“嗯，这次和以前说的不一样了。荷，他说什么？”姜林朝屋外喊道。
“他说让你们住手。他什么都说，你想知道什么他都会说。”屋外的荷想了想，对着屋门说道。
“好，撤开鱼篓。”姜林说道。木应声拿开了鱼篓，几个年轻人上前系好了鬼方小首领的皮裙。
鬼方小首领看木移开了鱼篓。松了一口气，开始说道。门外的荷逐句翻译给姜林听。大意是鬼方今年春季草原长势不好，好多部族无法在原来地方生存，需要寻找新的草场。因为争夺草场，好多部落之间都开战了。他们部落距离华族人较近，无法争夺更多的草场。只能将目光放在距离较近的几处农耕村落的身上。往年抢粮马队只是习惯性地从农耕村落抢粮，一是为了粮食，二是为了打探消息，三是为了让部落的年轻人长途跋涉骑行，有练兵的意思。而今年，几场打仗下来，自己的部落已经被打得七零八落。自己这支抢粮马队已经和部落失去联系很久。本打算抢完此前来过好几次的黑石村落，就返回草原打探部落的消息，没想到却在黑石村落全军覆没。重点是抢来的粮食藏在北方半日路程的青石谷的一处山洞中。说完，鬼方小首领像斗败的公鸡一样垂下了头。
这时，姜林才仔细地端详了一番这位鬼方小首领。和自己一般的年纪，刚毅果敢的一个草原汉子，虽然此时已经垂头丧气的，但看得出平日也是英雄了得。
“木，去给他弄碗饭食。”姜林吩咐道。
“什么？他，吃饭？”木反驳道。
“去吧，此生他也吃不了几顿饭了。”姜林叹息道。
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木听闻姜林这么说，又看了看此时坐在地上的鬼方小首领。突然也生出一股相惜的情愫，转身出了茅屋。
“荷，我说，你译。虽然我很同情你们部落的遭遇，但是这是一个弱肉强食的时代，我现在还无力改变。我们村落的前两任首领都是死于你们马队，所以我想你可能是无法活着回草原了。不过我可以尽量地帮助你死的痛快一点，少受点苦。另外你有什么要带给家人的话或者物件，我会尽力地帮你带到。”姜林望着地上的人，大有些相惜地说道。
荷逐句地译完姜林所说的话，鬼方小首领此时已经压抑地抽泣了起来。用后世的话讲，“出来混总是要还的”这样的道理，他早就明白。只是真的到了这一天，他心有不甘。但败在这样的对手手里，他知足了。白天村口的布置和战法，他第一次见到。当时就对能布置出这样机关的人生出敬佩的心思。这是一个英雄惜英雄的时代，他败了，败的非常彻底。
此时，木端着一个木碗进来，碗里盛了和姜林吃了两顿一样的饭菜。木蹲了在了鬼方小首领的面前，回头看了看姜林。
“喂他吧。”姜林朝木吩咐道。
鬼方小首领仿佛明白了这碗饭的含义，很配合地吃完了。待木端着空饭碗出了茅屋，鬼方小首领开口说了一串音符。屋外的荷走了进来，看了看姜林说：“他叫我进来，说后面说的都是一些机密，不想让太多人知道，只限你和我。”姜林知道这是要交待一些后事了，遂点点头。鬼方小首领开始张口不断地说道。
“他说他叫赤温，是鬼方达沃部落首领的二子，他的哥哥已经战死，他还有个同父异母的弟弟和他争未来首领的位子。他说鬼方人只要不是死于私斗，死于两军阵前的，都不会记仇。他的腰带有一串狼牙做的信物，这串信物从他出生就跟随他，他希望有一天你带着这串信物，找到他们部落。告诉他们随他而来的四十二名勇士埋葬的方位，他们的家人会很感激你的。”
鬼方小首领继续说，荷继续译：“他说他不希望被砍头，你的刀他见过，非常锋利。日中时，用你的刀插入他的胸膛，这是鬼方人最骄傲的死法，砍头是最卑劣的死法。还有他死后，他希望埋葬了他，将所有人的头都朝向他们部落的方向。他们会很感激你的。”
“好，告诉他。我答应他。”姜林对荷说道。
“他说狼牙信物在腰带中，让你自取。”荷又说道。
姜林看了看鬼方小首领，此时他抬着头，眼睛已经充满了平和和安静。姜林上前两步，从皮裙的腰带处找到一串鬼方小首领所说狼牙制成的信物。看得出这串信物都是用狼最锋利的那颗牙串成的，在这个崇尚力量的时代，这样的信物不是常人所能持有的。
姜林看向鬼方小首领，此时鬼方小首领也看了看姜林，重重的行了一个顿首礼。便闭上眼睛，不再说话。姜林想了想，上前拍了拍鬼方小首领的肩膀，转身出了茅屋。
回到小广场，姜林看到众人还未散去。便走到黑石工的身旁坐下，从腿间取下军刀。递给黑石工道：“明日日中时，刀刺入胸膛，不要砍头。死后将所有鬼方骑手头朝那个方向埋葬，尊重对手。”姜林指了指北方。
“明日日出，月与我去盐泉看一看。”众人听姜林这么说，都看向了坐在另一侧的黑石月，一瞬间，黑石月的脸红到了脖子。轻啐了一声，扭头跑向自己的茅屋。姜林摸了摸鼻子心想：“就是去看看盐泉，考察考察能不能自己煮盐。至于这么……”
“我要换个茅屋，我的茅屋，血腥。”姜林说道。
黑石工答道：“你屋对面还有一间空屋，你住。”姜林点点头，抬头看了看天：“不早了，都散了吧。”遂起身取了自己的弓、箭、对讲机、急救包、回收了铜线，换了个茅屋抓紧补觉。
第二日天边刚泛起鱼肚白，姜林带着弓、箭出了屋门。此时黑石月已经低头在门外焦急地踢着路边的石块，背上背着熏肉和皮水袋。“这……还是个急性子。”姜林心想道。
“月，你会骑马吗？”姜林赶忙上前问道。
“不会。”黑石月回答道。
“那好吧，只能走路去了。”
“嗯。”黑石月点头道。
本来姜林想昨天收拢了八匹马，可以选择两匹马当做坐骑。后世在侦察连自己也学习过骑马的教程，但谈不上熟练。再加上这个时候的马没有马鞍没有马镫，骑起来很容易从马背上掉下来。昨天的战斗就是例子。所以稳妥起见，二人只能步行。
和黑石工打声招呼，又检查了黑石犬的伤口，还好没有发炎和发烧。又交待给巫了一些换药、服药的细节。便带了那把铜剑，二人便朝着盐泉的位置出发。
正所谓男女搭配干活不累。不论什么时代，年轻男女，尤其是互相心怀情愫的年轻男女在一起都是充满欢乐的事情。一路上黑石月追着蝴蝶追着蜻蜓，采摘着路边的各种野花，二人很快便来到了黑石月所说的盐泉处。
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虽是七月份的日头，但这个时代的夏日并不闷热。山泉处在森林环抱的小山角，盐泉周边形成了直径约二十米的水潭，水面上泛着淡淡的水汽。远远地看到水潭，黑石月小女孩的心思已经显露了出来，不待姜林言语，便跑向水潭，玩起了盐泉的水。
“我探察一番四周。”姜林手持弓箭，朝黑石月道了一声，便沿小山侧面的山坡爬上山顶，观察起周边的地形。这处小山处在群山最东边的边缘，再往西应当就是吕梁山脉。从西方来的危险几乎是没有的。所以盐泉所处的位置比较安全。边上还有一条淡水溪流流过，周边又有密林，可以提供煮盐的水、料和场地，是一处不错的所在。
姜林观察了约半个小时，打算回到水潭。当快行至水潭边的时候，姜林突然发现黑石月不见了。远远地看到水袋和熏肉放在水潭边的石头上，便不再有任何痕迹，姜林立刻挽弓朝四周观察。
“刚才没有听到任何野兽的叫声，也没有听到黑石月的呼喊声。怎么会不见了？”姜林细细地回想起刚才的经过，越想越觉得不对劲。绕着水潭慌乱地寻找起来。
“哗！”一个趔趄，姜林踩到水潭边一块松动的石头上，继而滑进了水潭。
“噗噗噗，好咸。”姜林疯狂地拍打着水面。
“啊！”此时隐藏在水潭中靠近山体的一块像屏风的石头后面正在裸浴的黑石月听到姜林落水的声音，伸出头来大喊了一声。看到姜林拍打水面的样子，赶快游了过来。
“林，你不会游泳？”黑石月关切地问道。待黑石月游到姜林身边，帮助姜林平衡了身体。此时姜林的两眼已经直勾勾地钉在黑石月的身上移不开了。
“我……会……被泉水呛着了，咸。”姜林此时已经语无伦次，只感觉嗓子冒火。不知道是因为看到了此时黑石月古铜色、充满青春活力的少女的胴体，还是刚才那一口泉水，齁着了。
“吓死我了，我去那边的小溪冲一下。盐泉水洗澡皮肤光滑，还能使伤口快速愈合。但像出汗一样难受，要用溪水冲洗掉盐泉水。你也洗洗，洗完也过去冲一下。”说罢，大方地从一块隐蔽的石头后面拿出自己的皮裙和皮上衣，摇曳着腰肢，去了不远处的小溪。