菖蒲安稳，众人脸上都添了些喜色。换过了衣裙，江黛青同嵇元一起上岸，策马往沁水县衙来。她还没跑够，便见县衙已经遥遥在望了。掣电和飒露紫尽窝在船上，久不驰骋，也有些躁动不安。 嵇元便对风荇说：“你骑了掣电，同黛青再跑跑马罢。我与风苓在此间结案也够了。” 风荇便下了马，接过了掣电的缰绳。目送嵇元进衙，风荇笑问江黛青：“去哪里？” 江黛青笑道：“我又不识路。你在前面跑你的，我跟着就是了。”风荇听了倒冷哼一声：“你可真是容易被拐带。” “这是什么话？”江黛青好笑起来：“是我夫君吩咐你带着我的。” 风荇翻身上马：“如若我心存不良呢？” 江黛青虽是一头雾水，但也没当回事儿：“你也要试试我的幽篁？” “你对我下得了手？”风荇似是不信。 江黛青一愣：“你当真会伤害我吗？” “我自然不会。只怕有人会。”风荇说得认真：“清真！你多些防人之心，不是坏事。” 江黛青大概明白了风荇是在关心自己，郑重其事地答应道：“好。” 风荇这才露出笑脸：“走！” 虽说是风荇在前导引，可掣电和飒露紫已经颇有默契，两人渐渐变成了并辔而行的状态。也不知跑了多久，才缓缓慢了下来。两人放缰信马漫步，至一溪边。眼见青山隐隐，碧空如洗。江黛青忍不住叹道：“桃花流水鳜鱼该肥了吧？” 风荇听了笑得爽朗，江黛青倒有些羞恼：“这般好笑？”他兀自抱着肚子笑道：“只是少见你如此率真的一面。”江黛青白他一眼：“这话你跟你主子说去吧！是他爱吃鱼！” 风荇这才勉强收笑，拉起缰绳，调转马头：“那我们回吧？” 江黛青看掣电和飒露紫偶尔低头吃草，道：“不急，让它们吃些草，喝些溪水再走吧。” 风荇见说就下马走到江黛青身边，向她伸出手来。她虽然有点奇怪，还是抓住他下了马。 “马要吃喝，在上面不安全。”风荇似是看出江黛青不懂，解释道。 江黛青许久没在陆地上走动了，感觉竟然似乎和从前不同了。她索性躺在河边的草地上，湿湿凉凉的青草痒得她不停地笑。 “这么舒服？”风荇莫名。 “你也试试就知道了！” 风荇便在江黛青身旁和她并排躺下。果然没多久，就听见了他轻轻的笑声。 溪水潺潺，鸟鸣啾啾，呼吸间都是青草的香气。绿叶挥发物的分子式忽然浮现在江黛青脑中，让她忍不住想起美味的蔬菜，不由自主吞咽起口水来。 风荇猛地起身，警惕地盯着江黛青，倒把她吓一跳：“怎么了？” “你在想什么？”风荇一脸紧张。 “想青草的味道好香？” 风荇不信：“还有呢？” “还有？白菜、荠菜、菠菜、油菜？”江黛青说着，忍不住又吞了口口水。 风荇面露尴尬：“哦” 江黛青仿佛明白了什么：“你怕我吃了你不成？”她有点难以置信：“你脑子里都在想什么？” 风荇面对江黛青的质疑一脸的无所畏惧：“谁叫你有前科呢？”他道：“我可不敢放心你。”他站起身来：“回吧。” 江黛青憋屈地问：“你的防人之心倒是重。以前我怎么没发现，你还有点腹黑呢？” 风荇觉得新鲜：“腹黑？” “就是外表温良无害，内心却黑暗邪恶。” “那你这种外表冷静，内心却躁动不安的呢？又都是怎么称呼的？” 江黛青想了想，变了颜色：“你骂我闷骚？” 风荇笑得前仰后合：“好生贴切！” 江黛青也不由露出些笑意：“呸！你才内心躁动不安呢！” 两人磨了会儿嘴皮子，慢慢悠悠地往回走。天气不热，阳光却好。江黛青都有些微微出汗了。风荇见状道：“跑起来吧，想来时间也差不多了。”他们这才弛回沁水县。 进了县衙，嵇元等人都围在堂前商议，似是委决不下。江黛青怪道：“这是怎么了？供词召得不顺利不成？” 风苓见江黛青动问，答道：“供词只诱导了两三遍，他们就吐了个干净，只是” 嵇元将一纸递给江黛青，她看了几眼，就凝重起来。数年间，此四贼臭味相投，结伴作案七、八起，奸宿女子六、七人。少则囚禁数日，多则长达月
余。最终都是沉尸灭迹。只走脱得两人。其中一个就是菖蒲。 “这个逃去无踪的‘士人女’不会是无垢吧？” 嵇元点头道：“恐怕是。” 江黛青的好心情荡尽。船中一个菖蒲，山中一个无垢。 “处极刑！”江黛青建议。 “又要凌迟？”风荇挑眉，似是不信。 “闷毙。用醋。”江黛青面无表情，语调却甚是轻扬：“多少要在死前感受一下那些女子的绝望和痛苦吧。” “我朝还从未公开处过贴官刑。只有宫里少数宫人受过此刑。”嵇元似是有些犹豫。 “懂我意思就好。就说是我建议的，张成云他们会乐见其成。”江黛青冷冷看向嵇元：“这四人所作所为，惊世骇俗，自然要用配得上的刑罚才好。从此以后，我朝就有醋刑此法可依了。” 众人沉默不言，嵇元又问道：“无垢那边呢？你打算怎么办？” 江黛青想着无垢怡然自得的样子，睫毛微微闪烁了几下：“放榜安民。”她说：“供词中许多受害者都不知姓名。将此案梗概写成榜四处张贴，寻苦主结案。若有来投者，再行公示。” 嵇元沉吟：“你的意思，要不要结案都看她自己？” “不错。”江黛青闷闷地道：“她若一念执着，要为父母伸冤报仇，由她；若放下了一切，只求清静不染，也由她。” “好。”嵇元定谳：“都照你的意思办。”当即和县令交接了，叫他只管将醋刑上报宫茂。宫茂复核后还要转呈刑部。嵇元肯定会先于此案卷宗抵达京师，到时候他呈表上奏过情由，若是获准，在卷宗到达刑部时，就有醋刑可施了。 了毕此事，江黛青等人走出县衙。她愤愤不平道：“且待我能碰到军务，咱们再来清算总账！” 风荇吃了一惊，看金涛兀自一脸懵然，赶紧戳戳江黛青腰窝。江黛青这才笑了起来，只是还有些阴恻恻的：“我当真是有点想念我的小侄子了。” 嵇元默然不语。金涛反应了半天，才明白江黛青口中的“侄子”，是指太子殿下。 回到船中，江黛青又是食欲不振，偏偏嵇元还无从下手。梅言虽不明所以，但知道肯定是她的恻隐之心在作祟。见她落箸，梅言问道：“高夫人平安。今日得空，要不要与我对弈一局？也让我见识见识？” 江黛青抬眼看向梅言，冷笑：“可以。”双眸中的戾色，让梅言暗暗心惊。 落座执子，还是江黛青先手。她一反常态，大开杀戒，逼得梅言举步维艰。看得嵇元蹙眉不已。中盘虽然两人的步调都开始放缓，然而江黛青仗着先手残存的优势东征西讨，梅言左支右绌，勉强应付，许久才渐渐缓过劲儿来。 收官之后，江黛青半子之差，输于梅言。 “险胜！”梅言深深感叹：“君善所言果然不假。” “不是。”江黛青倒是反驳了起来：“我走得是晏王的棋路。”她也是刚刚才反应过来。 江黛青因菖蒲一案，心中五味杂陈。那些暴虐之气，藉由棋子宣泄了出来。 嵇元也道：“是，你使出了十二分的棋力。一如丰弟。” “丰弟？”江黛青瞬间忘了方才的杀阵，奇道：“哪个丰？” “丰神俊朗的丰。” 江黛青闻言轻笑：“你父皇挺会取名字。”她又问：“你皇兄呢？” “兴衰的兴。” 江黛青嗤之以鼻，还觉意犹未尽：“兴虽未兴，只盼昌而能昌” 嵇元想起了什么，走至案前研起墨来。江黛青问道：“你要写什么？” “奏章。” 江黛青便起身，接过了他手中的墨。嵇元去取奏章，梅言才问她：“县衙之行看来是不尽人意？” “谁说的？”江黛青冷笑一声：“好得很呢！”梅言看她不太正常，没再说话。待嵇元落座而，梅言就在一旁立看。他们素来这般，江黛青也就不管。 梅言越看越心惊，总算知道江黛青为何心绪纷乱了。 奏章写好，嵇元拿给江黛青，问道：“如何？” “不卑不亢，很好。”江黛青这才有了些笑意：“夫君的字，潇洒舒朗，刚劲不凡”她眉眼带些媚意：“甚是令人心动。”对奏章中杀戮之事似是毫无所觉。 嵇元伸手，揽住江黛青的腰。她才缓缓道：“交给风荇他们收着吧。”似是总算平复了情绪。 菖蒲的案子了结，风行卫也采购好了必需物品，请好了向导和船工。高悬祾字王旗，商船沿河一路向海口驶去。 晚膳后，
江黛青倚在嵇元怀中，同看海上风景。待得天色暗下来，白雾漫空白浪深，才阖上窗扉。 看江黛青兴致不高，嵇元哄她道：“想做什么？为夫奉陪。” 江黛青不语，轻轻去触碰嵇元的喉结。却被他一把抓住了：“再碰，就什么都做不了了。” 江黛青似笑非笑：“要做的，就是什么都做不了。” 嵇元蹙眉：“你认真的？” “不是你说我抛撇了你两夜吗？怎么，不认账了？” “那不同。”嵇元的一双丹凤眼，似是要望穿江黛青的心思：“你要发泄？” 这样说起来，似有利用之嫌。江黛青悒悒不快，道：“若论发泄，我同意远手谈，已经发泄过了。”她说：“我现在没了愤怒，只剩难过。” 江黛青抬眸，缓缓靠近嵇元的脸，与他轻碰鼻尖：“君善，抱抱我好吗？”嵇元便把她抱起，放在床榻上。四目相对之下，剩下的事情就顺其自然了。