今日的单于王帐中，依旧充满着那股挥之不去的动物油脂腥膻味，而账内的人却出奇得多。
刘敬偷偷打量，大约是由于天气转寒，但见冒顿单于与大阏氏端坐于一张硕大的虎皮毯上，俊美的太子稽粥与七王子哀嫩，则依次坐在大阏氏身侧。
两位王子的对面，还聚坐着一大群状似匈奴贵族的彪形大汉，各个椎髻上都插满金铛，腰系金带，看样子是三大贵姓的各位头领。
刘敬发现，人群中有名威严又慈祥的白须老者一直冲自己笑，便恭敬地遥遥点头回礼，那是在大风时曾收留他在毡帐躲避的兰氏大当户。
那时，也正是在兰氏大当户的毡帐中，他遇见了同去避风的右贤王、七王子哀嫩，还提前得知了匈奴右部将战马卖给臧荼的秘密交易。
没想到，隔了数月，在这狼居胥山下，居然又能见到他们。
哀嫩看到刘敬的脸，显然有些惊讶，又看了一眼老聂，转瞬已明白了事情的来龙去脉，便友好地冲刘敬眨眨眼，还伸手拍了拍自己腰间，一双眼睛依旧黑白分明。
刘敬暗笑，那是他千挑万选，特意送给哀嫩的精巧无双的错金火焰纹铁匕首，没想到，哀嫩竟珍爱至此，始终带在身边。
“人怎么来得如此之齐？连牧区那么远的兰氏大当户都来了？”
他脸上挂着客套的笑容，悄声问老聂。
老聂一边挨个行礼，一边嘟囔着，
“快到每年的蹛林大会了，二十四部头领都要前来王庭，向单于汇报一年的收成与近况，清点人口和牲畜数目。
这不，眼下大家都陆陆续续赶到了。”
刘敬按捺住胸中的澎湃，他在草原上盼星星、盼月亮、日思夜想的成果，已近在咫尺了。
日头高起，毡帐壁上数扇窗户的盖帘都已卷了上去，白晃晃的阳光自四面八方直射进帐内，一片亮堂。
冒顿还是那副虎踞龙蟠的威武样子，他盯了刘敬好一会儿，才缓缓开口，
“你们大皇帝提出的开关市，究竟是怎么个开法？
在哪里开，一年开几次？
你们要多少皮货？我们能换得多少粮食和丝绸？”
刘敬生怕自己听错，向老聂求证了一番，才郑重地用匈语答说，
“开关市当然最好不过，但在那之前，得先立约，约为兄弟之国。
从此以后，两国以长城为界，匈奴兵马无入塞，汉人兵马无出塞。
还有，两国不可互相招揽逃亡民众，今后也不可再藏匿对方的敌人。”
冒顿闻言，冷冷哼了一声，没有说话。
汉军凯旋回朝的速度，如脚下生翼，自邯郸出发二十日后，皇帝的卤簿仪仗已到了洛阳城外。
与出发时一样，监国的太子、皇后与相国萧何，携留守的武百官，浩浩荡荡地出城门迎接，金钲黄钺，车骑雍容。
此外，还有浩浩荡荡的黄门前部鼓吹仪仗，扛鼓者十二人，长鸣者一百人，大鼓者一百人，大横吹者一百人，夹歌、箫、笳者各二十四人，夹笛、桃皮翳篥者各二十四人，鼓乐喧天，声势浩大，半个洛阳城都隐约可闻。
刘季缓步踏下御辇，目之所及是跪倒的一片人海，耳畔是煊赫无两的丝竹鼓吹之声，恍惚间，他忽然理解了当年始皇帝出海寻仙求长生的冲动了——
若能活上百岁千岁，千秋万代，一统天下，日日可见此盛景，那可真是连做神仙都不舍得换了。
见大家依旧乌压压地跪着，他忙急走两步，一把扶起萧何，感慨地说，