刘备入川，最让他心惊胆战的对手是谁？大多数人会认为是马超。其实不是。
马超虽然武艺高强，但猛张飞一人就让马超束手无策，最后马超走投无路归顺刘备。
而刘备在面对张任时，却屡屡吃亏。在涪城宴会上，张任凭手中宝剑力敌魏延，大战黄忠，让庞统刺杀刘璋的计划破产；张任设计射杀庞统，让刘备痛失一臂膀；张任又先后让刘备和张飞中计，并险些将刘备活捉。
智勇双全的张任，是最让刘备心惊胆战的对手。
一，剑斗魏延
涪城宴会，军师庞统安排魏延舞剑"助兴"，伺机刺杀刘璋。
昏庸的刘璋兴致勃勃地看着魏延的表演，丝毫觉察不到危险正在逼近。魏延越舞越快，渐渐逼近目标，正准备一击取刘璋性命。
万分危机时刻，张任抽出宝剑冲过来，口中叫道："二人对舞，兴致更高！"宝剑剁向了魏延的双腿。
魏延纵身一跳，躲过来剑。同时，回剑进攻，借着身体落下之势，猛一剑劈向张任的头颅。
张任双脚站稳，双手握剑，用力向上招架。"当啷"一声，火星四溅，魏延感觉手臂一震，知对方身手不凡。
剑光闪闪，衣袂飘飘。二人你来我往，斗在一处。舞剑助兴变成了生死决斗。令人惊奇的是，二人大战三十余合后，张任越战越勇，魏延竟渐渐处于下风！
二，力斗魏延与黄忠二人
魏延见处境不利，便以目向观战的黄忠等人示意。老将军挥剑加入战团。
张任将宝剑舞得进退自如，以一敌二，竟丝毫不乱。老将军黄忠马上功夫了得，刀法、箭法虽精妙绝伦，但毕竟年龄太大，纵跃进退不如年轻人迅捷，所以其步战用剑却是能力平平。
张任忠勇护主，使出浑身解数。二人围攻良久，一时竟奈何不了对方。庞统在旁观战，心里暗暗着急，便示意魏延优先解决刘璋。
魏延得到指令，几次向刘璋发起突然袭击，均被张任识破拦截，无功而返。
如此一来，张任不但要面对黄忠与魏延二大高手，而且要分心护主，便渐渐感到力不从心。
只见张任右手将宝剑入鞘，同时，左手解下了腰间的软鞭。身子迅速一转，左手一扬，软鞭在帐中上下翻飞。耳听鞭声呼呼生风，眼见飞尘飘飘荡荡。漫天的鞭影不离黄忠与魏延二人左右。
黄忠二人见银鞭横扫竖卷，好似一条银蛇飞舞，不得不步步后退。他们心里清楚，若是用宝剑强攻，很可能会被软鞭缠住，被对方用力一收，不是宝剑脱手，便是身体倒地，再复一鞭，便要命丧黄泉。
张任连连挥舞银鞭，指东打东，指西打西。魏延、黄忠二员大将东躲西闪，好不狠狈。
庞德一见，心里恼火。心想，我们的目的是刺杀刘璋，又不是来比武争胜负。便示意刘备身旁的刘封与关平二员小将上前助战。
同时，张任一边挥舞银鞭，一边不时看着庞统，观察他到底还会出什么鬼主意。现在见他示意关平与刘封上阵，到时以一敌四，刘璋的处境会更加危险。
张任心里盘算：我今日主要是为了保护主人的安全，无须与他们争个高低，我用软鞭也是迫不得已的自卫，若要比武，等我手下的大将进帐，尽可决个雌雄！
目前要结束拼斗，唯有制住指挥的庞统。
张任想到这里，将银鞭舞得更急，魏延与黄忠被逼得退至大帐一角。张任忽然软鞭一收，像条蟒蛇一样盘在手臂，双足一纵，倏然跃到庞统身旁，"呼"的一声，宝剑出鞘，落在庞统头顶几寸处。张任一言不发，虎目注视着魏延与黄忠。
这出乎意料的变化，倾刻惊呆了满帐众人。关平与刘封刚迈出的脚步也不得不停止。
足智多谋的庞统也万万料不到张任不但武艺高强，而且计策变化无穷。他明白自己的处境，忙对众将摇手，示意大家不要轻举妄动。
刘备见状，不由大惊，站起身大叫："今天我兄弟相逢痛饮，并无疑忌。又非'鸿门宴'上，为何舞剑动鞭？不弃剑者立斩！"
刘封、关平闻言，收转脚步，退回原位；黄忠、魏延得令，宝剑入鞘，站于帐旁。张任一见，也随即收剑身退，站在刘璋身边。
一场争斗终于烟消云散。
三，写在最后
川中第一名将是谁？非张任莫属！
涪城"鸿门宴"上一战，张任力敌魏延与黄忠两员大将，斗勇斗智，不落下风，并成功护得主人刘璋的安全，其智勇双全让人由衷赞叹。
张任不但枪法高强，号称"枪祖宗"，剑术精湛，鞭法无双，可以说是十八般武艺，样样精通；而且，他精通谋略，庞统号称"凤雏"，其计谋瞒得了刘璋等人，却被张任轻易识破。
刘备入川，最大的损失就是庞统之死。而让庞统中计之人就是张任。
张任也曾劝谏刘璋道：“主公不要太相信刘备，刘备柔中有刚，不可深信。”可是，忠言逆耳，刘璋不听，张任也无可奈何。
刘备与庞统分兵进攻雒城。张任见城东南有一偏僻小路，便亲自率一支军队埋伏。果断，魏延与庞统率军而来。
张任下令放过前面的魏延众军，等庞统骑着刘备的白马到山下时，张任大叫"骑白马者必是刘备！"一声炮响，箭如飞蝗，只望骑白马者射来。
可怜庞统死于乱箭之下，"凤雏"丧生落凤坡。时年只有三十六岁。
张任射死庞统，汉军被阻于山间小道，进退维谷，死伤大半。前军魏延得报，忙回军来救，无奈山路逼窄，寸步难行。
张任率军在高处用强弓硬弩射来，将魏延的归路截断。前面雒城守将吴兰、雷铜引兵杀来；后面张任率军追杀。魏延背腹背受敌，拼死力战也杀不出重围。
幸得黄忠及时赶到，将魏延救出。
张任又从小路出击，出其不意直奔刘备大寨。刘备大军弃寨败走，且战且退，向涪关退却。刘备落荒而逃，张任紧追不舍，眼看就要追上，幸得关平、刘封引兵杀到，才将张任击退。
这一战，张任让刘备速取西川的战略化为泡影。刘备只得暂时固守涪关，派关平去荆州搬军师孔明入川来对付张任。