回去的路上王戬一直语重心长地教训刘婉，“此事到此为止，我看他并非你想的那样可怜，他也是有人照看的，你别管得太宽了。要说起来，眼下你自己的情况比他糟糕多了！” 王戬见刘婉不答话，知道她没将话听进去。接着又道，“我刚才细细地思量了一番，说来还挺奇怪的。” 刘婉这才开口问，“你又有什么高见？” 王戬，“这小儿郎被贵夫人收作养子，那夫人总归会护着他，你看阿花的一言一行也知这位夫人并非完全冷血。但凡经历坎坷的小孩，照理说更会察言观色，更会在困境中求生，只要好好利用夫人和阿花的庇护，要想在府上平稳度日，也不是不可能，可他却总是一副任人宰割的样子。” 刘婉，“或许性格使然，有的人天生木讷老实，哪像王郎君，老奸巨猾，善于利己。” 王戬不置可否，“刘娘子是没吃过苦的人，不明白有的人为了活下来会使出什么样令人意想不到的手段。一个人的心智跟年龄无关，跟人生阅历有关。” 好半晌，刘婉似乎接受了王戬的劝导，重重地叹了口气，“好吧。先料理留字杀人的事，那小孩儿的事暂且放到一边吧。” 越公一家被‘汉人’杀害，羯人心有戚戚，出殡当日，半个上党郡的人都去送葬。全城白麻如雪，人人披麻戴孝，各府抽调的奴仆抬着六十四口棺木从越公府上鱼贯而出，沿着长街往北城门外去。 那送葬的队伍一眼望不到头，最前头第一口棺材出了北城门，院内停灵的棺材尚未抬完。另有主事人专指派了一些人，一边跟着送葬的队伍走一边哭丧，满城都萦绕着呜咽低沉的哭声，听得人心里直发毛。 然而与这样悲凉的气氛迥异的是全城的紧张戒备，赵侯加大兵力，全城巡逻，白茫茫一片中四处穿梭着格外醒目的黑衣黑甲兵士，那些全副衣甲的兵士甚至一路沿街紧跟‘护送’着送葬队伍。 王戬和刘婉这才回味过来，原来这满城的兵马不仅仅是要防着凶手，也要防着羯人借此闹事。 二人来到越公府外，想等送葬的队伍走完了，看看能不能再找到其他的线索。 还没等一会儿，隔壁黎公府上突然冲出来一团花花绿绿的小女娘，那小女娘一边哭一边没头苍蝇似地撞过来，恰巧抬头看见了刘婉，好似见了救星一般哭喊道，“阿姊！快去救救我阿兄！” 刘婉顿时一惊，“你阿兄怎么了？” 阿花跑得发髻上的头花都歪了，白皙的小脸上涕泪横流，“阿兄不见了！我找了好久也找不到，定是他们趁我不注意，不知又把阿兄骗到哪里去了。昨日他们受了罚，今日指不定要怎样整阿兄。” 刘婉安抚道，“你莫急，我现在跟你回府上找人。” 刘婉一路飞檐走壁，站在房顶上四处搜寻。远远瞧见后院一处偏僻荒凉的所在，一群孩童正围着一口井。她让阿花带着人过去，自己足尖一点先提气飞掠过去。 走到近前，见那群孩童正摇晃着井上的轱辘，一边将轱辘上的绳子忽上忽下地拉动，一边朝着井中嬉笑。 定是有人被栓在绳上吊进了井里，刘婉怒不可遏，抄起一把石子扔了过去。数枚石子将小孩子们一一打中，这些孩童哎哟哎哟地叫嚷起来，定睛一看，打人的是刘婉，顿时丢下井轱辘作鸟兽散。 刘婉连忙飞身上前一把拽住不断下落的井绳，将井绳下栓着的小孩拉了上来。 正是那汉人小孩，只见他浑身湿透，手脚冰凉，嘴唇被冻得乌青，整个人不住地发抖。那井绳被缠住的手腕早磨破了皮渗出鲜血，一想到被这样吊着反复浸在水中，刘婉的心也揪了起来。 阿花带着人赶到，看到昏迷不醒的兄长，哭着扑了过来，抱住他痛哭流涕，“阿兄！他们怎么能这么对你！” 刘婉一直护送小孩和阿花回到夫人的小院。阿花将小孩安置好，忙指挥院内的仆婢们给他换下湿透的衣衫，泡热水澡，又喂他喝下热姜汤驱寒。 吊在井水里浸泡太久，小孩被折磨得有些迷糊。看着屋内来来往往的人影，眼神散乱，神情耷拉。阿花守在床边唤了他几次，他都不曾回应。 刘婉有些焦急，跟阿花商量，要不要她现在出去请个大夫来。她正欲转身出门，就见小孩看向刘婉，稀里糊涂地问了句，“阿姊，你明天还会来看我吗？” 刘婉慕地一愣，不知他竟这样问，看着他一脸期盼，刘婉答道，“阿姊明天会来看你的。” 刘婉终究还是以阿花的名义去外面请了个大夫去黎府，方才回到隔壁府邸门口。 然而寻了好半天，却不见王戬踪影，问了好些在府内善后的官兵才在后
院见到正和赵侯说话的他。 “王”,刘婉走过去想和王戬打招呼，哪知王戬别过脸自顾自地和赵侯说话，连正眼也不给她。 刘婉又转到他前面去，王戬又扭过头。 刘婉，“”呵！生气了！ 赵侯看出二人的异样，他早已察觉，刘婉与王戬并非仆婢和主人的关系。不过‘麒麟密使’为了行事方便，伪造或隐藏身份是常事。于是他调侃道，“娘子刚才去哪里了？把你家郎君单独扔下。” 刘婉有些尴尬，不知如何作答，总不能说我到隔壁人家家里去行侠仗义了吧。 王戬阴阳怪气地开口，“刘娘子来去自如，我可管不住。” 刘婉自知理亏，也不好在赵侯面前解释。赵侯看出刘婉的古怪，知趣地告辞。于是刘婉跟着王戬在越公府后院内东走走西逛逛，看他翻找线索。然而，她几次想开口解释，王戬却一直怒气未消，始终不搭理她。 刘婉没辙，只好道，“王郎君既然不需要我护送你上长安，那我先告辞了。我到长安料理完事情就直接回去了。反正此间事与我无关，我多待一刻就多一分危险。” 面前的王戬骤然停住脚步，顶着一张冰山般的脸转过来，“无所谓，反正刘娘子不是个信守承诺的人。昨日先是答应我无论去哪里都要事先告知我，不可单独行动，后来又说要把那小孩的事放一边。可刘娘子转头就只身去管人家的闲事，把我的话当放屁。” 接着又道，“你走不走都不要紧，只是可惜龙雀宝刀和克虏刀法就此背负污名，往后不知如何向世人交代。” 刘婉心中好笑，“王郎君都这样说了，我当然要留下来替宝刀和刀法洗脱嫌疑。”她向王戬告饶，“今天情急之下，当时并未多想。君子重诺，下次我一定不会再单独去了” 王戬抱着手臂，“我姑且信你。” 见王戬消了气，刘婉方才将今日救那小孩的事与王戬说了一番。最后说起明日要去看他，立即又遭到王戬的反对。 刘婉，“刚才还说信守承诺，我既已答应别人，那也该履行承诺啊！” 王戬，“明日是那户人家收到威胁的第五日，九剑门闹出这么大动静，绝不会不了了之。那里是是非之地，又有危险，尤其是你，明日不能去。再过几日，等事情平息了，你再去也行。” 刘婉，“正是危险，才更要去保护那小孩和他的养母跟妹妹。” 王戬，“你若不放心，明日可以和官府的人明目张胆地在黎公府外守着，若真是有情况发生，随时都能进去救人，还能替自己洗脱嫌疑。只一点，不可进到府中搅和进去。” 刘婉，“我不单独进去，我和你一同进去如何？” 王戬摇摇头，“那我很可能就成了你的同伙。” 刘婉抿着嘴不再跟他争辩。心里却打着小算盘，我既信守了你的承诺，也会信守别人的承诺。你不同意，那我只好自己想办法了。再说了，我不是君子，我可是女子，我只说过君子重诺，没说过女子也要重诺。 按照黎公一家墙上的留字时间算来，凶手今日就会上门。这一日全城戒严，不得随意进出城门，客舍和食肆都有兵士严查，整个杏花里被派了重兵把守，城内弥漫着肃杀之意。城中，人人心中惶恐，怕稍有不慎就惹祸上身。 刘婉和王戬同赵侯派驻的兵士就守在黎公府外。门口的守卫每隔一个时辰就要敲门进去问问情况，府内安然无恙一直到晚上。 为防贼人，夜里府内灯火通明，府外守备的兵士依旧不敢懈怠，照样如白天一般严守。可直过了戌时，仍然没什么异常。 王刘二人已在府外守了一天，见赵侯安排妥当，守备森严，刘婉主动提出和王戬回去休息。王戬同意后，二人一并回了郡守府。刚到府门口，一个年轻的仆从迎上来，说府君已备好酒菜，请王郎君过去。 王戬没多想，便跟着去了。待王戬走进厅堂入了席，刘婉便悄无声息地溜掉了。 离开之前，她还在王戬房中留下字条，“我去去马上就回。”自言自语道，‘字条提前留了，不算没有提前告知你吧。’ 刘婉白天早摸清了守卫巡逻的规律，再密集的巡防，都会有间隙，何况是夜里目视不佳。以她的轻功，十分轻松地便躲过巡逻士兵，跃上墙头。 她趴在一处房顶上望去，见府中檐下始终亮着灯，厅堂院中各处灯火辉煌，但四处皆寂静无声。看府中的部曲，全都只在中间一个院内巡逻。 刘婉有些奇怪，心中开始打鼓，连忙摸到夫人的小院，见那位汉人小孩正独坐院中。 刘婉
飞身掠下，小小儿郎见她来了似乎并不惊奇。开心地道，“阿姊，你终于来了！” 刘婉抬头看看四周，“为何这院中只有你一人？其他人呢？你养母和阿花妹妹呢？” 小孩，“今日会有贼人来行凶，他们都怕得不得了，全都躲到家主的院中去了，那些部曲都只护在家主屋子周围，所以这里没人。” 刘婉，“你为何不过去？” 小孩仰起头，“我在这里等阿姊啊！阿姊说过今日会来看我，我知道你一定会来。” 刘婉摸摸他的头，“阿姊还有事，待一会儿就走。这里危险，阿姊走后千万记得找个不容易被发现的地方藏好。” 小孩点点头，“阿姊，我叫阿岳，你叫我阿岳好了。” 接着他又道，“阿姊，我有个宝贝要送给你。这宝贝我藏在屋里，平日里舍不得显摆出来，藏得隐蔽了一些，我现在去拿，要找得久一点，阿姊在这里等等我。” 刘婉本不愿收什么谢礼。但想到小孩子这样郑重其事，应是不值钱但十分珍重的物件，不好意思拂了他的好意，便没有拒绝。 阿岳转身进了小屋，掩上了房门。 夜阑人静，树影婆娑，偶尔传来一两声夜枭的鸣叫。夜风微凉，拂过空荡荡的庭院，发出幽咽低语。 刘婉突然一个激灵，已经等了约莫快一顿饭的功夫了，为何还不见阿岳出来。刘婉在院内小声喊道，“阿岳！” 屋内昏黄的灯光在隐隐跳动，无人回应。 刘婉走过去，贴在门口又低声喊了声，“阿岳！” 万籁俱寂，无声无响。刘婉顿感不妙，她身负内功，忙凝神静听，察觉不到房内有任何动静。一丝不祥的预感在心头闪过，她一推门想进去，哪知门根本推不开。 这时刘婉再顾不了这么多了，使劲地拍打门，大喊，“阿岳。”见依然无人响应，她一脚踹开房门冲了进去。屋内烛火跳动，可哪里还有人影。刘婉抬头看了眼另一侧墙上的窗户。 一种奇异的感觉自脚底渐渐升起，她浑身汗毛倒立，心如擂鼓。随即不顾一切地奔向他们一家人聚拢的小院。 灯火如昼，庭院通明，耀眼夺目的华灯下，满地尸体横七竖八地躺着，空中飘来一股铁锈的腥味。刘婉站在院前，看着满院惨状，双腿仿佛锈住一般不知如何挪动，一颗心如坠冰窟，寒意袭遍全身。