鎏金莲枝灯架被跳跃的烛火映照得璀璨生辉，他半张脸浸润在暖黄的灯光下，半张脸隐匿在暗处，灯火灼灼，看得她心虚。
他走到床沿，一撩袍角在她身旁坐了下来。
床榻微微下陷，他摸了摸她的脸颊，微微冰凉，方才流血受了惊吓失血惨白的脸蛋已经恢复了几分血色，他耐心哄道：“就装装样子，成吗？”
“侯府是你家，你一个主人家都不去，岂不是默不作声地纵容她人，将自己的东西拱手送人，对不对？”
她微微一顿，虽没有立刻回答，心里也知道这话有道理。
半晌，她终于点了点头，他见状微微一笑，安慰道：“这就是了，有什么好担心的，说不准她们害怕你这个东道主给她们脸色看。”
芷蘩抬头，脸颊畔紧贴着自己肌肤的手干燥温热，微微粗糙的指腹缓缓摩挲着她细嫩的脖颈和耳垂，男子容颜俊美，微微侧着的坐姿闲适又优雅，连嘴角扬起的弧度都是温和的，似是在与她闲聊明日的天气一般家常。
江荷和江蕊才是与他有血缘关系的表亲，可是他这话，好像分明没把她们当自家人。
她暗自心惊于他的凉薄和冷血，又微微庆幸他的凉薄和冷血。
只是不知，他对自己的亲表妹们尚且如此，有朝一日若是自己触怒于他，他是否也会对自己不留情面呢？
她这般想着，那厢宣沉渊也想起了别的事情。
槛窗半开，露出天边暗沉的夜色，一望无际的天幕下，有飞拱和檐角层层叠叠，再往前——
他忽然抬手指了指窗外，问她可知道一直往南是什么地方。
芷蘩想了想，回答：“是越州吧。”
他点头，“弥弥可知道，越州有一座越王台？”
芷蘩没去过越州，摇头说不知道。
宣沉渊遥望天际，淡淡道：“越州有一座高台，当年越王勾践曾在此地练兵，后世便称其为越王台，自古成王败寇，夫差夺下越国疆土，却纵容后宫祸乱朝纲，荒于政务，勾践卧薪尝胆十余年，一雪前耻，光复王权，权力是这个世上最诱人的春药，你若是有机会站上那个位子，你就会发现它会让你失去清醒，沉溺于无尽的兴奋之中。”
他这会子好像换了一个人似的，冷得不成样子。
提及“权力”两个字，英俊的眉眼间既是不屑又是讽刺，无法言说的威仪漫无声息地将她笼罩在内，她不知道该说什么。
又或者他从来都是这副模样，只是在她面前他总是习惯展现自己温和的那一面罢了。
见她瞪大眼睛望着自己，他知道她是被吓着了，笑了笑，浴房的水已经放好了，他把她抱起来，往浴房走去。
外衫，缁衣被一件件地剥落，露出她一览无余的姣好身段，像是被剥了壳的鸡蛋，她羞涩地抱住自己的胸，只能尽力的把自己圆润饱满的胸隐匿在水面之下。
他甚至连身上轻薄的外衫都懒得脱，不紧不慢地一步一步下进浴池，将吓得连连后退的女子捞进怀里。
“别动。”他低沉的声音在她头顶响起，她的脸贴在他的胸口，听着他有力且有节奏的心跳声。
她挣扎起来，干声提醒他：“你答应我的！”
她的挣扎在他眼里与调情几乎无异，她觉得有些绝望，明明使尽了吃奶的力气，可是他却轻而易举地就能将她双手擒住，禁锢在背后，紧贴着玉壁。
水声哗啦作响，她急得声音沙哑，“你明明答应过我的......”