陆运红总感到，进入二十一世纪以来，时间好像越来越快，往往一年刚刚开始，转眼就没剩几天，让人回不过神来。劳动节又要到了，节前，他回到老家，母亲又在捣药，捣不知名的草药。他忙过去看，问母亲做的啥。母亲说最近她觉得胸口有点疼，自己找药来捣好，然后敷上。陆运红问：“真的只有一点痛吗？”
“有时痛得厉害些。”
“怎么痛的？”
“有时绞痛，打嗝呢，就松快点。”
“那你敷药后，缓解了吗？”
“还没有。”
“要不去医院检查一下再说。”
“去啥医院，一痛就进医院，就能医好？七八十岁了，哪能没三病两痛的？过几天就好了。”
“已经疼了多久？”
“只有十来天。”
“还只有十来天？马上去医院检查一下，我这就开车送你去。”母亲说什么也不去，说她坐不了车，头晕，说不定会更痛。陆运红说：“我开慢点，平时两个小时的路，就花四个小时，无论如何也要去检查。”
父亲在屋里听清了他们母子的对话，咳着出来，对老伴说：“你疼了十多天，就让运红带你去看看，也进一回城嘛，家里我看着。”
母亲好不容易在父子二人的劝说下，勉强答应明天去镇上医院看看，陆运红只得先同意。第二天一大早，她又在痛，不想去医院，在陆运红的强迫下，她只好换了身新衣服，那是去年陆运芹给她买的，她一直没穿的。她吃了几片药，坐上陆运红的车。陆运红开着车，直接往云津方向去，母亲见了，只好随着他，不过还在唠叨：“哎，去市里面看啥，药医不死病，佛渡有缘人。该死的，什么医院的药也医不好；不该死的，在公社医院看看就行的。”
在路上，母亲忽然感到疼痛加剧，于是更怪儿子让她到市里来，肯定是颠簸的原因。陆运红尽量地避免急转弯急变速，郑彦秋扶着她，帮她揉着，到了市里，直接去第一人民医院。疼痛依然在继续，陆运红忙和郑彦秋扶着母亲下车，挂了急诊。
片刻后到了急诊室，一位看起来有六十来岁，戴眼镜的姓代的女大夫看看她，用手试了试疼痛部位，开了点止痛药，说：“这可能是肝脏或者胰腺方面的问题，先止住痛，马上检查。”然后开了张 t 单子，让去排号。
服药过后，痛很快止住了，母亲马上感到跟正常人一样，又开始埋怨儿子，说本来就是小毛病，跑到这儿来，动不动就花大钱。陆运红告诉她，既然来了，就检查一遍，把这病治好，改天干脆做个全身检查，看有什么问题。母亲虽然明显不愿意，但是到了这里，已由不得她，她只能任由儿子摆布。
急诊检查结果半个小时就出来，最令人意想不到的是，明确的结论为胰腺癌晚期，并且已经出现了多器官转移。代医生拿着结果，再看看母亲的年龄，让郑彦秋带着病人先出去，然后对陆运红说：“这是你母亲吗？你赶快送回去，没必要医治，很可能也就这几天了。”
这又是一个晴天霹雳，陆运红虽然看到结果后就已经知道非常不妙，但仓促间也没这个心理准备，只有几天了！自己刚从死亡线上逃过来，事情又来了。他望着医生，心里紧张：“代大夫，你别吓我呀。”
“你这么大岁数的人，我吓你干啥？我不给你开药了。”
“不，不，医生，你一定要帮着想想办法。”他鼻子一酸。
代医生看着他，微微地笑笑，说：“如果真要开药，就开点止痛的吧，让她走得轻松些。如果她真要住院，也行，现在就住院，可能也就在医院走。”
“为什么拖到现在？她这个病，至少一年以上了。”
“一点手术的机会都没有吗？”
“没有手术的机会了。”
“才发现十几天啊！”
“才十几天？我还奇怪，这十几天她是怎么熬过来的 ?”
“你也可以去省军区医院，那儿的治疗条件比较好。但是，我们这儿可以直连省军区医院，远程会诊，一样的。要不，先听听他们的意见 ?”
“行，马上帮帮我。”
“远程会诊，院士级专家，费用两千元一次，加急两千五。”
“行，行，求你帮忙，大夫。”
“好吧，我马上跟院里报告，你们在外面稍等。”
陆运红出来，看着郑彦秋旁边苍老的母亲，这个陪了自己四十多年的生命，难道就要消失？他的心在发着抖。他从小到大，就没有想过母亲也会死。韩叙芳看看儿子异样的表情，问：“什么病嘛？根本就不是什么病，搞得这么惊天动地的。”
陆运红强忍着在母亲旁边坐下，抓着她的手。不一会儿，代医生出来了，让他们去缴费，加急，然后准备联系会诊。
会诊就在网上进行，不一会儿，结果出来了，诊断意见仍然是错过了手术的最佳时机，没有治疗价值，和代医生的结论基本是一样的。陆运红心里一阵阵发冷，死亡的阴影曾笼罩着自己，自己勉强躲过，这一回降临到母亲身上，看来没有办法了。如果此时能以自己的生命换回母亲的生命，他愿意不做任何治疗。
从儿子阴沉沉的脸上，母亲忽然意识到什么，她望着儿子，说：“医生是怎么说的？你告诉我，难道是……没法治了？”
“……没事，没事。”陆运红说着，忍不住自己声音发哽。
母亲看着他，推开郑彦秋的手，站起来，要拿儿子手上的会诊结果，陆运红不给她，继续说没事的。她收回手，望着儿子，一言不发，片刻又坐下，低低地说：“运红，我们回去，我不在这儿。”
陆运红眼圈一红，忙转过身去，迅速擦擦，再转过来。
“我们回去，我自己会找药，我早就说不要来，这医生什么病也不会治。”