吴春风推着轮椅走上正义党大楼的大礼堂讲台，轮椅上坐着茶景凤，台下几百人座无虚席，狄雄从杨露霜端着的托盘上拿过勋章，然后把金光闪闪的勋章别在茶景凤胸前。坐主席台上的吴忠开始鼓掌，下面几百人一起鼓起掌来。
狄雄今天穿着黑色的礼服，显得庄严肃穆，他别好勋章后，大声道：”向正义党的英雄、女中豪杰茶景凤敬礼！”
他率先右手握拳向茶景凤敬礼，台上台下几百人一齐抬右拳敬礼。正义党党员敬礼与军礼有些相似，只不过是握拳不是伸掌。
茶景凤眼圈一红，眼泪下来了，她抽泣道：”狄钜子铪了我这么高的荣耀，从此之后，就算为正义党粉身碎骨，也心甘情愿。”
狄雄道：”我会请最好的医生，治好你的腿伤，不管花多大的代价。”同时宣布，提名茶景凤为墨者候选人，另一位候选人是卞枝梅。下一次正义党高层会议上，将会从她们两个人中选一个出任墨者。
台下参加会议的几百人都是正义党中层和部分基层官员，高层官员都坐在台上，随着外蒙西部人囗不断增加，正义党党员人数也从当初的几百人增加到一万多人，官员人数增加到一千多人。
表彰大会结束之后，狄雄走出大礼堂大门囗时，看见门外台阶上跪着一个衣衫破旧头发凌乱的女人，那女人怀里抱着一个孩子，那孩子显然得了重病，脸色蜡黄。
不等狄雄开囗，警惕的霍青铜抢先一步问道：”你是什么人？跪在这里做什么？”
那女人约二十多岁，面黄肌瘦，她一脸悲伤道：”我找北海集团董事长狄先生！”
霍青铜挡在狄雄前面，握住囗袋枪柄问道：”找他什么事？”
女人道：”求他看在亡夫洪天烈的份上，救救这个孩子！”
狄雄心中一沉，急忙问道：”亡夫洪天烈？难道洪天烈已经去世了？我就是狄雄！”
那女人流泪道：”两年前就被北京警察厅的人杀害了，他本来在大搜捕时已经逃出了北京，躲到了廊坊县下面一个小镇上，可有一次买东西与商贩发生争吵，被叛徒姜塌鼻认了出来，到警察厅报信领赏，警察厅长董怀亮派巡警队长袁成福来抓他，袁成福带了几十个警察，他手下只有李蛮牛和沙麻子两个人，他匆匆写了封信让我带孩子朝绥远逃，我逃跑途中，亲眼看见他们三个人在枪战时身中数弹，倒在血泊中。”
狄雄问道：”这是洪天烈的儿子？”
那女人道：”是的，这是他唯一的骨血，求董事长救救他。”
狄雄对刘振南道：”把车子开过来，马上送孩子去医院。”
刘振南动作很快地把白色轿车开了过来，狄雄和带孩子的女人一起进了车子，霍青铜把另一辆黑包轿车也开了起来，两辆轿车一齐奔向医院，为了防刺客，狄雄每次出门都要开两辆轿车。
在医院里，儿科主任医生原青梅检查之后，告诉狄雄，孩子吃了不干净的东西，肚子里有许多蛔虫，需要立即服药打虫，把虫打下来就没事了。女人之前来过医院，因为没有钱，连挂号费都交不起，当然没人给孩子治病。
狄雄对那女人道：“还没有请教弟妹的名字，你是什么时候到北唐的？”
女人道：“我叫胡菜花，是北京乡下的菜农，母亲早亡，三年前，父亲不幸染了赌博，输光了钱后借了高利贷，还不清，被高利贷打手活活打死，又把我抓去抵债，绑在赌场里拍卖，那天洪天烈正好赢了钱，就花十块大洋把我买了下来，我就成了他的女人，一年后给他生了个儿子，洪天烈取名叫洪北岭，我带孩子逃到绥远后，发现那里到处是乱兵和马匪，随意杀人放火，根本没法呆，就跟许多难民一起逃往外蒙，一路上有你们提供的食物，才活着到了北唐市下面的达尔汗县，一年前就到北唐了。”
狄雄问道：“既然一年前就到了北唐，为什么不来找我？”
胡菜花道：“因为洪天烈临死前说过，不到万不得已，不要来求你。”
狄雄叹息道：“洪天烈啊i洪天烈！你死到临头都这么犟！”
胡菜花又取出洪天烈临死前写的那封信，递给狄雄，破旧的信封已经磨得发黑了，信封上有几个模糊的字迹：“狄大哥收”。
狄雄打开这封信，看了之后，眼泪就下来了，这是一封忏悔信，信中诉说了自己的缺点和犯过的错误，表示如果有来生，一定会继续做他的手下，再也不离开。
胡菜花进病房看望孩子去了，杨露霜问道：“这个女人真的是洪天烈的妻子吗？会不会是日本人冒充的？”
狄雄道：“不可能！洪天烈的笔迹我认识！”
霍青铜道：“如果日本特工接近她，套出了她的底细，再杀了她，夺了信冒充她，也是可能的。”
狄雄道：“可是冒充的人，肯定不知道洪天烈的儿子为什么叫洪北岭，当年我跟冷寒冰、洪天烈在一起喝酒，说收复了外东北后，取个什么名字，外东北省和外兴安岭省肯定不行，这分明是把当地人当外人了，容易助长独立情绪，最后商量的结果是，取外兴安岭中的一个岭字，取名北岭省，当时洪天烈说这名字取的好，还说将来他有了儿子，就叫洪北岭，如果我们这一代不能收复外东北，就让下一代继续做这件事。”
杨露霜道：“狄先生的意思是，只要在合适的机会下，问一下胡菜花，她儿子名字来历，就能证明真假？”
狄雄道：“是的！这件事由监察处去做，就不用你们操心了。”
回到北海集团办公室，看见情报处长田梦雪在等着他，神色严峻，显然出了大事。不等他开口，田梦雪就说道：“奉天情报组最新消息，张作霖在日本人极力鼓动下，决定派三个师的兵力对我们进行报复，日本人承诺关东驻屯军派五十架飞机助战，上次会议上，吴忠的担心不幸成真了。”
狄雄道：“我是北洋政府封的蒙西镇守使，他们对我们发动进攻，不需要跟北京方面打招呼吗？”
田梦雪道：“所以还有另一个坏消息要告诉你，在日本公使的强烈要求下，实权总理段祺瑞已经免去了你的蒙西镇守使职位，还下令绥远的将军范国璋、察哈尔的都统田中玉配合奉军攻打我们。日本天津驻屯军也一定不会旁观的。”
中午时分，烈日炎炎，在一片沙漠之中，一支几千人的部队正在此处行走，只见他们的穿着破破烂烂，许多人军服上都沾满了泥巴，裤子上破洞都不是稀罕事，不少人的军帽都不知去向，从衣着打扮上看，这完全就是支叫花子一般的军队，这些人个个精神涣散，看上去完全没有战斗的意志，如果不仔细查看他们的服装，很难察觉到他们居然是北洋军阀中的奉系，他们这些人正是东北王张作霖派出来讨伐狄雄的，领头的总司令兼师长的是他的亲信吴俊升，此刻的吴俊升正俯卧在一匹马上睡觉，似乎显得相当疲惫，正在他悠哉的时候，有一人拍了他的后背，吴俊升回头看去，原来是手下的旅长张景惠。
只听张景惠道：“师长，这里的气候实在太恶劣了，刚才又有十几名士兵病倒在路上了，这样下去，这怕是敌人的影子都还没看见，我们的人就要先去了一半了”。
吴俊升没精打采的说道：“这些你都说了好多次了，老子的耳朵都快听出茧子了，你也别太在意那些人的死活，这支部队本来多数就是些老弱残兵，现在还弄得长途跋涉，你指望他们打赢那个姓狄的军阀，做梦呢！本来这仗就是打给日本人看看的而已，要不是那些日本顾问还在前面等我们，老子来都不想来，哪个二百五想出这么蠢的作战计划，让我们奉军跑到这么远的地方打仗，这不是纯纯让我们去送死吗！好在张大帅也聪明，派些乌合之众给我们带过来，这些士兵多数都是些废物或者抓壮丁抓来的，就算全死完了张大帅也不会为他们哭一滴泪，我们只要保住自己的命就行了，像这种扛不住的病夫随便找个地方丢了就行了，再有人生病可别在打扰老子了。话音刚落，吴俊升就再度趴在马上呼呼大睡，张景惠见状，也只好悻悻的回到了部队中。
这支部队实际只有七千多人，而且已经有一百多人倒在了半路上，还陆陆续续有不少人不停的失踪，因此，士兵们的士气早已跌到了谷底。先前本庄繁对张作霖奉军的实力产生了错误的估计，现在的张作霖全部正规军都没有三个师，让他拿出这么多部队完全是不现实的，感到为难的张作霖赶紧派人送钱给其他日方高层，经过日方的多次会议，终于同意张作霖只派一个师的请求，另外两个师由吉林和黑龙江方面想办法抽调人，关于这两个省，黑龙江省张作霖今年刚占领，吉林省虽然早已被渗透，但名义上还不属于他，最终在张作霖的操作下，两个省各出了一个五千人左右保安旅，但都安上了师的番号，计划三个师的部队到指定位置集合后再对额尔登特发起总攻。
当然，张作霖本身就不看好这次战争的前景，毕竟这场仗纯粹是日本人挑起的，作战计划什么的完全就是乱写，日本人又不是不懂打仗，张作霖稍微想了一会儿就知道是日本军方在糊弄关东州都督府，既然日本军方乱来，他张雨亭也没必要认真，所以他用抓壮丁、抓犯人等方式硬凑了一支七千多人的部队，随手安上了一个二十九师的番号，为了不让日本人太过难堪，他还派亲信吴俊升和张景惠等人去带这支杂牌师，同时继续花钱疏通日本军方，提前做好全军覆没的打算，他特地交代过吴俊升，一旦感觉有危险就赶紧撤退，如果部队被围就直接放弃部队，只要几名亲信能活着回来，张作霖就满意了，为此，他还提前从日本特务处弄到了黑旗军的军装样本，仿制了十几件交给了吴俊升，方便他们战败时化装逃跑。
说起张作霖，他的人生经历也算的上是跌宕起伏，清末时期的张作霖是土匪出身，经过一系列的权力斗争和战争兼并，他的地盘和人马也在不断扩张，引起了敌对势力的注意，遭遇了不小的打击，于是不久之后便接受了满清的招安，日俄战争时期，张作霖当起了两面派，行动完全从自身利益出发，先后为俄国和日本效力。徐世昌任东三省总督时相当赏识张作霖，他由此得以扩充自己的军队，由此提升自己在东北的话语权。
武昌起义时期，张作霖率军进入奉天省镇压革命党，他赶跑了革命党人蓝天蔚，诱杀革命党人张榕，深受满清政府赏识，不久便被升为统制，并由此接管奉天省的军政大权，此刻开始，张作霖正式成为东北独霸一方的大佬。
但好景不长，袁世凯执政初期，派了段芝贵来节制东三省，张作霖也因此遭到段芝贵打压，于是他大造“奉人治奉”的舆论，联合东北另一师长冯德麟将段芝贵赶走，那个时候的袁世凯已经是自顾不暇，只好放任了他的行为。到黎元洪当总统后，张作霖正式成为奉天省督军，并且在一九一七年年吞并了黑龙江，派儿女亲家当上了新督军。眼见张作霖在东北的势力不断做大，盘踞在此地已久的日本人自然不会放过他，在双方的多次试探和摩擦后，张作霖也非常识趣的和日本人达成了许多合作，出卖东北利益对他来说也不是什么大事。不过，张作霖再怎么想卖国，军队还是不会交给日本人的，扩军的想法一直都在他的野心中滋长。
此次远征蒙古西部，张作霖也是完全不看好，不过吴俊升等人想不到的是，张作霖连他的这些亲信的性命也不是太在乎，所谓的化装潜逃计划也只是在外人面前做做样子。就在“二十九师”走了不到一个月，张作霖就派人开始散布起了自己军队已经覆灭的谣言，并且宣扬对方有几十万大军，他的东北军弟兄们都是浴血奋战到了最后一人才倒下，打算以此为筹码博取东北老百姓的同情。
时间如同飞梭一般走的飞快，转眼就到了十月中旬，三支东北军队终于在伦完成了会合，但军队的情况都非常糟糕，加在一起也不过一万五千人，让随行的日本顾问们看得直摇头，开始思索到底要不要让他们就这样去打额尔登特。