领旨离宫后，息令并未第一时间回驭妖府宣读旨意。鬼使神差地他一路暗中跟随尔容来到一个他未曾料到的地方——太女府。 也不知从何时起，朝中皆知国师与太女的关系亲厚，况那日在大殿上他亲眼见到太女为尔容力争。 兴许国师一直隐瞒的目的与太女有关也未可知。 这般想着，息令便没有犹豫地跟了上去，直到来到太女的寝殿外。 尔容停住了步子，转过身来，这一停便使得息令生出了自己被发现的错觉。 幸好此时不远处响起了一阵脚步声。 息令略微松了口气，就见太女殿下神色匆匆地赶来。 “听闻母皇今日又召见国师大人，可是昨夜之事生了什么旁的变故？” “殿下不必为尔容担心，陛下召见是为了降服神鸟之事。” 尔容似无意间仰头望向息令藏身之处，息令不由得屏住呼吸，尔容移开了目光，复又道，“今日尔容来见殿下，实是有一事相求。” “国师有求，本宫自当尽力而为。” “尔容谢过殿下。”说罢，白衣国师欲转身离去。 太女殿下却在此时道，“国师既来到此处，不进去见见淳临吗？” 尔容低垂眼眸轻声回道，“不必了，往后淳临再不必依靠每月渡血而活了。” “国师这是何意？”姬喻狐疑道，“难道淳临他……终于要苏醒了？” 尔容浅淡一笑，却是拱手告退了。 远处的息令望着太女寝殿外发生的一幕，并不能从二人的言谈间中琢磨出什么含义来，只是“淳临”这个名字引起了他的注意。 待尔容离去后，太女姬喻进到寝殿内，神色慎微地阖上了殿门。 这太女的寝殿内竟还藏了旁的人？ 原来此人才是国师与太女关系紧密的关键所在。 息令想到此事女帝必然不知情，可他却又不能打草惊蛇，毕竟他不能无凭无据地构陷女帝最在意的太女殿下。 思索一番，他决定继续暗中跟随尔容。 ~ 这不是息令第一次来到国师府，过往的国师府在他眼中如同一个迷，可此刻却这样直白地袒露在他面前，反倒令他觉得有些无所适从。 留给他的时间不多了，他须得在离开皇都前，解开心中的所有疑惑。 熟知尔容回到府中，第一件事便是命人备好浴池准备沐浴。 这可与息令所预料的大相径庭。他一边蹙起眉来，一边在心中说服自己，兴许在她沐浴放松戒备之际会露出什么马脚来。 尔容前脚踏进浴房，息令便如一片羽毛般极轻巧地落在了浴房门前。 不知是否倏忽，浴房的门阖得并不严实。仅仅是一门之隔，息令内心挣扎许久。 踌躇间，他鼻尖嗅到了极淡的一股血腥味，自小对气味敏感的他很快便想到了梦境中的味道，崖洞之内的血腥味是掺杂了不计其数的鲜血，但他还是辨认出了这股味道。 不是腥臭，而是带着几分说不清道不明的甜腻。 他记得曾有驭妖师记载过，世间唯有赤狐族的血液带有蛊惑人心的力量，是以气味芬芳馥郁。 息令不再犹豫，径直走进了尔容的浴房。 热气氤氲令人眼前一片模糊，饶是如此他还是透过屏风看见了浴池中尔容背影的轮廓。 国师此时负伤，是他长久以来寻觅不得的好机会。息令攥紧了腰间的暗纹铜剑，如果此时他绕过屏风从背后刺向尔容，会否有得手的胜算。 鉴心镜从未出错，眼前的国师就是赤狐妖所化。 既然确定了，那还等什么呢？难道你忘了驭妖师的职责所在？ 不，你没有国师作恶的证据，杀死国师该如何向陛下交代？更何况她屡次救你于性命为难之际，瑶川岸边、无双城中……仅凭她是妖，你就能滥杀无辜吗？ 思绪左右交战之际，浴池中传来“哗哗”的水声。息令明白不能再等，握着暗纹铜剑“砰”得一声破开屏风。 原以为能杀尔容一个措手不及，熟料后者以白袍覆身好整以暇地坐在浴池边的石台上，施施然开口问候道，“原是掌权使亲至，恕本座招待欠周啊。” 息令无意与她交谈，执着剑就刺过去，女人一个俯身躲闪剑刃，一记回旋恰恰切中他的右腕，力道之大震得驭妖师腕间一麻，掌中铜剑险些落地。 然而不知是否是错觉，息令觉得尔容先前躲避的姿态很不对劲，她的左臂始终垂着仿佛不受身体控制一般。 <
r> 尔容没有给他机会细细观察，下一刻便反挟他以铜剑逼近自己的咽喉道，“陛下吩咐掌权使前去降服神鸟青鸾，掌权使为何在此与本座纠缠不休。” 息令受她钳制，动弹不得，竟才发觉若论实力二人相差之远，即便是先师在世也难以与她一较高下。 挨得近了，尔容身上那股赤狐血独有的甜腻香气令他无端觉得头晕目眩，耳边传来好似蛊惑一般的低吟，“忘掉今日离宫后所见的一切，你该回驭妖府去宣读陛下的旨令了。” 片刻之后，息令讷讷地放弃挣扎，将铜剑收回剑鞘后，笔直地离开了国师府的浴房。 “莫怪本座不晓得怜香惜玉。”尔容转身又浸入热气氤氲的浴池中，只是再滚烫的池水依旧缓解不了她周身的寒凉。那是一种浑身血液寸寸结冰的剧痛，青紫的筋脉自断臂处向心口处蔓延。 只怕是等不到三日后了。 ~ 回到驭妖府后，息令当着众驭妖师的面，宣读了女帝亲自下的命令。 底下的驭妖师们听闻这个命令，或喜或悲，喜的是传说中的神鸟青鸾千年难遇，悲的是以凡人之力要诛灭神鸟，不知又该有多少同门丧命当场。 息令讷讷地宣读完旨意，决定了明日启程的时辰，便要回去自己的寝屋。一路上他好似觉得自己完成了一件大事，心中一轻，可冥冥之中又好似忘记了什么要事，惴惴难安。 直到师妹碧珧前来寻他，他才恢复如常，“明日就要启程，碧珧你该早些回去歇息。” “师兄，自你昨夜不声不响进宫，过去了整整一昼夜，你可知我们在府中多担心你的安危。”碧珧苦恼道，“师傅走后，你就是咱们府里最大的指望，可你倒好，方才带回这样一个消息一转眼又不见了身影。” 息令望着眼前的师妹，虽然觉得自己做的没什么不对之处，可是又隐隐觉得何处透着古怪。 “你方才说我离开了整整一昼夜？” 见碧珧点头，息令揉了揉眉心道，“昨夜我进宫是为了鉴妖……” 鉴妖。 对了，鉴心镜！ 息令摸了摸胸口，幸好鉴心镜还在，否则他还真不知该如何与困灵堂中的前辈交代。 “鉴妖？”碧珧大惊失色，“难道宫中又有妖怪作祟了？” “不过是虚惊一场罢了。”念及昨夜泽天宫殿中情形，他没有细言，只是如此安慰碧珧道。 ~ 驭妖府一行离开皇都两日后，终于抵达了碧苍崖山脚下。此时太阳已然落山，息令遂下令在山脚驻扎，明日清晨上山搜寻神鸟的踪迹。 到了夜里，萤虫忽明忽暗，息令毫无睡意，便独自坐在篝火前守夜。 自那夜在宫中再次做了那个古怪的梦，这两日他便很是排斥入眠。原以为离开皇都，他心中的不安感能消弭一些，可是事与愿违，混沌的思绪使他变得越发心烦意乱。 火星“啪”得一声在眼前炸开，息令听到周围的草丛传来窸窸窣窣的响声。 “谁？” 他拔出腰间的铜剑警惕地向四周张望。浓密的草丛中露出一双双幽绿的眼睛，是山林中的豺狼。 许是被此处的火光吸引来，从数量上看，竟有不下十数只。 此刻的驭妖师们大多沉浸在睡梦中，息令思索着自己能否一气解决整个狼群。 然而古怪的是，充作先锋的几只狼面对他却并未摆出攻击的姿态，有一只胆大的灰狼甚至靠近他半臂之距嗅了嗅他周身的气息，便掉头往反方向离去，其余的狼见状便跟随头狼纷纷离去。 它们行了不远又回头望向它，仿佛是在示意他加入它们。 息令想到了梦境中的黑狼，心中的烦闷更甚，遂出声驱赶狼群。只是这些狼似乎并不惧人，见息令不跟上狼群的步伐，便在营地不远处来回踱步不肯离去。 为了不惊动营地里的驭妖师们，息令只好往狼群的方向走了几步。 这个举动大大鼓舞了狼群，为首的黑狼仰头鸣嚎了一声，便风驰电掣般地钻入了山林中。 息令施展轻功，好不容易跟上狼群的速度。越往山林深处，梦境中的景象再次与眼前的景象相映重合。 不，他此前从未到过碧苍崖，可是身体的反应却无时无刻不在告诉他对此处有多熟悉。 下意识地，他想停下脚步，仿佛前面会遇到什么可怕的事。可要在漆黑的夜里独自下山并非易事，即使他此刻停下也得等到天亮才能摸索到出路。 息令这才开始感到后怕，身为驭妖府的统领，他实在不该今夜擅自离开营地独自行动。 <
> 心绪繁杂间，他一不小心踏空了山路，竟从山坡上直直地向下坠落，仓促间他只得以铜剑支撑勉强减缓落势。