生产队的十七条耕牛，负责全队的庄稼耕种，耕牛的饲养，是承包给社员的，谁家喂养耕牛一条，每天记五分工分，相当于一个劳动力，所以社员们都争着养，队长为公平起见，每年将得到养牛任务的社员根据家庭劳力情况进行分配，有的分到一个季度，有的分到半年，这就靠队长照顾。陆选南家里这回分到的是春夏两季，每年从元月到六月，可是春季过年期间，也是喂养最难的，雪盖了厚厚的一层，青草很难找，牛不可能只喂堆草场里的干稻草，否则来年开春掉膘，没力气拉犁。耕牛牵来家里没几天，寒假放假了，大哥陆运新和三姐陆运芹都可以帮着父亲割草喂牛。冬天天冷得怕人，路又滑，有时二人背着竹篼，走了几湾几里，只割到点儿青草，万不得已，每次补充着采些青竹叶回来，虽然很苦，可这算不了回事，幸福在后面等着呢，什么幸福？就是大年！三个孩子用倒计时的方法天天计算着大年的到来，因为过年生产队里喂着的猪要杀几条来分肉，过年有肉吃，还可以走亲戚，也有好吃的，吃净白米饭的机会也会多得多。
过年期间，生产队不放假，但是，队里还是心照不宣的变通着让大家闲，地里庄稼差不多都完了，并且天冷得厉害，队长天天组织大家在公房里开学习会，读报纸，读读歇歇，韩叙芳带着唱唱歌，大家工分照计。
这一天，生产队搞完决算，准备分一次过冬粮。生产队公房里沸腾开去，全队老老少少都来了，政治学习提前结束，老人们吸着旱烟，有的拄着拐杖，男人们挑箩筐、女人们背着篾篓，大家有说有笑，韩队长正在让副队长程永华核对大家的工分，和应分得的冬粮数量，每核对完一个，高声念一遍，让每户当家的签字。本次冬粮平摊下来，基本上每人有六十斤稻谷，还有十斤小麦，这可是历年冬粮分得最多的，全队人都欢乐开去。忙了一个小时，终于全核对完。队长告诫大家，不要忘本，然后给大家学习一段语录，然后再让韩叙芳带领大家唱一支歌，《南泥湾》：
“花篮的花儿香
听我来唱一唱 唱一呀唱
来到了南泥湾
南泥湾好地方 好地呀方
好地方来好风光
好地方来好风光
到处是庄稼遍地是牛羊
……
开始分冬粮，粮食保管员王进昌亲自称秤，陆选南全家分得三百零五斤稻谷和五十二斤小麦，在队里分得的数量属于中上水平。知青范援朝因为被要求和贫下中农一起过革命春节，不能回城里吃闲饭，所以也留在队里，他同样也分得了一份，可是因为他来得迟，按工分比例算来，只分得了三十多斤稻谷，小麦也只有六斤。平心而论，生产队里没有亏待他，主要是队长韩开国还算是个少见的较包容的人，加之他患有治不好的偏头痛，不时发作，很难受，他对生产队的事情少有上心，早想不当队长，对人更宽容。据知青打听，与他同来白雁大队被安排到其它生产队的知青，不少可就没有那样幸运，不仅工分比社员们少，而且隔三差五还得给队长送礼，不然要被穿小脚鞋，有的已经和他们的生产队社员们搞得格格不入。而范援朝只是刚来队上的时候，给韩开国送过一回见面礼，两斤红糖，还有一瓶酒而已。或许是因为来的知青少，生产队的土地也不是那么紧张，增加一个把人，也没让大家感到有什么麻烦，所以大家对他都比较友好。
分完粮后，如果过冬还有困难，需要借粮的，经几个干部讨论后，适当再借给一些。陆选南家里以前还借有三百多斤没还，本次还了五十斤，然后他韩叙芳、陆运新、陆运芹四人，背的背，挑的挑，小四花猫跟在后面又蹦又跳，高兴得合不拢嘴。全家把冬粮搬运回家，装在柜子里，陆选南又和邻居黄大一起回到队上，帮缺劳力的几家人挑粮回去，直忙了好久才回来。
总之，到了年底，让人愉快的事一桩接着一桩，队里又将公积金提取一部分来分配，按工分计算，家里应当分得三十五元，可是以往因为大哥和三姐读的事，还有其它原因，借了生产队十二元，扣回之后，还有二十三元，这就是全家今年过年的钱了，还要留足明年兄妹二人的读开销，至少先预备十元，说不定届时还得向生产队借。分钱的时候，队长韩开国家分得最多，达到七十多元，这私下里引起不少人的嫉妒，可谁也敢说。
终于，在过年前五天，生产队里开始杀年猪，预示着新年的序幕正式拉开，这是队里年前最喜庆的日子，公房坝子里又一次热闹开来。队长组织开个短会，接着让韩叙芳再教大家唱一支歌，《社员都是向阳花》：
公社是棵长青藤，
社员都是藤上的瓜，
瓜儿连着藤，藤儿牵着瓜，
藤儿越肥瓜儿越甜，
藤儿越壮瓜儿越大，
公社的青藤连万家，
齐心合力种庄稼，
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手勤庄稼好，心齐力量大，
……
接下来开始杀猪，四头大猪被十多个力大的社员从饲养场里强扭出来，声嘶力竭的叫着，最终在大家的谈笑和观摩中被杀掉，烫水去毛，然后开剖，清洗干净后称重。年猪肉是按人头分配，按成份顺序拈纸花，最先拈的是贫下中农，然后是中农，然后是富农；拈完后，依次开始割块，程永安一家和钟德一家是不能参与拈纸花的，只能得社员们割完后余下的，这是多年的惯例，也没人再说什么的。大家围绕着几头白花花的倒挂的猪，快乐地点评着屠师傅手中割刀的锋利，小孩子们用力地挤进来，有的干脆被大人抱着观看，而心急妇女们已经开始回家准备煎肉的蒜苗。
割肉的屠师名叫韩万民，是生产队从外地请来的，他一边割一边对大家高声说：“肉割回去，要放好啊，谨防被偷啊，年关了噢。三队那边，前几天分肉，当天晚上就有几户被偷了的哈。”
“我们今天拿回去就先装在肚皮头，看他咋个偷。”几户笑着说。
“炕腊肉的，晚上睡觉时要惊醒些，要不然提来放到枕头旁边。”
“好的，好的，多谢提醒。”
最后，陆选南家里分得十二斤肉，还有一斤油。母亲提着往家里走，小四花猫紧紧跟在后面，用心地盯着这几块大大的肉，生怕它不翼而飞。没一会儿，回到家里，大哥和三姐也回来了，母亲一边把肉挂好，一边问父亲，今年分的肉多点，要不要分两三斤拿到赶集的时候去卖，换点钱存好，不然明年花钱的地方还多着。小四花猫一听，几乎要哭了，一边拉着母亲的手一边嚷着不要卖，父亲犹豫了片刻，还是响应了孩子要求：“算了，就不卖了吧，留着，明年的事开年再说。”
母亲似乎还犹豫着今天是否煮肉，陆选南已经先开口了：“今天就煮点，娃儿们早就望着的。”
母亲倒没反对，她征求丈夫的意见：
“那请四奶奶他们到咱们家吃午饭吧？”她开始一边舀水煮饭，一边说。
“我去请。”父亲说。
“还有，还有人家范援朝呢，他一个人，肯定也来不及做饭。”
“嗯，小四，你就去叫范哥哥，来吃中午饭。”父亲吩咐。