绿叶掩映之中，一簇簇蔷薇花招摇开着，有女子指尖的淡粉、晨曦微光的橘红、明月高悬的浅黄以及羊脂玉般的乳白。 清风拂过，这一簇簇花扑簌簌落着，流到清澈幽绿的湖水中。 湖岸边被太阳晒得发烫的岩石上，散乱扔着、整齐叠着浅蓝色与藕色的女子服饰。 冰凉的湖水涌入女子纤细的锁骨，打湿女子绸缎般的黑发。女子笑着，掬住湖水，向另一女子泼去。 “紫苏姐姐，这水凉吗？” “我可是好不容易才找到这个消暑的风水宝地。” 浓密的花毯遮住了这片湖，只能从掩映的空隙中窥见这湖中的情景。 “这里会有人来吗？虽然隐蔽，但还得小心些。” 池榆半张脸浸入湖水，笑嘻嘻吐了个泡泡道：“你怕什么？” 她忽得游到刘紫苏身旁，猛得向刘紫苏泼水，弄得刘紫苏头发湿透了，“反正都跟我下来了，反悔也来不及了。” 刘紫苏回手泼了池榆，追得池榆满湖跑，池榆游累了，讨饶道： “紫苏姐姐，我错了。饶了我吧，这里是荒野，一年半载都不会有人来的。” “整个阙夜峰除了管事的就只有我、师尊、师弟三个人，他俩都不常来后山，而且我下了隐身阵，没人会看见的，你就把心放在肚子里吧。” 刘紫苏挠着池榆的腰，惹得她笑声不止，眼眸泛着泪光，发髻中的玉簪随着她上半身的抖动摇摇欲坠，她推搡着刘紫苏，露出白皙如玉的肩膀，躬着身子道：“紫……苏……哈哈哈……不行了……放过我吧……” 她勉强与刘紫苏拉开距离，“痒……”池榆笑得上气不接下气，半踩着湖里的石头游到了岸边。 她趴在岸边，头枕着双臂，露出青红交加、隐隐泛紫的后背。 刘紫苏皱眉游过去，“怎么伤得这么严重，我见你在试仙台上比试时，每一招都躲开了啊。” 池榆腮帮子贴在手背上，“看着是都躲开了，但是暗箭难防啊，那人不知道用了什么法器，弄得我躲都躲不开。” “但也不是什么严重的伤，过几天就好了。”池榆往后背一摸，咬牙切齿“嗞”了一声。 “你为什么这么拼命，一上午都见你打三场了，再怎么样，一天一次就行了。你又不是铜皮铁骨，哪能经得住打，不痛吗？” 池榆皱眉，“痛是肯定痛的，但我做了计划表，不能不完成啊……” 刘紫苏游到池榆旁边，“什么计划表？” “就是每天必须完成的任务。” “晏真人对你如此严苛？每天还要必须完成任务？阿榆，你才炼气五阶，炼气九阶都没有你这么忙。” 池榆挠挠头，“这不是师尊给我的任务，是我自己想要做的。师尊对我不严苛，我倒是希望师尊对我严苛一点，他现在好像都不管我修炼，任着我散漫放纵。” 池榆仰头望着天空，“我觉得，师尊还是我刚遇见他的那个时候最好，又尽职又冷淡，不会散发出奇怪的视线。” 刘紫苏梳理头发，“什么叫奇怪的视线？” 池榆抿唇，“怎么说呢……就是像拿根针在你全身上下反复戳的那种感觉。紫苏姐姐，你有没有这种感觉。” 刘紫苏软言道：“阿榆，你是不是犯了什么错误啊。”她抓住池榆的手，“你想一想，我犯错的时候，师尊也会拿眼神刺我。” 池榆眉头一皱。 是偷跑去宗门历练的事情没有过去，还是偷偷喝酒的事情没有过去。 总不会是师尊发现小酒虫，在等她坦白从宽吧。 池榆越想心里越没底。 再加上她夜不归宿的事情，池榆心中越来越忐忑。 这几天躲着师尊吧，虽然罚早晚都要受的，但晚受比早受好，说不定躲着躲着师尊就忘记了。 池榆想到自己昨天说的话。 受罚我认了。 师尊那边我自去领罚。 她恨不得回到过去扇自己两耳光。说什么大话，真到要受罚的时候你就认怂了。 刘紫苏继续道：“说不定是你自己想多了，人心虚的时候总是这样的。” 池榆一想，也是，说不定是因为自己心虚。 她强迫自己放松了，又泡入湖中，闲聊道：“那除了打坐和打斗，还要什么办法可以提升修为？” 刘紫苏疑惑回道：“可以用丹药，或者修为比你高的人给你渡灵气，你可以去求晏真人舍你丹药呀，阿榆。” 晏
真人对徒弟的朋友都那么大方，对自己的徒弟不可能吝啬到哪里去。 池榆若有所思，“这些方法跟自己修炼有什么区别。” “自己修炼的，当然根基会牢些，但跟用丹药的也相差不是很远。” “但用丹药比自己修炼快很多，要不然为什么那么多人要去试仙台比武，前三名的奖励是能提升修为的九转灵丸啊。” 池榆转过身来，撩了些湖水到手臂上，“怪不得今早我在试仙台看的比武那么血腥，两边都快打出人命来了，原来是因为奖品。” 刘紫苏摇摇头，“不是这样的，阿榆，我在试仙台看了这么多年，头一次看到这么血腥的场景，而且除了你那场比赛外，场场皆如此，真是太奇怪了，还惹来了刑罚堂的人。” “那群人，可不是好相与的。” 蔷薇顺着水波漾到湖中，池榆游过去，捞起一团粉红，透过花帘映入湖中的光斑似琥珀晶莹，“那为什么呢，总不能是因为天太热了，大家脾气都变暴躁了。” 刘紫苏扭头看着池榆，摇摇头，“我也不知道。” 池榆顺着点缀粉橘黄白的流水到了遮天蔽日的蔷薇帘下，蝉鸣噪噪，幽绿深深，她仰头望着，鼻尖落下一滴水，坠入湖中。她瞥见一抹鲜艳的红，一朵深红的蔷薇，它藏在绿叶最深处，夺目而低调，池榆从湖中探出雪白的臂膀，粉红的指尖点着这抹红的根茎，轻轻压了它，唇齿微张，仰头轻嗅。 她忽得侧过脸，眉尖微蹙，捂住心脏。 怎么有些疼。 但这疼倏尔就不见。 只留下被池榆侧过脸时扫得半残的蔷薇落下红雨，在湖中流浪。 …… 刑罚堂正心殿上，跪着三三两两的炼气期弟子，身上全是可怖的鞭痕。来到刑罚堂的人，无论对错，都要先被赏上几鞭。 按理说，这些小事晏泽宁本不该来处理，但朱鳞已经把案子递上来了，晏泽宁也不好推拒，他也不准备推拒，正好看看这个副堂主葫芦里卖什么药。 他看着案上的描写，对弟子道：“何故对同门下死手？” 一男子弟磕头，“回堂主，不是我要对他下死手，是他先试仙台上对我耍阴招——”另一男弟子打断他，喊冤道：“是他先的，他恶人先告状。”两人谁也不服谁，竟然不顾是在正心殿，互相辱骂起来。两人互爆其短。 晏泽宁冷冷看着。 “你因为我比上次比试赢了你一招，打伤了你，怀恨在心，就使出如此卑鄙的手段——” “卑鄙，哪有你卑鄙，你拿月例时在度支堂多拿了两个灵石，我都替你羞得慌……”两人争吵许久，吵红了眼，拿出剑互相砍杀，你来我往，都被对方砍掉了一只手，血流如注。 晏泽宁垂眸看着，放出灵压，两人被压得跪倒在地，骨头咯嗞作响，眼中流露出恐惧。 “压下去吧。”他道。 又一连审了四人，都觉得是对方的过错，并且同样因为一些小事不分场合喊打喊杀。最后人都被拖到地牢里去呆着了。 朱鳞低头拱手，“晏堂主，这些人该如何处置。” “按例，打十鞭，去玲珑洞挖三个月灵石。” “是。”朱鳞应着，看了殿上一圈人，低头说着： “有一件事，我不知该不该禀告堂主。”他面有难色，“就怕堂主……” 晏泽宁笑道：“有什么不能说的。”殿上众人支着耳朵。朱鳞眯眼道：“昨天试仙台上也发生了弟子互相残杀的事，我堂弟子去了，但是没有抓人回来……”朱鳞支支吾吾。 “因为……其中涉及到晏真人的徒儿，弟子们也不好办事。” “堂主，刑罚堂你说了算，若是你说不该去，我们也就不去了。”他忧心忡忡道。 昨日伤了池榆脸的弟子，五灵根，是朱鳞的弟子，叫做王兴。 晏泽宁垂眸，眼中闪过一丝寒意，再眼看朱鳞，眼中已经是平淡，“据我所知，朱副堂主，伤人的是你的弟子吧……” 朱鳞脸上流出两行热泪，“晏堂主，虽然我弟子伤了人，但他昨晚已经死了……” “我……我这个弟子虽然愚钝，但好歹服侍了我许多年，他在试仙台与晏堂主弟子发生冲突后回来就……” “兴儿，死得实在是不同寻常……” 他哭道：“晏堂主，我什么也不求，只想把池师侄带来刑罚堂问问，得到些兴儿死亡的线索也是好的……若……若晏堂主不愿……朱某也不会强求……” 晏泽宁清浅笑着，视线停驻在手上的珠链上，“当然可以，明天就让
她来吧，宸宁心善，一定知无不言，言无不尽，朱副堂主的心思，在下会帮你了却。” …… 太阳西沉，在远处的山峰上染出一条绵延不绝的金线。 一但没有炎日，这湖水冷意便上来了，池榆从湖中起身，坐在还留有余温的岩石上，慢条斯理穿着衣服，拿起铜镜，理了理自己散乱的发髻，随手帮刘紫苏把头发从层层衣服中撩出来。 天色已晚，刘紫苏穿好衣服便道别了。池榆坐下，任晚风吹干头发。 忽得，她听见不远处传来异动，皱眉往外看去，只见草面伏倒，她慢慢沿着这痕迹走去，眼中流露出笑意。她蹲下，拍着手，嘬道：“来来来，小兔子。”这兔子一蹬脚，嗖得一声便没影了。 …… 银月当空。 晏泽宁缠绵抚弄一朵半残的血红蔷薇，这蔷薇插在水晶瓶中，月光流连在水晶瓶上，散发出莹莹光辉。 晏泽宁低头轻嗅着蔷薇的清香，眼眸微动，呢喃道：“要开始了。” 他从水晶瓶中拿出红蔷薇，将它覆在唇上 ，远远望去，似是从他口中吐露出来般。男人苍白有力的手与这细弱的根茎极为不衬，晏泽宁张开唇，撕扯下一片花红，吞噬，然后嚼烂，齿贝染上血红的花汁，又一片，眼眸微暗，喉结滚动，直至花红全部被拆吞入腹。 只留下花蕊。 他看着，怅惘轻喃，不知低诉何语。 然后吞咽下了花蕊。 是夜，无人知晓的地方，一片血红，如同那唇齿上染上的花汁。 次日，朱鳞一脉全灭，现场活口有楚无期、李原二人。根据李原口述现场情景，刑罚堂弟子鉴定，朱鳞急于修成金丹，吞服魔丹，走火入魔，神志不清，灭杀全部弟子。楚无期受邀与朱鳞一聚，被灌灵酒后无法反抗，幸得李原路过，救下他性命，才免于受戮。事后追查，其弟子王兴，前日也因此受害。