第七天了。
叶刚还没收到一封福建的来信。
京城那边也是一片死寂。正式的公中，也没有任何关于那位师长的消息。
他似乎有些知道了问题所在。
这些年来，叶刚一直通过海上的一些来客，与京城、辽东、福建方面的人物交流信息。
海上的速度远超过陆地上驿道的速度，因此，叶刚总能比其他人更快得知一些消息。这也让他能与更广泛的人士取得联系和交流，甚至涵盖了一些不太适合直接交流的地区，例如辽东。
并且这些海上的来客能够很好地保守秘密，他们通常身穿黑衣，从不显露自己的身份。
作为回报，叶刚会给予这些黑衣客人适当的保护，并向他们透露一些钱塘江一带货船出海的消息。
叶刚与这些客人之间的合作一直很愉快。
直到百夫长被“处理”。
叶刚心里知道，可能对百夫长的“处理”，带来了一些看不见的问题。
也许，百夫长与黑衣人之间，已经在叶刚不知情的前提下，达成了一些关于生死方面的契约。一旦百夫长被上司处决，或者死于战场，或者死于疾病，或者别的什么死法，这个生死契约都会自行生效。黑衣客人将断绝与叶刚的来往，投向下一个更有价值的目标。
叶刚开始翻阅这几天积压的公。通常，他对这些上面下达的照会、故牒、札付和下帖什么的几乎不会关注，府中自有同知、通判等下属会定期处理相关事务。真正那些重要的事情，从来都不会在正式的公上体现，往往藩台府上一场酒宴中传递的信息，都要比全年的公更密集。但今天不同往日，叶刚需要耐着性子，从那些成篇累牍的废话中甄别出一些特殊的东西。
幸好叶刚当年在翰林院练出的童子功还没全部荒废，大约花上了两个多时辰的工夫，他就读完了七天来府内收到的全部公。这里面有布政司转发六部、都察院例行的照会，也有上级安排工作的故牒，当然还有下面县里上报的详和禀。公中大多是关于春闱、防汛、典狱、农耕、漕运等一些具体的事务，叶刚看得瞌睡连天，心中有点同情府中的同知和通判，也庆幸自己不用像他们一样，把宝贵的时间花费在这些无聊的事情之上。
但当他读到昨天收到的两封公时，就像被两根毫针同时插在眉心之上一样，顿时睡意全无，额头上开始冒出点点冷汗。
其中一封照会来自按察司衙门，里面提到有倭奴若干在温州府龙湾、瑞安等地登陆，杀害当地守军、百姓，抢掠无算，请各地严加防范。
又有一封禀来自下辖的安吉县衙，中称县里的百姓反映城中时有黑衣人出没，其面容怪异，腰携长刃，神色凶悍，恐非善类。县里不敢擅行拘捕，特禀示知府衙门。
叶刚知道，温州府的位置特殊，古人有云：永嘉扼八闽之咽喉。所谓“永嘉”，就是温州的古称。在元、明两朝，海寇作乱，必先登陆温州，然后以温州为跳板，从沿海的平原地带南下去福州，或者流入浙江境内，这是一条最便捷的通道。
叶刚这才记起，百夫长在临死之前，好像还有什么话想对他说。
只是他被龙涎香的味道所迷惑，没有去听。
也许就在那一刻，已经铸成无可挽回的大错。
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当北面的远方传来隐雷之声的时候，林彦瑛的脸上已经没有了血色。
无不知该怎么帮助她。十八年来，他还从未照顾过一位年轻的女性。他只会读、背，其他什么也不会。
林彦瑛已经支撑不住自己的身体，慢慢地躺在大石头上。经过一整夜的风吹，石头很凉，林彦瑛忍不住蜷缩着身体，像一个婴儿一样孤独无助。她感觉到自己的力量在一点一点流逝，生命中曾经出现过的一幅幅画面在脑海里不断闪现：七岁时第一次手持袖剑，如同握住一道火焰；十五岁时第一次手刃仇敌之后，三天没有吃下一口饭；十七岁时第一次与“哥哥”同逛灯会，那个夜晚绚烂如同白昼；十八岁时赤裸着身体紧紧地抱住了“哥哥”，以为这就是生命的另一个开始……
无慢慢地靠近林彦瑛，尝试着碰了一下她的左手，看到林彦瑛没有什么反应，接着轻轻地握住了她的手指。这是他第二次握住林彦瑛的手，但这次无感觉林彦瑛的手指冷得就像冰棱一般，他忍不住用力握紧，就像要把自己身体里的热量传递给她一样。