湖上风雪忽然大了些，破败的残荷在风中摇曳。 见沈兰与三位姑娘都出来了，甲板上的萧珏对舱内低声说了句什么，便见那船舫向沈兰她们驶来。 不一会儿，那船便靠上了水厅。 “上来吧。”萧珏招呼她们，随即让小厮康来铺了踏板。 萧莺兴奋得小脸通红，提着裙摆便上了踏板，船在水面上自然摇晃，萧莺一踩到踏板上便觉得身子飘忽起来，不禁惊呼出声来。 萧珏忙过来扶住她，小心翼翼地带着她上了甲板。 见萧莺上去了，萧怜与萧贞也都在萧珏极有风度的搀扶下上了船。 水厅只剩下沈兰一人，萧珏向她看来。 寒风下，他清俊的脸微微泛红，向沈兰伸出手来，语气是对其他姐妹们完全不同的温柔，“沈姑娘也上船来玩儿吧，人多才热闹。” 在沈兰面前，他仿佛一下子从邻家毛头小子，变成了一个清俊儒雅的翩翩少年郎君。 沈兰点了点头，却未将手搭到他的手上，自己提着裙摆，走到了甲板上。 萧珏也未觉得自己伸出的手尴尬，依旧做着护着她的姿势，直到她上了船上。 但就在她那双粉底藕鞋踏到甲板上的那一瞬间，船舫内传来萧莺惊喜的声音，“大哥，你怎么也在这里？” 大哥？萧瑞！ 他竟也在这个船上？ 沈兰一下子如被电击了一般，差点转头就想离开。 但已来不及了，萧珏的小厮康来已将那踏板收了起来，船渐渐地往湖心之中行去。 船舱里传来萧瑞的笑声，“你忘了，这船还是我从江北府带回来的，我怎的不能在这里？” 在萧莺面前，萧瑞是极其温柔体贴的兄长。 沈兰脸色有些苍白，一时不愿意进入船舱里面。 “沈姑娘，你的脸色好像不太好。”萧珏注意到她的神色不对，关切地问道。 沈兰避开他的视线，手掌捏着领口紧了紧，“我只是有些怕冷。” “进船舫里吧，里面置了暖炉。”萧珏请她进去。 这下沈兰避无可避，其实她也明白，上到这个船上，她便避不开了。 她深吸了口气，让自己强作镇定，进了船舫中。 这船舫的内部极大，几乎比得上沈兰的卧房了，但此刻她却没心情观察周围的一切，一进来，她就感觉到那一股锐利又带着侵略性的目光向自己扫了过来。 沈兰此时已调整好心情，一脸平静地回看了萧瑞一眼。 萧瑞穿着深青色束腰锦袍，披了件青黑色狐狸绒大氅，侧身坐在一个梨花木榻上。他倚靠着船舱的墙壁，那双漆黑的眸子里映着她的倒影，带着邪肆鬼魅的轻笑，让人看了极不舒服。 但沈兰的余光却注意到，船舱内不只萧瑞一个男子。 萧瑞的旁边还有一位正在温酒的白衣公子，他头上一顶白玉冠，着一身素锦袍子，极清淡雅致，宛如芝兰玉树。 似是因为这里多了几位姑娘，那位公子丝毫不敢抬头往这边看，沈兰只能看到他那白净俊朗的脸上透出淡淡的薄红。 但纵是如此，沈兰也觉得他面熟。 忽然，她想起了。 这是那日在白云寺与萧贞相会的俞公子。 沈兰忙向萧贞看去，只见萧贞此刻也羞涩的低下了头，玲珑俏美的脸蛋鲜红欲滴，半点也不敢向俞公子那里去看。 “沈姑娘请坐。” 耳边传来萧珏轻柔的声音，沈兰应了，与萧贞萧莺萧怜三位姑娘坐在了一起。 船舱很大，但此刻不只容纳了他们七个人，还有康景康来和思檀几个下人，如此显得十分拥挤了。 萧珏在她们对面坐下，中间隔着一个长方檀木桌子，桌子四周裹了层褥子，下面置着暖炉，掀开褥子把双腿放在桌下，极其暖和。 “这里都是自家人，沈姑娘自不必说了，在我们侯府与众姐妹们是一样的。俞兄是我在太学院的好友，又是太子府的同僚，虽说男女大防，但今日也只有咱们这几个年轻人，就别顾忌那么多了，我特意让思檀把今年年初埋在院子里的青梅酒挖了出来，咱们就饮酒弄风雪，也附庸风雅一回如何？” 萧珏说着拍了拍手，让思檀把温好的酒与酒杯送来。 “既然二弟这么说了，那咱们就不必客气了，俞公子，你也来坐吧。”萧瑞起身，招呼俞越过来。 俞越是外客，虽面对侯府女眷十分羞涩，但能见到自己的心上人，他心中亦是欢喜，便依言挨着萧珏
坐下，而他的对面正是萧贞，两人皆是不敢抬头去看彼此，生怕被其他人看出破绽来。 俞越坐下后，萧瑞才最后坐下，而他的位置正好在沈兰的对面。 沈兰连想都不用想，就知道萧瑞是故意的。 她看着窗外的风雪，并不去看萧瑞。 但萧瑞却主动找她搭话起来，“沈姑娘是从衡州府来的，衡州府近江河，你可知这是什么船？” 沈兰心中厌烦，但当着这么多人的面，还是回了他，“看起来像是一条商船。” “沈姑娘果然有见识，这是江北船舶司制造的大肚商船，最是能装货物，当时江北海寇横行，皇上派我去江北平寇，我见这商船外形有趣，便特意让他们造了一艘，带回上京来改造成了这湖上船舫，定远侯府的这个莲子湖也是因为这艘船而特意挖掘出来的。” “哦，原来如此。”沈兰冷淡地应声，任谁都能看出她对萧瑞的话没有半分兴趣。 气氛恍如变得有些尴尬起来，但萧瑞却丝毫不觉得，依旧心情很好的样子。 萧莺注意到萧瑞的神色，道：“大哥今日变了。” “哦？怎么变了？”萧瑞面对萧莺时，总是一种邻家哥哥般温柔的语气。 “自从梅姨娘走了之后，大哥心情总是不好，但今日不同，大哥看起来很开心，看来你是放下梅姨娘了。” 萧瑞唇角噙着似有似无的笑意，“是吗？也许吧。” 沈兰正庆幸萧莺把萧瑞的注意力吸引走了，心里暗暗松了一口气，却忽的感觉到桌下对面那人的腿蹭到了自己的腿上。 那一瞬，她只觉得好似有一只冰凉的手狠狠捏住了她的心脏，让她几乎要窒息得昏过去。 可抬眸向萧瑞看去，萧瑞依旧神态自若的与萧莺搭着话。 忽然，萧瑞的目光从萧莺那里移了回来，脸上带着玩味十足的笑意看了沈兰一眼。 沈兰只觉得如芒在背，毛骨悚然。 她“蹭”的一下站了起来，“抱歉，我去甲板上吹吹风。” 她半点也不想与这个男人处在同一个空间里面。 “沈姑娘……”萧珏起身想阻止她，他记得，她方才还说她怕冷，此刻外面的风雪已经更大了，她又穿的单薄。 但没等他多说，沈兰已出了船舱。 冷风迎面吹来，带着寒风霜雪，沈兰浑身打了个寒颤，颤抖地呼出一口白气。 但心脏被紧紧攥着的窒息感好了许多。 冷静想来，萧瑞被撤了职，对她来说完全算不上什么好事。 若是萧瑞还是虎威军将军，此时此刻他应该在军营之中，那天晚上他也不会出现在那里。 她现在竟迫切地想让萧瑞赶紧恢复原职，离开侯府，不要再出现在她的面前。 “沈姑娘，外面冷，你若是实在想在外面吹风，不如披上这个大氅，这是上好的狐狸毛，极保暖的。” 萧瑞拿了他自己的那件青黑色狐狸绒大氅，递与沈兰。 沈兰只觉得他恶心极了，她都已经躲到甲板上来了，竟还躲不掉他。 “不用了，我不觉得冷。” “沈姑娘何必与自己的身子过不去？如此天寒，你穿的如此单薄，在这甲板上吹风，会得风寒的。”他竟径自向沈兰走过来。 沈兰忙后退了一步，“不劳大公子费心，男女大防，你已有妻室，沈兰也已有婚约，不便用你的衣裳。” 萧瑞此刻已到了沈兰的面前，也将她逼到了甲板边上，低声道：“兰娘，你受到惊讶的样子，真的很可爱。” 沈兰瞪直了眸子，这个家伙竟然敢如此称呼自己？ 想到自己的小名从这个男人的嘴里说出来，她便几欲作呕。 沈兰绕过他，便要进船舫里。 她就不该出来，在船舫之中，萧瑞也不至于这般放肆。 但她刚绕过萧瑞，却忽然觉得裙摆一紧，扯得她一个不稳，往一边倒去。 沈兰不敢置信地看着萧瑞。 他竟敢踩她的裙子。 但已来不及多想，她本就在甲板旁边，如此一倒，直接往湖水之中摔去。 刹那间，她明白了萧瑞恶毒的用心。 她如此落水，萧瑞是她身边唯一的男子，自会跳水来救她。 一男一女，湿身相贴。 他是要毁她的名节！ “啊！”沈兰忙惊叫起来。 船舫中的人听到叫声，沈兰已“噗通”入水
。 虽是初冬，湖水也还未结冰，但如此风雪天气，寒冷彻骨的湖水一个小女子怎能抵抗得了？ 沈兰只觉得万千冰针混着水流将自己淹没，全身的肌肤都恍如针扎似得疼到失去知觉。 耳边已传来另一声“噗通”，沈兰知道，那必定是萧瑞下了水。 她不会浮水，只能凭借着残存的意识往远处挣扎，但还是渐渐得没入了水中。 入水的最后一刹那，她听到了萧莺等人慌张的惊呼。 隐约间，仿佛又有一人“噗通”入水。 萧瑞已碰到了她，抓住她的手臂往上拖去，沈兰拼命挣扎，翻着身子一脚踹到他的胸口。萧瑞一时不慎，被她踹得远了些，沈兰往更深的湖底下坠去。 她只觉得意识越来越模糊，眼前的亮光也越来越暗。 就在她即将要昏过去之时，她看到萧瑞又向她伸出手来。 不！ 她又疯狂得挣扎起来，但在水中，却是那么无力，仿佛命运就是这般既定好的，她永远也无法摆脱。 爹，娘，兄长，帮帮我…… 沈兰终是忍不住，眼泪混入湖水之中。 但就在那一刹，她的身后忽然出现一只手臂，一把揽住了她的腰，将她往湖面上拖去……