小琴有意挽留，李芹芹却执意离去。
此时，天色已晚，李芹芹和小青不敢在黑夜里行走。于是，李芹芹请小琴派家丁护送她和小青回太守府。
小琴面有愧色：“芹芹姐，我本想请你常来我家中做客。没想到，你与我二姐竟天生不和。”
李芹芹淡然道：“无妨。你若想见我，来太守府找我便是。”
小琴点点头，叹了口气：“只能如此了。若是我二姐有得罪之处，还请公主多多包涵。”
李芹芹干笑道：“不必叫我公主。现如今，南国示弱，北国虎视眈眈，我这公主怕是当不稳了。不然，某些势利眼也不敢对我不敬。”她这番话，显然是说给站在不远处的甄婉琦听的。
小琴闻言，面露愧色：“芹芹姐，我与你的交情，不是因为你是南国公主，而是因为你在我危难时出手相救，我感激于你。所以，不论你是否为公主，我都一样敬重你。”
听了小琴的这番话，李芹芹心中暖暖的。她握紧小琴的手，真诚地说：“我也会视你为亲妹妹的。”
这时，轿夫抬着轿子过来了。李芹芹与小琴挥手告别后，正准备坐上轿子。忽然，甄婉琦横挡在轿子前面。
她面无表情地向李芹芹道别：“公主，你一路走好。刚才，你说的短袖装，可是真的？”
李芹芹看明白了：她只有回答了甄婉琦的提问，才能坐上她甄家的轿子。
“当然是真的。很多都城的少女，都身着短袖装，以此彰显自己的善良贤德。”李芹芹一本正经地说，“你定是没去过国都，不然，怎么会不知。”
听了李芹芹的话，甄婉琦再看李芹芹短半截的左袖口，突然觉得这样很美。
李芹芹见她不言语，当即一把将她推开，坐上轿子，带着小青一同回太守府。
路上，小青不解地问：“芹芹，我在南宫的时候，怎么没听说过短袖装。”
李芹芹闻言，放声大笑：“傻瓜，我是编出来骗她的，你怎么也信了。”
小青感到不可思议：“我听你说的有模有样，还以为真有其事。没想到，居然是你瞎编的。”
李芹芹继续嗤笑：“对这种势利之人，不必以诚相待。”
小青点点头：“我也不喜欢她。她的大方得体，是装出来的。芹芹，以后咱们别再理她了。”
李芹芹也正有此意。不过，甄婉琦虽然使她生厌，但最使她担心的，是甄婉琦和小琴的父亲以及米店周老板。
周老板表面上做着米粮生意，私底下恐怕有见不得人的勾当。若是普通的不法生意，此时也不必与他计较；就怕他与北国里应外合，那就麻烦了。
还有，甄家究竟有何能耐，使得周老板的手下不敢靠近？为何在战事吃紧的当下，甄家人依然能锦衣玉食、若无其事？
这些事情，她一定要亲口告诉六皇兄。
可是，等她回到太守府，天色已深如浓墨。虽说他与六皇兄李元基是兄妹关系，但两人深夜相见依然多有不便。因此，她只能明日再向六皇兄禀报此事。
第二天天明，李芹芹顾不得洗漱，直接冲向了议事厅。
刚进入议事厅，她就看见李元基和一众将士正围着一张地图激烈地讨论着。
“敌军离城有多远？”李元基凝视着地图问道。
一名将士答道：“敌军在三十里外安营扎寨，估计明日便会开始攻城。”
李芹芹闻言，心中猛地一惊：敌军这么快就打过来了！
她从封城出逃至今，还不到半个月。
如此看来，小安子的伤不是很严重。