宝玉累了一夜，直打呵欠。
要说累的，三个大丫鬟才是最累。昨个他没回府，袭人带着李贵和泼猴茗烟就找来了。茗烟年纪小，早耐不住，也就睡下，王善保和李贵护着宝玉，在府外不敢懈怠，也就没能帮手，唯独袭人、晴雯、麝月三个大丫鬟，烧火熬粥，硬是忙了一宿。
宝玉两次帮手，一次烫了手，一次差点崴了脚踝，被晴雯竖着眼睛骂，安排贾芸扯着他在旁边看。
贾芸的肚子叫唤，还是先端了小碗给宝玉盛上，递过来道：“爷，眼看天就亮了，您先填填肚子。”
宝玉接过来看，这是第四锅粥了，用大锅熬的，以至于把握不住火候，稠了浠了都不好。他看眼前这碗，白黏黏的米粒透着稠，闻起来香气扑鼻，喝一口，只觉得浑身舒坦，好消化。
“这样正好，不怕伤了灾民的肠胃。”宝玉很看重这个。
他说了一个好字，贾芸很有眼色的下了楼，让一层的几十个灾民依次上来。这些灾民在屋里有了点暖气，肚子更饿，早就耐不住，要不是王善保表演了一场开碑裂石，怕是要上来抢。
他们排好队，接过麝月手里的粗瓷大碗喝粥，呼呼噜噜的。等喝完了，抱头痛哭。
宝玉不怪他们失礼，他是没饿过的，也能想象那种难以言喻的‘美妙’滋味。
贾芸低声道：“爷，那边都安排好了，只要咱们过去，北城卫的人就会放下绳索和吊篮。千户大人说了，要是有需要，他会开放城门，就是城门离这边远了些，没喝粥的灾民受不住。”
“慢慢来。”宝玉点头笑了。
都说与人为善乃为人之本，他以前不懂这个，但是看到灾民痛哭后满足的笑容，他的心里一片温暖。那种开心，不是一般得了乐子能够比较的。
贾芸凑趣笑了一阵，旁边王善保推开他，把王商人的事跟宝玉说了，宝玉嘴角的笑容高高挑起，笑容之中，隐约有点抱憾的感觉。
“我本想饶过他的。”
王善保听得此话，闷闷的道：“老奴明白。”束手站在一边。
宝二爷说过：秀才大考前不杀人。自然，也只是秀才大考之前而已了。贾芸听出话里话外的意思，也不在乎，毕竟以贾府的地位，杀人什么的早就做过。
唯一的区别是，对方是不是有取死之道。
他冲宝玉笑，冲王善保笑，也冲睡得昏沉的茗烟笑了两回，又把谄媚的笑容奉给袭人几个大丫鬟。他是个有本事的，会做事，只求宝玉愿意用他，别的，他都不在乎。
宝玉等几十个灾民都吃了粥，扬扬手，贾芸就先行一步，抢着下去推开门。外面一片光亮，冬日里泛着暖光的半个太阳露出东边城墙，很是舒坦。
三间门脸全部打开，十二个灾民扛了三口大锅出去，剩下的跟袭人、晴雯去了楼上和后院，都烧着火，架着锅，整个后院堆满了成包的粮食，等着变成灾民肚子里的暖气儿。
“贾府赊粥！”
“宝二爷赊粥！”
“排好队伍，不可争抢，擅自蜂拥者，不管死活！”
几声吆喝出去，无数灾民蹒跚走来。他们的骨头都冻僵了，仍然往这走，步履蹒跚，眼睛透着希望的光。王善保八尺的身材往前一站，拳头扬起来，却发现没人蜂拥争抢，一个都没有。
年幼、年老者上前，中年汉子自发围在一边，有那忍不住的，啪嗒给自己一巴掌，也就忍住。
宝玉觉得鼻子发酸，揉一揉，还是发酸。
【这就是儒家天下？】
【这就是儒家天下！】
宝玉想把那些忍饥挨饿还受着冻的汉子们挨边抱一回，回望东城，蓦然牙关紧咬——百姓们都是如此，那些高官贵爵，那些君子人，又在做什么？
他亲自上前，用长杆的大勺挖了粥，给灾民发放。
…
“贾府赊粥？”
“宝玉赊粥？”
东城皇宫一侧，有架三百排的渊阁颤了一回，一道难以言喻的波纹往四面八方横扫了出去。高空有纸鸢飞翔，与波纹碰了一次，炸出三两声细微的笑。
“贾雨村见过渊阁大学士。”
“免礼，你不去做你的伎俩，怎么也关心起宝玉赊粥的事情了？那贾宝玉，难不成能进了你三甲举人的眼？”
“渊君说笑了，雨村谋算再多，也不敢在此等大事上与宝玉计较。赊粥是善举，贾宝玉又找到路子，要在石头山安放万余灾民，此等大事，自然要广为传扬。”
“你倒是个君子。”