陈立大皱眉头。 “你什么意思？” 雷贺瞪了江夏一眼，凑到陈立耳边说了什么。 陈立听完，沉着脸把手里把玩着的两颗核桃丢到了桌上。 “原来是给夫人送了参，难怪敢打二号仓的主意。” 方秉烛耐不住性子。 “陈管事，既然你已经知道了，那什么时候把货分给我们？” 恰好有另外一个副管事捧着一摞账本进来。 陈立瞥了江夏和方秉烛一眼。 “既然是东家安排的，我这个做管事的自然不会拒绝。我这还有事处理，明天下午来二号仓，我给你们安排。” 既然陈立已经松口，江夏和方秉烛也没有再留下的必要。 他们本想去牙市上转转，看看有没有合适的交易。 不曾想还没出门，一个脸生的年轻男人就叫住了他们。 “秉烛，江姑娘，留步。” 方秉烛看到来人，面上露喜。 “刘哥，你们来这了？是不是祖父找我？” 男人轻笑。 “这次还真不是找你的。” 转头看向江夏。 “江姑娘，二管事有请。” 江夏跟着刘哥一路穿过月亮门，终于来到了方怀安的院子。 刚进门，她就忽然明白了陈立为什么会那么嫉妒方怀安。 同为管事，方怀安的院子在牙行里闹中取静。 院落不大，却处处彰显精致。 药草从中三两散落山石，虎啸豹跃，栩栩如生。 寻石之人若非耗费大功夫，岂可得之？ 微风浮动，药香扑鼻，令人神清气爽。 这哪里是满身污名的牙行，不知道的还以为是世外桃源。 在这一刻，江夏深刻的感受到当管事的好处。 心里暗搓搓的在琢磨。 什么时候她也能当上牙行的大管事就好了。 这时候，她也注意到西面的葡萄藤下，一个鹤发童颜的老者正笑眯眯的看着她。 看见方怀安，她忽然明白为什么方秉烛长得那么圆。 有这么个圆润的祖父，他能长成瘦麻杆才怪。 拱手行礼。 “见过二管事。” 方怀安也在暗暗打量着江夏。 小姑娘穿的灰扑扑的，学着关外人的模样，梳着两条麻花辫。 瘦筋筋的，脸上有着大病初愈的病态。 一双干净的眼睛灵动却不轻飘。 一看就是心性端正之人。 方怀安对江夏的印象还不错，脸上笑容又深了几分。 “听秉烛说上次就是你帮他通过了考核，你是怎么想到要做那种特殊鞋垫的？” 江夏抬头。 “不能说帮忙，其实应该说合作才对。他有棉花我有布，我这才想到了做鞋垫。至于做鞋垫，也是因为他告诉我，行中不少伙计都要定期去修脚，这才让我有了新想法。” “倒是个谦虚的孩子，难怪秉烛会喜欢你。” 方怀安坐在摇椅上，又指了指不远处的藤条椅。 “坐吧。” “谢谢二管事。” 江夏从善如流的坐下。 “其实，我也挺喜欢和方秉烛做朋友。他心胸坦荡，朋友遍地，就是因为他提供的那些销售渠道，我们才能那么快完成任务。” 这话成功愉悦了方怀安。 他脸都笑成了菊花。 “那小子若是听到你这么夸他，尾巴还不得翘到天上去。你这孩子也是嘴甜的，就捡我爱听的说。” “哪有，我是真的觉得他人很好。任何人和他做朋友都会很愉快的。” 方怀安笑着摆摆手。 “行了，你别夸他了，我自己的孙子我自己清楚。” 他低头看着棋盘上的残局，捏着一枚黑子顿了顿。 “还有，我听秉烛说了，昨日分明是你找到的山参，为什么你让他找东家领功？” 江夏一点也不意外方怀安会这么问她。 但凡有脑子的都能看出来她的打算。 方怀安能当上牙行的大管事，自然不是等闲之辈。 自然看的更透。 <
> 她没有隐瞒。 “其实白夫人病情如何，我也只是听秉烛说起过，我并不能确定提供的人参是她需要的，若贸然送去，也许并不符合要求，白跑一趟。而二管事您一直掌管牙行内的药材交易，山参品质如何您自可一眼辨别，省去了诸多麻烦。还有” 方怀安捏着黑子看了过来。 “还有什么？” “我初来乍到，无人可依。若能借此得到二管事的青眼，给我些许机会，或许我能再多赚点银子也不一定。” 江夏眸光坦荡。 “当然，如果您实在看不上我，那我也只能把这些小九九烂在肚子里。” 方怀安先是一怔，旋即哈哈大笑。 牙行这个行当，见人说人话，见鬼说鬼话。 在商场浸淫多年，他听过太过的谎话。 但还是第一次听到后辈这么坦率的说出自己的想法。 这份坦诚，让他很欣赏。 他给了旁边立着的手下一个眼色。 须臾，江夏便得了一杯茶。 她低头看着茶盏中舒展的叶片，心中暗喜。 能得一杯茶，说明方怀安对她的印象还不错。 方怀安抬抬下巴。 “秉烛那小子最喜欢的，你们差不多大，应该喜欢。” “谢谢二管事。” 江夏低头喝了一口。 茶水入口清甜，还有淡淡荔枝像。 喝起来和白毫银针很，却又完全不一样。 方怀安也喝了一口茶，放在了棋盘边。 “你想处理二号仓的旧货想来也是因为那边的抽成更高？” 江夏端着茶杯点头。 方怀安感慨。 “倒是很少见有姑娘像你这样喜欢赚钱，能告诉我为什么吗？” 江夏眨眨眼，回答格外朴实。 “穷。” 这一次逗得方怀安把棋盘都碰乱了。 好半天才收敛笑意。 “小江，听东家说你会六国语言，还懂一些部落语？” 江夏眼前一亮。 “二管事有任务交给我？” 方怀安颔首。 “正好明天我这边需要一个懂南楚语的通事，你有没有兴趣过来试试？” “当然有！” 大佬愿意给机会，不接怕不是傻子。 方怀安看她这么迫不及待，故意逗她。 “可我酬劳不多，只给二两。” 能搭上大佬别说二两，不给江夏都得追过去献殷勤。 现在还有钱，她激动的都要跳起来了。 “不少不少，给别人当通事要钱，给二管事当，我白干！” 方怀安笑着一阵摇头。 “难怪能和秉烛做朋友，这性子真是一模一样。” 江夏刚出院子，就被方秉烛堵住了。 “快跟我说说，我祖父都跟你说什么了？” 江夏轻笑。 “就闲聊了几句，我说很开心能和你做朋友，二管事也很赞同咱们一起做事。” 方秉烛挠挠头。 “我还以为江夏你嫌我笨，没想过跟我当朋友呢。” “哪有，你人这么好，谁不想跟你做朋友？” 方秉烛嘿嘿一笑，红了脸。 江夏顿了顿。 “既然咱俩互认朋友了，那我可不可以求你办件事。” 方秉烛拍着胸口。 “别说一件，十件我都帮你办。” “你认识人多，我可不可以托你找找一些有抄需求的局？” “你怎么想起问这些？” “我阿兄想抄，但现在的那个局掌柜不太尊重人，所以” 方秉烛也知晓江夏家境不好，瞬间明了。 “包在我身上，我稍后就去问。” “谢谢。” 若让江归远辞了局的工作，他一定不会答应。 但江夏也不想让他继续在现在的局受气，只能另寻一家局做事。 要说西川城最好的茶楼当属云川湖边的平生茶楼。 临街傍水，视野极佳。
近处，车水马龙，商贾云集。 远处，水光粼粼，清风徐徐。 入目茶客，皆是衣衫考究的商贾小姐。 就连跟在身边的婢女都穿的一两银子一匹的宋锦。 唯有江夏身穿灰扑扑的粗布袄裙，两根麻花辫搭在肩头。 简单的都有些寒酸。 好在她跟着的是二管事方怀安，那些人探究的目光才收敛了不少。 即便如此，江夏也切切实实的感受到了，什么叫土包子进城。 可她一点也不自卑。 身上这件衣服，已经是她能拿得出来最好的衣服了。 她来这是做事的，又不是服装秀。 想通了这些，江夏抬起下巴，不卑不亢。 方怀安见状，眼底满是欣赏。 临窗的茶桌上。 陈观南将刚才那一幕尽收眼底。 直到江夏随着方怀安等人上楼，才抽回视线。 李若白也看了过去。 “欸，那不是威远牙行那个小猫儿？” 陈观南放下茶，眉眼间闪过无奈。 “表兄，江姑娘有名字的。” 李玉瑶看了过来。 “刚才那丫头，你们认识？” 陈观南颔首。 “几面之缘而已。” 话音未落，对面的沈夫人就皱起了眉头？ “观南，你什么时候和那种丫头认识了？和那么多男人混在一起，那种丫头一看就是市井里的混混。” 说着，还不忘吐槽几句茶楼。 “平生茶楼现在怎么什么人都放进来？在这吃茶的哪个不是非富即贵？放那种不着四六的小乞丐进门也不怕跌了档次。” 陈观南皱眉。 沈嫣然察觉，忙暗地里扯扯沈夫人的衣服。 沈夫人接收到女儿的眼神，忙转移话题。 “瞧我，何必为一个不认识的小乞丐絮叨这么多。” 她殷切的看向 “观南，过两日嫣然要去敬悟山礼佛，我和你沈伯父实在是腾不出时间，听你娘说你每年都要去敬悟山小住，伯母可否托你照顾他几天？” 李玉瑶赶忙说道。 “沈姐姐太客气了，这不顺手的事儿吗？” 陈观南温声提醒。 “娘，您莫不是忘了，过几日我要去宁安城。时间上，怕是不妥。” 沈嫣然美眸稍黯，脸上满是失望。 很快，江夏一行人就被引到了二楼靠窗的一间包厢。 不同于宁国粗犷的风格，包厢设计很有楚国江南的味道。 雕梁画柱，屏风字画。 雅致又不失韵味。 江夏视线落在其中一幅山水画上，眸光稍顿。 很快便有茶楼伙计送来了新茶。 在伙计离开时，她低声叫住了他。 “小哥，可否换一副画过来？” 伙计一愣，看了一眼画。 “姑娘不喜欢？” 江夏轻笑。 “也不是不喜欢，这画极好，但今天放在这不合时。” 正在和手下低声说着什么的方怀安看了过来。 “小江，出什么事了？” 江夏看向里间的方怀安。 “二管事，今天来的这位客人是西楚人，可这幅画的主人如今却是楚人。” 西楚现在名义上是个架在国家中间的小部落，不属于六国之中任何一国。 真论起来，西楚的部落之主才是楚国的正统皇室继承人。 十年混战，很多国家也不免动荡。 楚国太子逃亡到边境，和当地一个部落融合，成立西楚。 这么多年，楚国和西楚没少发生纷争。 但不管是地缘和继承的资源，西楚终究没办法和楚国相提并论。 一直有人叛逃出西楚，回到楚国。 而这幅山水画的主人就是西楚旧臣之后。 放在这，无异于在打西楚商人的脸。 方怀安也回过神来，朝江夏颔首。 “小江说的不错，劳烦小哥把这幅画换了吧。” 伙计虽然不太懂，但是个会看眼色的。 <
> 二管事分明就是一行人地位最高的。 他开口，伙计麻溜的就换了一副新的过来。 方怀安朝江夏点头。 “观察的很细，是个做牙人的好料子。” 等了约莫有半盏茶，江夏就被安排和李峰下楼接客人。 她想象中西楚人应该都是那种白净儒雅的男人。 不曾想来的却是个五大三粗的壮汉。 和关外那些游牧部落有一拼。 男人不但长得人高马大，还是个大嗓门。 茶楼安静，他一开口，就惊的所有人都看了过来。 也就是这个时候，众人才发现，刚才被他们嫌弃的小乞丐江夏西楚语说的格外流利。 小姑娘声线干净，脆生生的。 拗口的西楚语经过她说出来，偏多了几分爽利。 西川城地处边境，城中鱼龙混杂。 能在这立足的哪个没两把刷子？ 大家也是真心敬佩有真本事的。 这会儿纷纷收起轻视之心。 看江夏时，还多了几分欣赏。 茶楼中也有不少牙行的掌柜。 这会儿已经有人开始打听起了江夏。 李若白摸着下巴感慨。 “嚯，想不到这丫头说西楚语嘴皮子都这么利索。阿南，我觉得你真的可以考虑考虑我先前的提议。” 陈观南也在专注的看着跟随西楚汉子上楼的江夏。 小姑娘落落大方的和汉子侃侃而谈。 唇边挂着笑，比窗外的阳光还要灿烂。 他并未回答李若白。 目光里却盛满了满满的欣赏。 沈嫣然顺着他的视线看过去，不由自主的攥紧了拳头。 面上依旧笑着。 “旁的姑娘家都在家修习针织女工，陈公子这位朋友倒是有些特立独行。” 说到这顿了下，美眸中闪过几分鄙夷。 “不过，牙人一职终究非比寻常，她抛头露面给牙人当通事，实在于女儿家的名声无益。” 沈夫人也连声附和。 “就是，一个姑娘跟男人抢饭吃，成何体统！” 李玉瑶本就出身江湖，自然不认可这母女二人的这说法。 可碍于两家交情，没有出声反驳。 下一刻，就听向来不喜多管闲事的儿子开口就是软刀子。 “世道艰难，并非所有姑娘都能如沈小姐这般，安心静坐吃茶闲聊。生计所迫，她们要日日奔波，为三餐所累。” 他顿了顿，也没放过沈夫人。 “世间万物阴阳相调，男女各司其职。可从未有哪一条律例规定，女子不可行男子所行之事。既无规定，又何须自我规训，徒增束缚？”