荆娘对四人的到来表现得十分热情，一双眼不断扫着摆在旁的三坛贡酒，笑得见牙不见眼，当即下厨做了几道拿手菜肴。 “城郊游人如织，还是荆娘你这儿最清净悠闲，美酒佳肴当前，真真儿乐不思蜀。” 拾箸吃了口香喷喷的葱醋鸡，夜哲美滋滋夸赞道。 “改不了吃货本性。”楚黛冷嗖嗖睇他一眼，在案后铺开雪白宣纸，挽袖露出一截戴着玉镯的皓腕，持墨锭细细研墨，提笔蘸饱松烟墨，徐徐落笔。 荆娘端着盘新鲜水果，款步行至案前。 一幅字恰好收笔，楚黛从腰间的锦囊内摸出黄玉印章，轻轻扣下落款。 “因过兰陵逢醇酿，偷得浮生半日闲。”荆娘言笑晏晏，眉宇间神采飞扬，展开宣纸，娇嗔道：“你是褒是贬？莫非我兰陵酒坊只是你喝酒的好去处？” “非也，酒是一方面，知心好友尤为重要。倘无知心好友，光有美酒为伴人生憾矣。” 宣纸上，一笔柳体楷娟秀唯美，颇有婉若游龙翩若惊鸿之柔姿，亦不乏铿锵之态。 荀黛居士四个字，吸引了夜哲的目光，他脱口问道：“为何你的号要唤作荀黛居士？” 涮洗宣笔的动作稍滞，楚黛垂眼绕开案，“我母亲姓荀，我名里提黛字，故取荀黛居士。” 一丝异样之色自夜哲面上转瞬即逝。 窗外天光正好，薄云绵软，繁花缀满枝头。 拎着酒壶的手腕轻顿，荆娘回眸轻笑：“此次我要好生品一品你去岁酿的梨花春，若不够好可要挨罚！” “没问题。”楚黛对亲酿的梨花春胸有成竹，纤纤素手倾壶以注之，酒液徐徐注满酒杯，醇厚芬芳的梨香于刹那弥散开。 夜哲一口气闷下，抹抹嘴角：“不错！” 她这手酿酒的技艺倒不是吹嘘的。 牛嚼牡丹，不懂品酒。 “品酒如品茶，一样步骤皆不可缺，想鉴别酒的好坏，需眼观酒色、鼻闻酒香、口尝酒味三点缺一不可，光尝味而不观色、闻香，非品酒之道也。” 荆娘微微叹气，先观杯内酒色清澈透明，复举杯置鼻下两寸处凝神嗅闻，摇杯微晃，翕动鼻翼，唇角露出丁点儿笑容。 最后呷了一口，阖眸细细分辨个中滋味，少顷她睁开眼，笑意更盛：“色清澈、香芬芳、味绵柔清爽，堪为上品。只是——”兀然冷了脸色，“色香味再好，也不足以弥补你一大错处。”顺手把酒丢出窗外，惊飞一地正觅食的雀鸟。 当面丢酒等同扇耳光，楚黛面色骤变，嘴唇紧抿。 为啥她们总爱扔酒？ 夜哲心痛得捶胸顿足，若觉得不好喝给他喝便是，他丝毫不介意，为何要如此暴殄天物！ “我去岁酿造的梨花春所用之水乃终南山上一汪甘泉。制酒的梨花取自琼琚斋中悉心栽培长大的梨树，为保证是最优质的梨花，只取孟春时节第一茬盛放于枝梢之花。” “酿酒坊内的酒器均为大应出名的匠人打造，酿造的过程我时刻小心翼翼亲力亲为，不敢懈怠半点，而且酒窖中封存良好。你曾说过酿酒必须用心，我也把心彻底融入进去，究竟是为何？” 楚黛眼神迷茫，以前酿的酒从未得如此评价，到底哪一环出了差错？ “你酿造的梨花春中所缺乏的是真情实意。” 荆娘极从容地执起一侧的雕花酒壶，为两人斟满，“先来尝尝我酿的。” 夜哲饮罢，错愕的同时，眼底淌过一缕幽光，冥思不语。 饮下荆娘的梨花春，楚黛登时一怔，瞠着目，神情难以置信，酒色与香同自己酿出的梨花春一般无二。 可味道怎么会…… 咸涩萦绕舌尖，入喉酸辣，回味甘苦参半，余下袅袅梨香沁脾，酒中酸甜苦辣咸五味俱集，这……这怎么可能？ 莫非添入了什么佐料？ “你的确用尽心力酿酒，可却不曾融入感情。”荆娘淡淡一笑，为她答疑解惑：“酒之味糅人生五味，五味从感情而来，感情潜藏于内心深处，非添加外物能够影响其味，酿酒者倾注满腔的感情糅入酒醅，所酿的酒便赋予了一层特殊的含义。” 楚黛恭谨一揖，肃容请教：“恕我愚钝，望您详解。” “或许在听完我的故事后，你便能明悟。” 那段故事仿若黑夜中的昙花，绽现的刹那极美，不久却凋零消弭于世间。 起初，荆娘并不叫荆娘。 这个名字只是她到长安经营酒坊即兴拟出的名字，她说自己最初的名字已随一人逝世而忘记。 <
r> 自打出生起，荆娘的家人就非常疼宠她，衣食住行样样皆精，本想着娇养出的女孩儿性格或许会有些娇蛮任性。 孰知荆娘竟偏离轨道养成个男儿般大大咧咧的糙性子。镇日上房揭瓦顽皮得像只猴子，父母兄长不禁担忧起未来该替她觅个怎样的夫婿，才能制住这个令人头疼的小霸王。 待一路顺风顺水长成娉婷少女的小霸王，正想再去胡作非为个几年，却叫家人一巴掌扣下，告知要替她张罗个好人家，所以要收敛起性子，当个安安静静的大家闺秀。 随着招亲的消息越传越广，天南海北携聘礼上门提亲的人泱泱一片，大门槛甚至一度被人踏破。 为躲个清净，荆娘特意挑了个隐蔽山洞，开小灶烤斑鸫，山林中的雀鸟大都肉质鲜美，她平常着实好这一口，因此锻炼了一手娴熟的捕鸟和烤鸟的技术。 用木棍搭出简易支架，架上锅倒入泉水，添柴，烧开一锅滚水，方便拔除鸟身羽毛，再穿上铁钎拿匕首在鸟身划几刀，置火上烤。 拨开铁钎一面未熟的鸟肉，荆娘看了看躺在脚边的几根柴薪，直皱眉，匆匆步出山洞，幸好山洞附近柴薪颇多，她不费力便捡拾了不少。 偶然仰首望见翠绿浓密的树冠间结满圆巧喜人的红果，心念一动，撂下怀间的柴薪，身形如疾风掣电攀爬到树顶。 正欲摘果，旁侧却突现一道红艳艳的影子‘嗖’地扑了上来。 弯腰灵活避开，反手劈断一截树枝，荆娘横指面前通体火红的双头蛇。 那蛇冠宽四指有余，身长足九米，两双葡萄大小的璨金蛇瞳正阴鸷冷厉地瞪视她，乌黑的舌芯在吞吐间淌下污黏的涎液，还发出恫人的嘶嘶声。 血腹蛇？ 它性情暴虐，素常都是主动向人发起攻击，不见血不收口，尖牙的毒液可使人五脏溶化，最后化作一滩血水，惊奇的是这蛇仿佛只想驱跑她，并无进一步的伤害攻击之举。 荆娘扯开笑，朱唇微启：“叨扰了蛇兄的清净，小女子着实愧疚，观蛇兄躯体纤长曼妙得紧，想是平素保养得宜啊！” 对面的血腹蛇盘着长长的身躯，立着头，舌芯嘶嘶，尖牙森森，璨金蛇瞳里渗出幽幽寒意，周身阴戾之息渐重。 “那个……小女子有个不情之请，能否让我摘几枚这树上的果子解解馋？” 她笑嘻嘻指向树冠红果，那副垂涎欲滴的馋样，终是激怒了虎视眈眈的血腹蛇。 火红的蛇尾带着横扫千军的威势挞来，一左一右的蛇头疾速朝前逼来，恶狠狠地张开两个血盆蛇口。 四颗尖长的獠牙初初亮出来，将荆娘唬了一跳，闪身后撤，故作心有余悸地拍拍心口，嗔道：“我劝蛇兄还是改一改暴躁易怒的性情，省得日后讨不到媳妇儿！” 血腹蛇长尾一掠，缠上树干，俯身飞扑而来。 两张蛇口内的腥臭恶味随风飘入鼻腔，荆娘涨红了俏脸，嫌恶地捏紧鼻子，憋着口气单手攥住树藤，凌空翻身跃起，脚尖踢落两枚红果，纳入衣襟，回首哼笑：“不就摘你几枚果子吗，至于这么小气？可曾听过量小非君子？” 她边躲攻击边摘果，不过俄顷树冠间红果便已寥寥无几。 血腹蛇恨极，璨金色的蛇瞳蒙上一层阴翳，升起嗜血的狠意，仰天长嘶，浑似不要命般直冲来与面前的少女缠斗，一人一蛇在苍翠的树冠间你来我往，不分上下。 ‘刺啦’一声，荆娘身形陡顿，目中厉色一闪。 血腹蛇瞅准树枝勾牢她裙摆的间隙，猛然显露尖锐毒牙，昂着蛇身扑来。 广袖下一把长刃毅然斩断被牢牢勾住的裙摆，荆娘颊畔绽出森冷笑容，跃身逼近，长刃破风，携雷霆万钧之势一举贯穿了血腹蛇的双头，翻掌撒落一把药粉，蛇身迅速僵硬化为一滩恶臭的血水。 荆娘潇洒的怀揣红果、柴薪回到山洞，当她觑见一道身影蜷缩在角落瑟瑟发抖时，脚步略顿。 往火星微弱的柴薪堆填了把干柴，着的火舌翻跃壮大如浪潮，一浪高似一浪，洞壁清晰的映着烈烈火光，铁钎上的鸟肉散发出的诱人香气席卷神经。 适时洒匀酱汁调料，荆娘拨弄铁钎再翻烤片刻，舔了舔唇角，急不可耐地取下鸟肉开始埋头苦吃。 “不知小娘子能否分予在下一点鸟肉？” 凭借耀眼火光，她看清楚面前男子是一副破落的生装扮，一双明亮有神的眼蕴着和煦之色，白净面颊有些许擦伤。身上浆洗得发白的青袍似是被树枝刮破一条长长的口子，手上沾了不少泥点尘灰，无一不彰显他的落魄，可他也不尴尬，反而不卑不亢地任由自己打量。 瞧清荆娘的容貌，生一时怔愣继而有礼的避开视线，
移至她那勾破的裙摆，心底蓦地柔软，蔼声发问：“小娘子也是在山中迷了路？” 荆娘囫囵颔首，低头继续啃鸟肉。 火上鸟肉仅余两只，生缓缓退后重新坐回山洞角落，自箧里翻找出一本籍借着火光细阅。 倏然间一枚红果竟不偏不倚地砸上他的胸膛，这突如其来的一下令其揉着被砸痛的地方，疑惑地看向啃着鸟肉的少女。 “鸟肉怕是不能分予你，但果子还是可以分你几枚。” 生拾起红果打量着，面色骤然一变，顾不得疼痛，三步并作两步，迫切地问道：“小娘子摘果时有否被一条通体火红的双头蛇给咬了？” “没啊，倒是那蛇委实难缠得紧，我好不容易才解决它。”荆娘耸耸肩，眯眼打量他泛着乌青的手掌，声音含着促狭：“我说它怎么不咬我，敢情已经咬了你。” 血腹蛇性情差归差，却委实是条很懂分寸的蛇，知晓要先挑软柿子下口。 闻言，生丝毫不介意她言语冒犯，反倒松了一口气：“看来小娘子自幼习武，在下便放心了。” 嘿，这人真有意思，自己个儿被毒蛇咬了，居然还有空儿关心别人？ 她特意提点道：“但凡是被血腹蛇咬过的人，两个时辰后便会毒发，五脏逐渐溶化，全身化作一滩血水，难道你不怕死？” 人都很惜命，在意着繁华世间割舍不掉的事物，轻易不愿草草结束性命，奔赴幽冥黄泉。 “人生总会经历生老病死，只是时间长短的问题，所以并没有什么好怕，纵是我毒发故去亦不会有人伤心垂泪，或许这就是孑然一身的好处，生时孑然，死时洒然，无牵亦无挂。” 生笑容开朗，不见半分畏惧来自死亡的威胁，怡然享用着生命的最后一餐。 荆娘内心因这话莫名感到酸涩疼痛，以为是火光太盛烤得人心痛，便撇开眼，侧身而坐。 时间点滴消逝，山洞愈发黢黑，微弱火光轻轻跳跃，洞顶石笋崎岖蜿蜒，水珠滴答滴答落个不停，潮湿空气渐渐包裹二人。 本该毒发化作血水的人，愣愣瞧着手掌残留的蛇牙印愈合。 “相传，由血腹蛇守护的红果具有疗愈世间万毒的奇效，方才你服用了红果便已经解毒啦！”荆娘歪头眨眼，托着腮，眉飞色舞道：“你得好好感谢我，没让你化作一滩恶臭不堪的血水！” 生轻轻一笑。 她同他的缘分就此而起。