崇安县南岭村。那棵岩骨枞依旧斜站在村口陡峭的岩壁之上，默默地守护着这个死气沉沉的古村。
青斑老人慢步踱回村中心的围屋中。除了陈姓之外，近百年来有一些外姓人家逃荒至此，也被包容进围屋之中。但外姓人家绝不能撼动陈氏一族的尊严，否则这座巨大的围屋会化身为一个可怕的黑洞，将那些反对的声音和无助的冤屈吞噬在其中。多少年来，这座古老的村围里从未流淌出任何反对者的鲜血，每个人都必须遵循固有的秩序。
青斑老人的脑子里，也在想着两个字：秩序。
如果按照长须老人所言来做，那么对现存的秩序可能会造成不可逆转的破坏。而对秩序的破坏，其最终的受益者不管是谁也好，肯定不会是这些能环坐在族长四周、分享族长亲手泡制的岩骨枞的老人们。总有些渴望权势的年轻人，怀着如饿狼般饥渴的眼神，觊觎他们这些老人的座位。
生存，以及秩序，是同等重要的事情。在这一点上，青斑老人与远在县城里的林镜斋不谋而合。
因此，出于对秩序的尊重，他打算在与长须老人合作之前，最后同族长会一次面。
青斑老人走进陈世的屋里。堂前两位年轻的丫鬟笑吟吟地端上了茶水，不是岩骨枞，但也绝非普通货色。青斑老人对她们点头示意，但丫鬟们并没退下，她们仍然站在那里，脸上保持着不太自然的微笑。青斑老人感到有些诧异，自己在那张旧八仙桌前坐了下来，却发现桌面冰冷如铁，还散发出一阵若隐若无的血腥味。
丫鬟们笑看着青斑老人，二人脸色惨白，仿佛搽满了白粉，眼神似乎也有些飘离，又好像死去的人们正在围看新刻的墓碑。青斑老人被她们看得心里发毛，忍不住咳嗽一声，说道：“我找你们老爷陈世！”
一位高个丫鬟幽幽地开口了，声音仿佛来自很远的地方：“老爷贵体有恙，请您稍坐片刻，喝杯香茶暖暖身子。”
青斑老人身上起了一些鸡皮疙瘩，感到有些坐立不安。虽然在漫长的一生中经历了许多风浪，但此时此刻，他只想立即起身离开这里，用最快的速度跑回自己的家中。
就在这时，里屋通向客厅的门帘被掀开了。一位老者缓慢地从里面走出来，只见他的头发花白，步履蹒跚，神态呆滞，如冢中枯骨般了无生气。青斑老人看着他慢慢地走近，直到坐在八仙桌前。
那人抬眼看着青斑老人，目光中却空洞无神，像在看着远方一样不相干的事物。
青斑老人颤悠悠地喊道：“族……族长，你是不是生病了？”
陈世脸上的神情依然没有任何变化，就如同一个披着老人皮囊的布偶。他慢慢地坐下来，脸色煞白的两个丫鬟依旧带着一种奇怪的笑容站在他的身边，给他也端来一杯没有烟气的冷茶。
青斑老人轻微地咳嗽了两声，一只手已经暗中放在了腰间。近二十年来，每次来到族长的房中，他都会做一些特别的准备，也许永远也派不上用场，但也许能在某个时刻保住自己的性命。他不会忘记族长是个什么样的人，就像不会忘记二十年前寒风岭上回荡的哭声。
可青斑老人并没想到，此时屋中原本最可怕的人物，现在已经与一具行尸无异。连他身边的丫鬟，也如刚从坟墓中走出的纸人。青斑老人不知道自己能否还从这间房屋中走出，不过至少他还知道一点：
不要去碰丫鬟端上来的茶水，哪怕自己早已感到有些口干舌燥。