一同毕业回来的秦明明，现在他不想补习，他说他父亲想让他学养兔子，云津市里有人办养兔子的培训班，他说他也很喜欢兔子，因为兔子长得很好看，很惹人喜欢。陆运红听着钟强和秦明明、秦小军他们都在“找钱”了，只有自己还在想念，想继续纠缠那些不能立马变成钱的什么二次曲线，三角函数、正弦余弦定理、切割磁力线、化学元素周期表、金属反应顺序表等玩意儿，又感到一阵迷惘，读有什么用？要不干脆仍然将就去念普通高中班，三年过后毕业出来再找钱，也许和他们相比，是迟了点，也没啥。他不敢直接对父亲说不读，因为害怕又被父亲打。
他犹豫了很久，虽然已经填过志愿，他经过多方比较，仍然不想念高中普通班。想了许久，这天晚上吃饭的时候，他大着胆子对母亲和父亲说：“我不想念这个普通班高中班。”
父亲听了，马上脸色一沉，厉声问：“那你想干什么？”
“我想补习一年，明年考上重点班而且，肯定能考上。”他说。
母亲心惊胆战的看着儿子，生怕他又惹陆选南生气挨打。主人公第一句话说出来了，接下来就只有硬着头皮说下去，他把自己念三班以来的情况说一遍，向父亲夸张的说了重点班和普通班的区别，渐渐的，陆选南沉着的脸舒展开，只要儿子想念，求上进，他就感到心里好受。他也希望儿子无论如何，也要读到高中毕业，加之儿子至少在成绩上已经超过了秦正高的儿子，如今儿子十五岁，也算半个成年人了，不应该老是让他没有一点自己的想法，大不了迟上一年上高中吧，也许从了他的意思，将来他努力，真的撞着狗屎运考上大学呢。程永安曾说过，孩子爷爷奶奶的那几座不起眼的坟山，是要出点啥人才的。他想到这里，说：“既然你想补习，那就补习这一年吧，只是，全靠自己努力呀，我可帮不了你的。”
“补习每期要多少钱学费？”母亲问。他已经担心家里把房修了后，再要给陆选南治病，以后家里的经济会很窘的。她没把希望寄托在陆运新帮助上，因为她的想法是把儿子一个个养大，是自己的分内之事，只要以后他们能自己找吃的，过得好点，不给自己和陆选南添麻烦就谢天谢地了。至于陆运新，他正谈女朋友，肯定明年也要谈婚论嫁的，现在也正是要花钱的时候，自己和丈夫没能帮他，已就是相当于他在帮家里了，所以她现在不希望陆运新为家里花费。
“每期三十八元。”陆运红说。
加上生活费，每周至少要六七元，一月也要二十五元，加上其它的杂费，总之每期要大约一百五十元吧。韩叙芳计算了一下，虽然感到花销有点大，可只要儿子想念，她都会全心全意的赞成。陆运红第一次说服了父亲，感到前所未有的轻松。
袁旭考上了中专，是南山地区交通学校。考上国家包分配工作的学校，不仅是没有任何关系和人情的农村学生跳出农门的最渴望的途径，也是社会底层的街坊市民子女寻求人生突破的最渴望的方法。能挤过这独木桥而没落水的，很珍稀，中专和大学一样的竞争惨烈。袁旭带着出人头地的兴奋和光荣，到同学们家走乡串门，尽情的享受着同学们的羡慕，他托同学带信来约陆运红，说要下乡到他这里来玩。此时的主人公，听说他想来玩，很纠结，因为自己没考上理想中的县高中重点班，在朋友面前有一股小小的自卑感，觉得袁旭是想从自己的失败中来寻找优越感的；家里又正在修房子，没法招待他，可又不好拒绝他，那样显得自己太小气，甚至被理解成在嫉妒他。想了很久，他还是决定让他来家里玩，并给父亲和母亲说了。
听说儿子考上中专的同学要来家时玩，父亲和母亲听得睁大了眼睛，他们最渴望的就是自己的儿子也能考上这样的学校，能够吃国家供应粮，能够从此光荣的、名正言顺的摆脱祖宗历代人从事的繁重的、被人瞧不起的体力劳动，可不敢轻易赊望，那太梦幻了。哪怕自己在这儿成家几十年来，家里也没有哪个吃供应粮的人主动说要来过，如今要招待的是这样一个人，不仅是街上人，还是儿子的同学，以后肯定是个“当官的”，又联想到是建新房的时候，就来这样一个人，也是个好吉兆，对儿子也是种鞭策，他们前所未有的乐意，马上开始准备，儿子没想到的，他们都想到了，母亲还专门在赶集的时候，去五河乡上去买了些新鲜菜，割了鲜肉，又煮上家里的老腊肉，还准备杀个鸡，准备就在临时的搭的蓬里，招待儿子的同学。
刚好第二天，建房的刘师傅和钟强他们要休息一天，家里没别的人，袁旭来了。陆运红在公路上把他接到蓬里来，他还是以前那样，只是脸上荡漾着自信的笑，陆运红把他和父母分别作了介绍，袁旭一边向二老问好，父亲高兴的夸奖，说他一看聪明，一看就长得白净，一看就有学识，一看就是当干部的，考得好学校也好，已经是“国家的人”了。
陆运红听着只感到肉麻，没好气的插话说：“你直接说是宋玉之才，潘安之貌，庙堂之器更简洁。”
大概袁旭也对陆选南刚见面就毫无保留的夸奖感到有点不适应，听着陆运红的话笑了起来，陆选南被儿子气得不好，在客人面前又不好发作，只好讪讪的陪着笑，母亲韩叙芳还一个劲的道歉，说家里太乱，太脏，又把桌子和凳子抹了又抹，然后给他坐。袁旭一边谦让，一边说自己是狗咬苍蝇，误撞上的，还是尽情的笑纳着陆运红父母的殷勤和恭维。陆运红只感到父亲看袁旭的眼光，简直是在看大人物的感觉，觉得有点心堵。他还是高兴的陪着朋友玩，两人谈着当初在一班时的情形，袁旭差点说漏了嘴，把他和郑彦秋的事给带了出来，两人忙回避开大人，走到外边公路上去，闲聊。陆运红告诉袁旭，自己决定不上县普高班，补读一年，必需考重点班。袁旭告诉他，他已经知道，郑彦秋可能下期也要补读：“那你们可以又在一块聊了啊？”
此时的陆运红，已经对郑彦秋的感觉淡多了，他说：“我和她已经没关系，如果你不嫌弃她，要追求她，不要因为我和她以前的事耿耿于怀啊。”
“你说什么话，哪怕我想追求她，人家说不定还瞧不上我呢。”
“话说反了吧？”
吃饭的时候，父亲和母亲一个劲的往袁旭的碗里夹菜，儿子简直被晾在一边，好像袁旭才是他们的亲儿子，袁旭被他们的热情搞得也满不自在，一个劲的谦虚，推让，依然说不出的自豪。主人公开始反感父亲和母亲，一副从没见过“国家的人”的样子，他一次也没给朋友夹过菜，只是多了几句的招呼，故意要以自己的一点冷淡来中和父亲和母亲的过度热情，处于高兴中的袁旭倒一点没觉得啥。下午，袁旭要离开的时候，母亲还从生产队吴友明那儿，买来了一袋龙眼，硬给袁旭拿上，在路上吃，袁旭只好提上，道谢着离开，陆运红把他送到公路上，又走了一段，才分手，袁旭和他约定，以后到新学校以后，就给他写信来。
陆运新回来了，他是听说弟弟考上高中专门回来的，也看看父亲修的房子成了什么样子。陆选南虽然忙着修房的事，但也在基本按医生的交待治疗病，他的病得到了很好的控制，以至韩叙芳也以为丈夫的病已经开始痊愈，还是给大儿子说了说，陆运新见父亲并不象有病的样子，也没放在心上，上了点年纪，谁难免都会得点三病两痛的，没什么大不了。
陆运新了解陆运红的升学成绩，说：“县高中重点班，教学是比普通班好得多，可是，他们的录取也很严格，如果你的成绩相差不多，五分左右吧，我都可以想想办法，托人帮忙，也许今年就能进重点班。可是差得太多了，二十多分，就不用想了。你既然决定要进重点班，那就补读一年吧，明年应该没问题。”
见陆运红假期里没什么事，陆运新让他一块去县城看看，别老闷在乡下。
陆运新现在担任着县城城关镇派出所的副所长，他的住处也在派出所所在的那条街上，是公安局搬迁后留下的一栋五十年代的旧房改建成的职工宿舍，陆运新在这儿有两室一厅的住房，是砖混结构，大约六十个平方米，每月要交房租六元钱，现在他一个人住在这里，墙上还有隐隐约约的标语痕迹：“备战、备荒、为人民”。这是八年前他和陆运新来县城卖花生后，再一次来县城。吃晚饭的时候，陆运新带着他，来到县公安局的食堂里，食堂里不少人正在吃饭，陆运新和他们打着招呼，一边去窗口交过饭票和菜票，端出两盒饭和两盒菜来，过来一位约三十多岁的男人，也端着饭菜，挨在旁边坐下，陆运新忙招呼，原来是他们城关派出所的所长，叫王承明，王所长望了望他问陆运新：“这是你的兄弟？”
“是，叫陆运红，还在念。”
“噢，可以嘛，成绩应该很好吧？”
“成绩就是不好，只能勉强说过得去吧，是贪玩好耍的好角色。”
王所长又望了他一眼，说：“嗯，我会看相，你这个兄弟，不是那种贪玩好耍的人。当然，调皮可能有点。我还认为，男孩嘛，读和调皮都是必需的，嗯，不错，不错。”
两人又聊了会最近一次抓到几个嫖娼人员的案件，陆运红想到陆运新曾经帮过程林姐姐的事，这件事现在没听到啥消息了，兄弟二人吃过饭，回到宿舍里，他马上就问：“咱们生产队的那个程夏，前次你说帮她之后，又怎样了？”
陆运新看他一眼，停了许久，说：“你怎么总在问她？想看她吗？我带你去吧。”
他就想知道程夏的事。陆运新告诉他，自前年托局长帮程夏之后 ，她没有受到处理，可是她怎么也不想回去。既不想回夫家，又不想回娘家，很没落，只想四处飘着，过一天算一天。对这种情况的女子，陆运新已经越见越多，作为同乡，如不再帮她，她也可怜，多半只能流浪到外地，继续从事以前的事，若在外地又因为违法犯罪被抓，那就基本没救了。后来，陆运新托人在县城百货公司给她找了个卖服装的临时工作，她帮了一段时间，幸好慢慢的转变过来。因为陆运新以前总想做生意，刚好他们的城关镇派出所有多余的铺面，派出所里其它同事却对做生意没兴趣，甚至私下瞧不起，农村来的陆运新却不在意他们的眼光，就以自己的名义租下派出所的门面，因为他是派出所的，所以租金很优惠。然后陆运新又贷了八百元钱，准备买卖服装，可自己要上班，缺帮手，刚好程夏没有象样的着落，陆运新就让她帮照看店子，卖起了服装，算合伙。同乡之间容易互相相信，最初因为她没本钱，陆运新投入的八百元，算她的一半，记在帐上。其实陆运新和程夏，以前虽然是在同一个生产队，可是程夏比陆运新大三岁，加之不在同一个生产组，她家又是地主，平时他们没在一起过，只是互相知道名字，认识而已，都不熟悉，更不了解。程夏的这个人生波折，二人在这异地反而熟悉了些。陆运新说着，和陆运红一块朝城关镇派出所方向去。
晚上，整条街的店子都已经关门，没有路灯，到处有点黑黑的。他们来到程夏的店子旁，她的店子关了，可门缝里有灯光，陆运新敲敲门，片刻，听到里面有打开门栓的声音，接着，门开了一扇，背着屋内的灯光，可以看出，是程夏的身影，和多年前一样，没变，她轻轻的问：“运新，你来了，进来吧。”
兄弟二人进了屋，程夏望着陆运红，惊讶的问：“你是，小小四花猫？长这么大了？”
他笑了笑，他的这个儿时绰号不时被人叫，越来越感到别扭，可是又没办法。他叫了声程夏姐，程夏带着两人走到门面后的小屋里，小屋有一张小饭桌，有一张床，床头有个缝纫机，旁边还有个砖砌的小灶，就是个微小的家了。她给二人搬两个凳子来，然后倒了盅茶，他打量着她，程夏好像比以前在生产队里时还漂亮，让人过目不忘，他一点不愿意把“卖淫嫖娼”之类的污秽词汇和她联系在一起，怎么想来都是别人污蔑她的。
陆运新问了问她最近这段时间的生意，可见陆运新平时少有来店里。店里卖的衣服，最初也是陆运新几次到省城出差，顺便给带的货，后来对方直接发货来的，都比百货公司的便宜，现在生意还不错。听她说生意不错，日子也还可以，陆运红马上欣慰些。程夏让兄弟二人看店子里的服装，还有两大袋没打开的。她一边说着翻着，一边着挑几件，要让陆运红试试合不合适，他忙推辞，她微笑着硬要给塞给他，陆运新在旁边对弟弟说：“要不，你试来看吧，又没说要卖给你。”
陆运红只得随便试试两件运动服样式的，结果穿在身上，就很合适，程夏笑着替他收拾一通，然后说很好看，刚说到这儿，陆运新说：“你们呆一会儿，我去派出所一趟，今天晚上该我值班，要去签个字回来。”
陆运新说着，转身出去，陆运红把衣服试完脱下来，程夏问他哪一件最好看，他指了指那套蓝色的比较好看些，程夏马上重新折好，对他说：“这套就送给你吧。”
“不行，不要，不要。”
她根本没听他再说什么，找了个纸盒，给装起来，放在旁边。程夏向他问起她父亲和母亲程增福和母亲杨代晴的情况，还有她弟弟程林，他都告诉了她。她听着听着，眼睛里就搪满了泪，他看着难受，他红着脸对她说那句埋在心里多年想说的话：“程夏姐，我觉得，我对不起你。”
程夏惊奇的望着他，说：“你说什么？”
“当初，我就不该替他捎信给你。”
程夏停了好一阵，忍不住破涕而笑：“这和你有什么关系？现在如今，我也不想怪姓范的，这是我个人的命。”
“可是，你们的事是我掺和成的。”
“小四花猫，你长大了。”程夏说。她说她想回老家看看爸妈，可这辈子她可能不会回去的。她从丈夫家出来以后，去年听说丈夫生了什么病，在家还成天醉酒胡闹的，她也不想再回去，不想再踏入一步了。她说她很感谢陆运新帮她，如果没有陆运新，她可能已经尸骨无存。她已经是死过两次的人，什么都已经看透了。末了，她对陆运红说：“小四花猫，你回去以后，不要对我的爸妈提起我，千万千万，就让他们当我已经死去。”
他忙对她说，不对生产队里的任何人说起她。她看着他认真的样子，笑了。他问：“程夏姐，你以后呢，怎么办？”
“这辈了我就这样一个人，自己过自己的日子，很好的，已经不想再和哪个男人有关系。”程夏说。她平时少有和人交谈，此时却和中学生谈了这么多。
在人公在心里，更增加对知青范援朝的气愤。
不一会，陆运新回来，又坐着聊了会儿，然后带着陆运红要走，程夏把刚才陆运红试的衣服硬要他们带走，主人公还要推辞，她直接放到陆运新手里，说这衣服的帐记到她头上，陆运新没说什么，替陆运红拿着。程夏把二人送到门面外走了一段路，然后回去。
陆运新又对弟弟说，这个店子，开始每月的利润，程夏是按百分之五十平分，他后来只收了百分之四十，因为铺面不大，位置又比较偏僻，生意不是很好，每月有几十最多百把元的纯收入。也就是说，陆运新百分之四十每还是能分得四五十元的样子，可这些，同事们还不知道，如果知道的话，肯定会招来嫉妒的。
陆运红听着很佩服大哥，原来他这么能找钱，四五十元，是个很大的数字呀，他马上进一步为程夏感到欣慰。可又奇怪，他问：“你前次不是说你谈的对象呢？叫欧军的，是哪儿的？你和程夏姐的合作她不介意吗？”
“你说的什么意思？首先，我和她是同学，互相都了解。其次其次，我分的这些钱，大多数还给了欧军母亲治病……这事让欧军知道确实不太好，幸好她在渡头乡粮站，离这儿还有三十来公里，平时来去匆匆，不太了解。”陆运新说。他想再过些时候自己积累到一定金额，另外找地方单独开店，让程夏独个经营她自己的，因此不想把这事告诉欧军，难免引起麻烦。
陆运红将信将疑。陆运新又告诉他，他和欧军已经商量结婚的事，可能今年下半年就办，他过些时候要把欧军带回家里，让父亲和母亲都先见上一面，安排一下。