塔洛斯非常辛苦地将马克西米利安揽在他脖子上的手臂拿开，但他双手难敌四臂，每当移开一只手臂的时候就会有第二只、第三只手臂重新靠过来。
年轻娜迦很快就意识到这个问题，在计算成功率后非常明智地放弃继续重复下去的决定，任由马克西米利安揽住他的肩膀，做出一副哥俩好的亲热模样。
“六阶和七阶又有什么差别？尤其是对你来说。”
倒不是塔洛斯忽然学会谦虚，而是因为无论黑铁六阶还是黑铁七阶，对马克西米利安这样的高阶职业者来说，都是一回合搞定的事情。
“当然有差别。”马克西米利安笑嘻嘻地解释，“这决定了你什么时候能帮我分担压力。”
“什么？”塔洛斯觉得他们谈论得肯定不是同一件事情，这和莫名其妙的压力有什么关系。
马克西米利安从旁边路过的侍者手中接过两杯红酒，想了想又放回一杯，在塔洛斯面前晃了晃，带着一点炫耀说：“差点忘记未成年娜迦不能饮酒的规定，真遗憾，塔尔，你还得等三年才能品尝到这种从黄金帝国进口的美酒。”
回应他调侃的是塔洛斯甩着尾巴重重抽打在青年后腰上。
“嘿，老兄，我只是陈述了一个事实。看在海洋女神的份上，你不能在宴会上对你的表哥如此无礼——”
“我觉得那边昆尼希家族的年轻女士可能有话跟我说，你觉得呢，马科斯？”
昆尼希家族是和施耐德家族、克莱曼家族和舒尔兹家族并称的一个血脉骑士家族。
“好吧，好吧，你总是对的。”马克西米利安做了个投降的手势，清了清嗓子说，“事情是这样的——”
然后他又一次被塔洛斯打断：“母亲好像有什么事情要宣布，记得待会告诉我，当然不告诉我也没关系。”
塔洛斯甩动尾巴离开原地，和其他人一样以桑德拉为中心呈扇形分布，等待黑海领主言。
“喂，等等我，该死。”
马克西米利安不依不挠地跟在塔洛斯后面，准备解释什么，但在那之前桑德拉开始言了，他不得不将到嘴边的话全部吞了回去。
“先生们，女士们，里奥和我本人都非常高兴你们能在今晚做客伊夫林宫。我很欣慰在今天为艾玛，我的女儿，举办庆祝她成为多臂娜迦一员的晚宴。”
……
塔洛斯站在人群最前方点点头，桑德拉虽然平时高傲冷漠，但在这种场合下还是会耐着性子言，履行身为黑海领主和涅普顿家族族长的义务和责任。
“即使是今天，我仍记得2年前在伊夫林宫举办的宴会，迎接涅普顿家族的第一顺位继承人降临世间。你们当中的许多人，或许还要回顾到2年前的场景。”
2年前是桑德拉史无前例地集“领主”、“族长”权力于一身，并亲手将她的姑姑，米夏埃尔送到死神怀抱的时间，真正意义上一统黑海。
“今夜，在涅普顿家族结束动荡，赢得决定自己命运的2年后，让黑海更加强大，更加完美的任务又向前推进了一步。”
“先生们，女士们，要隆重地为大家介绍，艾玛·涅普顿，未来黑海领主！”
“敬黑海领主！”
“敬黑海领主！”
艾玛缓缓上前，站在桑德拉旁边，以未来黑海领主的身份接受众人的祝贺。
她今天晚上穿着一件湖水绿，点缀着不少珍珠的魔法长袍礼服，本来就是晚宴主角，此时更是一跃成为焦点。
所有宾客都明白，这样一位出色的继承人意味着黑海将继续壮大下去，成为王国第二梯队势力的领头羊。
甚至……