不计其数。秦兵大败，尽退回营。英布逞勇，径来抢寨。长史骆春见了，忙引弓弩手用箭射住。项羽知不可力拼，即将人马带回。
王离败归营寨，计点人马，折了二三万，甚觉懊悔，与左右道：“我未听涉间之言，致有今日之败。如此下去，怎能将贼杀败？”骆春道：“只可守着营寨，休要与他厮拼。贼无后援，粮草不济，过几日，自会军心动摇。到时再要胜他，不费吹灰之力。”苏角一旁却道：“此计虽好，终不保险。若贼另出一军，把甬道断了，如何是好？不如趁项羽立足未稳，再整兵去战，或可转败为胜。”王离寻思半晌，道：“只能搏此一回。”便把人马分成三拨，令苏角将左军，骆春将右军，自领精兵五万，大开寨门，径奔楚营杀来。
王离中军先到，及近楚寨，听得一通鼓响，壕中弓弩齐发。王离见有准备，吃了一惊，却待回军，只见楚营寨里，喊声大起，英布纵马摇斧，从中军寨内杀将出来。王离大怒，纵马挺枪，便向前来斗。只四五合，蒲将军从左寨杀出，季布从右寨冲来。此时苏角、骆春两支军亦到，接住了混战。
这里激战正烈，金鼓声震天动地，一阵阵传到了陈余河北营中。夏说、张仝都是血性之人，闻听得响动，商量了后，忙来找陈余请战。陈余摇首道：“你两个稍安勿躁。围城秦军，并未见有半点异常，现就出兵，难保必胜。”张仝道：“王离正在大战，无暇顾到这边，此刻出手，正当时候。”陈余道：“秦军整整二十万人马，不会说败就败。耐心再等一天，谁胜谁败，定见分晓。”夏说道：“那日我曾答应过项羽，要与楚军同战。今若不去，怕日后张怪，理上也不好说。”陈余道：“只须在胜前出军，他自不能怪我。”夏说、张仝虽都不悦，平时却极敬爱他的，不便相驳，只好作罢。
此时秦、楚两军，重重叠叠，绞在一起，正战得不可开交。耳听到：锣鼓声、金戈声、人喊声、马嘶声，响彻云天；但看见：旗幡倒、车马翻、刀枪折、人头滚，鬼哭狼嚎；直杀得，天昏地暗，不辩东西。王离依仗人多，恨不能将楚国兵马一口吞尽，哪肯收兵？偏碰上英布一伙，都是杀星下凡，虽然以少敌多，却不愿后退半步。双方正当僵持，项羽在寨中歇足了精神，忽带了龙且、丁固、利几等将冲杀出来。秦兵已苦战半天，此刻再也支撑不住，王离赶紧收军，退回营寨。项羽又胜一阵，见王离军势已衰，索性再进一步，直把寨栅立到秦营对面。仍分兵两拨，轮换歇息。
王离见了，惊恐万分。骆春道：“唯请得章邯亲来，方可解眼前危急。”王离点头，一面令将士效力死守，一面连夜差人从侧面绕过楚营，骑快马赶赴棘原，向章邯求救。
却说章邯败了几阵，便不敢再往偷袭，打算等项羽跟王离军战得累了，再出手夹击。歇了两天，章邯见众军士气恢复已近八成，心中欢喜，正将人马重新编配，王离告急到。章邯看罢，问送人：“武城侯兵精将勇，怎也战那贼不过？”送人道：“那项籍也不知是甚神下凡，凶悍无比。今唯有两面夹攻，才能胜他。”章邯道：“这贼确实厉害。”忙召集众将商议了，一早便点起三军，只叫司马欣、董翳留守寨栅，把章平、姚卬、司马橺、苏驵几个一齐带上，引十万兵往巨鹿方向进发。比及赶到，已近中午。
且说项羽休息了一夜，正准备点兵，去攻王离营寨。忽闻章邯又来，便与众人计议。左尹项缠道：“我今腹背受敌，两面交战太过冒险。不如倚寨坚守，等诸路军马都来之后，再与决斗。”英布一听，便叫将起来，道：“生死关头，怎可仰仗他人鼻息？一不做，二不休，成与不成，便在今日！”项羽道：“本将既敢破釜沉舟，便已将生死置之度外。各路军来也好，不来也罢。生死存亡，依赖不得别人，只能靠自己！”乃把人马分成两拨，英布领一万五千兵，同了蒲将军，坚守营寨。项羽自率了四万多军马，开后寨门来迎章邯。