刘景仁陪着妻兄马会武吃过饭，送走了妻兄以后，就顺路向刘家祠堂走去，塾学就设在刘家祠堂里。
刘家是大家族，整个刘家堡基本上都是刘姓，刘家堡的地形就像个葫芦，刘家祠堂就在葫芦腰的位置上。
葫芦腰的地方是一个不大的场地，南北两边是陡崖，北边有仅容一人脚蹬的非常陡峭的小路通到崖底，崖底的半腰上有一个小土地庙，又经过两层地崖通到西沟的沟底。南边的陡崖边上东边有一个奎星楼，刻有四面石碑，旌扬刘家历代考中的举人，西边就是祠堂。
二老爷刘万仪是族长，也是刘家辈分最大的人，他是一个落第的秀才，多年在外做人幕僚，晚年落叶归根，照顾起家族的庶务。
他家就住在祠堂的隔壁，祠堂的正堂是家族议事的地方，两厢办有族学，山长就是族长刘万仪，刘家子弟不论贫富均可就学，塾师的束修是由族里的族田和缙绅集资出的。
据说刘家是汉主刘邦的后人，原籍江苏徐州，跟着开平王常遇春抗击蒙古鞑子，辗转屯军到山西大同刘家堡，历代刘家在外为官和经商的人都或多或少捐献过族田，帮助本族度过劫难，帮助贫户度日、后人就学向善。
刘景仁走进祠堂的时候，午学还没有结束，厢房里传来朗朗的读声，“仁以为己任，不亦重乎？”“君子之守，修其身而天下平。”···
他走到正房的廊檐下，先将祠堂的正房看了看。最东一间里边放有太师椅，腰凳，显然是族里平时议事的地方。中间三大间悬挂着高大的神位，下面是长长的红木供桌，上面放着一大两小三个香炉，这是平时敬神的地方。西间的门锁着，从窗户里可以看到，屋里放着箱子、旗帜、鼓乐等，是年节迎神赛会的时候用的器物，不过房子的前半间是空着的，也有落满灰尘的桌子板凳，倒是一个可以读的地方。
西厢的北墙上挂着圣人孔子的画像，高处悬着“慎己斋”的匾额，二老爷刘万仪正坐在画像前的桌子上摇头晃脑的读，他向二老爷轻轻的招了招手，刘万仪放下走出东厢。
“二老爷好，我是青山的大儿子刘景仁，老爷还记得我吗？”刘景仁问候道。
“记得记得，你不是在县城当营兵的吗？什么时候回来的？”二老爷扶着眼镜仔细的端详着刘景仁。
“在辽东打了一仗受了伤，要在家里住一段时间···”
“伤怎么样了？可是需要我帮忙。”二老爷拉着刘景仁的手急急忙忙的查看。
“不要紧，伤好的差不多了。我来是想在祠堂找个清静的地方读一段时间。”刘景仁扶着二老爷的手轻轻的说。
“这样啊。祠堂平时也是空着的，只是祖宗待的地方，不方便打扰。”二老爷有些犹豫。
“你看西间是个堆杂物的地方，我在这里读一段时间，大概是半个多月，这期间每天早上我把庭院打扫干净，免得你早上忙禄。你看怎么样？”刘景仁赶紧补充到。
“奥···行吧。想读是好事，那你搬过来住吧，不过只能半个月。”二老爷叮咛道。
“那谢谢二老爷了。”刘景仁鞠了一躬。
刘景仁到二弟那里借了一套笔墨砚台，到杂货铺买了一摞黄棉纸，夹着一卷铺盖卷和那本《四集注》住到了祠堂西边的杂物间里。
每天早上刘景仁鸡叫一遍就起来，打上一组太祖长拳，把家传的武艺“形意把”练上两遍，天就快亮了，在灰蒙蒙的晨光中，刘景仁把庭院打扫干净、洒上水，然后从《论语》开始，四一篇篇的开始背诵。
背到吃早饭的时候，妻子或者母亲会送来一天的饭食，他吃两块谷面馍，从陶罐中倒出半罐米粥喝完，就伏在桌子上一篇一篇的默写背过的章，遇到不懂的地方看《四集注》，上也看不懂了，他就问二老爷刘万仪。
早学刚上完，学生们开始背的时候，刘万仪刚坐下来喝口水，刘景仁就拿着过来，他的问题一个接着一个，到下了早学，学生们都走完了，他的问题还没有完，只是二老爷的儿媳妇叫他吃饭的时候，刘景仁才遗憾地放下了。
五六天的功夫，他已经将四问了一遍，再后来问的就少了。
七八月份的晚上，天气闷热，祠堂外的场地上多的是歇凉的人，二老爷也常常拿着凉席铺在场地上，享受着南沟北沟吹过来的凉风。有好几次走过祠堂的大门，他都能看到杂物间里传出来的昏黄的灯光。这到底勾起了他的好奇心，他摇着蒲扇慢悠悠的走进了祠堂。
推开杂物间的门，他看到摆在地上的、钉在墙上的一张张用工整的小楷写成的孔子孟子的章，黄棉纸上龙飞凤舞，是有了一定功底的王体的行，这手行，没有10年的苦练功夫是不可能完成的。这是一个武人能写的吗？
伏在桌子上的刘景仁，光着膀子，满头大汗，正以“三省吾身”开题写八股，破题、成题、起讲、入手、起股···，章已经写到后股了，除了笔生涩一些，没有什么问题，双关、对仗也用的很好，二老爷刘万仪更加好奇了，这是准备考秀才、举人吗？
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