01 炎热的夏季，天地闷得像一个大蒸笼，蒸得人汗水直冒，热汗把衣衫后背上，教人难受无比。 若有这样一碗清甜甘美的冰粉喝下，整个人都舒服了。 关键是便宜。 他们虽不能如富贵人家一样躲在凉快的大屋子里避暑，吃着泡在冰碗里的新鲜荔枝，但他们至少还吃得起一碗冰粉。 冰粉已在小方桌上。 花似雪额头冒出细密的汗水，对面一只眼已经稀里哗啦喝起来。他似乎是真的很渴，一口就喝掉一大半，碗底还有些绿豆沙。 花似雪虽然也很渴，但她没有喝。 她不动声色打量着眼前面目狰狞的年轻人，试着猜测他的意图。 一只眼说：“你可以和他们一样，叫我眼哥。” 花似雪露出恰到好处的疑惑，却将胆怯隐藏得很好。 “他们？” “他们，就是指这条街上的乞丐，还有蹲在墙边找活做的人。” 花似雪承认，自己正是外地人来谋生的人。 一只眼露出一个温善的笑：“你来这里多少天了？” 花似雪回想一下，摇头：“十来天了。” 一只眼笑道：“今天正好是第十天。” 一股令人胆寒的恐惧涌上心头。 一只眼又问：“找到活没有？” “做些挑水劈柴的粗活。” 一只眼给出准确答案：“ 你给凤仙胡同第七户人家的小娘子干些挑过粪，担过水，劈过柴，她会给你塞一些吃的。” 他说得很正确，也很笃定。 花似雪只觉后背一片发凉。 一只眼说的这些话已证明从她到这里的第一天，他就已注意到她，并且跟踪她，监视她。 一个孤身女孩子初到陌生城市，却被一个素未相识，素未谋面的陌生男子监视、踩点，无论是谁，都一定会感到恐惧。 脑海里猛然蹦出娘说的话：“一个女孩儿孤身出门，是会被欺负的。” 一只眼说话时很温和，笑起来也并无恶意，花似雪却愈发觉得害怕。 她强压下心中恐惧，佯做冷静地样子，问： “你找我有什么事，不妨直说。” 一只眼笑：“眼哥我就喜欢你这样爽快的小伙子。” 顿了顿，接着道： “朱雀街归我保护，你不知道，讨饭的也分帮派，有时会为了抢地盘而大打出手，这些都需要我是调解。来讨生活的外地人，有些住不起客栈，也租不起房子，会因占了乞儿的地盘而打架，这也需要眼哥去调解。” 花似雪听着，心里隐隐猜到他要做什么，却不说。 她晓得一只眼说这些话只是为了铺垫接下来最终要的话，她不想听废话，只想知道他真正的需求。 一只眼终于进入正题，脸上依旧带着笑，却多了几分严肃，这样能让他看起来严肃点，向对方表明说的是一件正经事。 “总之，你是新来的，这条街上小混混又很多，为了你的安全，你需要交给我一点点钱当做你的保护费，若有人欺负你，我会出面替你主持公道。” 花似雪问了一句她不该问的话： “你是衙役么？” 眼哥的脸冷了一瞬，旋即淡淡道：“衙役只保护本地人，哪管乞丐和你们这些外地人的死活？而我会。” “你有不交的权利，如果被小流氓欺负了，我可不会向你提供保护。” 他现在已变得非常严肃，非常正经。 花似雪承认他说的对的，因为前天傍晚她回客栈时，就看见一堆人在巷子里打架，用最下流的话骂着对方，似乎是因为抢了对方的主顾，害人家赚不到钱。 她很害怕，绕开走了。 “要多少钱？是交一次就可以，还是每个月都要交？” 一只眼没有回答她的问题，而是问道： “我记得你是做十五天得一吊钱。”他微笑：“你一个月只需要交给我五成就行。” 五成就是五百个铜板，她工钱的一半。 这就意味着，她的生活要更拮据了。 “四成。”她说：“你知道尧州吃饭住宿都很贵，若是交五成，我吃了饭就没钱了，要被店家赶出来。” 一只眼说：“你怎么这么笨？住客栈这么贵，为什么不去租宅子来住，好歹也算个家。” “租宅子要多少钱？” <
> 一只眼靠着竹椅上，一副悠闲模样： “看地段和宅子大小啰，不过你又没老婆，租一个小土屋就得了，一个月顶多一两银子，住客栈要他妈花多少冤枉钱？” 花似雪还是不甘心将自己辛苦挣来的钱交给一个陌生人，万一是骗子呢？万一打架的那些人是个人恩怨呢？她只要不去惹事，谁会来找她麻烦？ 她说：“我想想吧。” 一只眼的冰粉已喝完了，看着花似雪身前未动过的冰碗，伸手端过去：“不喝就浪费了，我替你喝了。” 他稀里哗啦将冰粉喝完，起身时才道：“好吧，让你想想，我先走了。” 他走了后花似雪才反应过来，他一个人喝了两碗冰粉，还没给钱！ 如果一个人用别人的钱让自己活得有滋有味，那么，他一定是个招人恨的人。 花似雪现在就很恨他。 冰粉一碗七个铜板，两碗就是十四个铜板，她一碗都没喝着。 她劈了一天的柴，手心都已磨出水泡，脖子上还蒙着一层湿黏黏的汗，嘴里又干又渴，她很后悔，刚才应该先喝一口，白便宜了一只眼！ 虽然有些心疼钱，但也不是完全没有收获，至少她知道租房子比住客栈划算。 住客栈两天花二两银子，她吃的是最便宜的食物，那些食物端上来却比本身的价更贵，想来是把人力费也算了进去。 她打算租一户屋子，不需要要多大，能容身就已足够。 她第一次感受到，原来外头也不好混。 但她却不后悔，因为这里再也没有人叫她“小烂货”，也没有人对着她做下流的动作。 02 她昨日刚婉拒一只眼，今儿下工时便被人寻麻烦。 是两个年轻的小流氓。 他们的手段也和他们一样年轻，简单而粗暴。 他们在她下工的路上等着她，她刚走出凤仙胡同，就被一只手蒙住嘴，一双手抱住腿，用最快的速度将她抬进一条逼仄的小巷里。 准确来说，只是一条狭窄的死路，两侧是又高又厚的砖墙，砖墙挡住阳光，隔壁人家时常从二楼倒一些废水下来，巷子里又湿又朝，空气中浮着一股令人作呕的馊味。 小流氓将她抵在路尽头，一双死鱼眼里故意露出痞气又凶恶的眼神，说话也像手段一样简单粗暴，他只说了两个字：“拿钱！” 花似雪不相信他们敢伤人，压下内心的恐惧，镇定地与小流氓对视，说了一句她自以为很勇敢地话： “不拿会怎么样？” 虽是疑问，她却没有露出疑问的语气，话语恰到好处的淡漠，以此掩饰内心的忐忑。 小流氓伸出粗糙的手在她脸上轻轻地拍了拍，露出一个自以为狷狂邪魅的笑： “放心，我们不会打人，只不过是剥了你的衣服裤子，让你没法回家，丢脸罢了。” 他们虽然喜欢干欺负人的勾当，却也很少伤人，以免留下证据，被受害人告上衙门，少不得挨几顿板子。 他们只不过是脱人的衣服，扒人的裤子，让他丢点脸罢了。大多数人是宁愿吃些亏也不愿丢脸的。 死鱼眼身旁的小流氓显然耐心不好，催促道：“跟他废话做什么？还不动手？” 死鱼眼似乎真要给她露一手，他们一人捂住她的嘴，一人钳着她的双手，就要去搜她的身，花似雪慌了，若他们摸到她是女儿身，指不定怎么对付她。 她一向对这种事有着深深的恐惧，恐惧到发抖。 她挣扎，发出含糊地声音：“我给你们，我给你们！” 死鱼眼才住手，示意同伴松开她的手，冷笑一声：“拿来吧。” 之前装出来的镇定开始动摇，她强忍着手抖从怀里逃出一吊钱，这是她今日才领得的工钱，若是被抢走，她十五日的辛劳全都白费了。 她开始恨了。 恨这些人，也恨自己为什么是女儿身。 如果她是男孩儿，他不必怕他们脱他的衣服，扒她的裤子，他甚至可以和他们打一架，就算受伤也无所谓。但她知道男人会对女人做什么，她害怕极了。 没有耐心的小流氓劈手从她手中夺过钱，在掌中掂了掂，笑了笑，正要说话，忽听见一道冷酷的声音。 “你们在做什么？” 三个人齐齐朝外面看去，一个高大的身影逆光站在巷口，戴着半截银面，正是一只眼。 两个小流氓看见他，先是一愣，旋即蹙了蹙眉：“这新来的小子也是你保护的人？”
一只眼说：“我没看清楚。” 没耐心小流氓揪着花似雪的衣襟，将她往前一提，右手将她的脸掰过去，道：“看清楚了没？” 一只眼往前伸脖子，看了一眼，道：“她还在考虑。”说完转身欲走。 小流氓松了口气，嘀咕道：“还好我们手脚快，这小子还没交保护费，不然我两个到嘴的鸭子就飞了！”