薇诺娜今晚举办的跨年派对，虽然还是有点无聊，但总比格温妮丝的那些无休无止的美容派对有趣一些，至少乐队质量还过得去——她毕竟是约翰尼的前女友嘛。备的酒看上去也不错，只可惜克莱尔坐她身边，她今晚大概没有机会去偷喝一点了。 凯瑟琳这么想着。 在199年的最后一天，薇诺娜邀请她和克莱尔·丹尼斯来她位于比弗利山庄轨道南边的豪宅，参加当夜的跨年派对。 克莱尔和她原本尚可的关系在小妇人公映后影评人天差地别的待遇下，变得有些不尴不尬。但克莱尔到底教养良好，而且性格开朗，和凯瑟琳相处时并没有为此表现出多少不快。由于她比凯瑟琳还要小一岁，是薇诺娜邀请来的客人中最小的（克尔斯滕·邓斯特不知道为什么答应了邀约后，却并没有参加），她得以摆脱其他人纷纷扰扰无止尽的洽谈会面，和凯瑟琳坐在远离吧台的卡座上，随意闲聊。 至于为什么提到格温妮丝——作为薇诺娜这两年的至交好友，今晚她当然也大驾光临。她还带上了她新交的男朋友布拉德·皮特，这对恩爱的金发情侣几乎抢尽了派对的一切风头，让人忘记了派对的主人是薇诺娜。 不同于格温出席派对时永远标准优雅的盛装华服，皮特今天的穿着相当随意。 他双手插兜，一身深蓝色外套配休闲裤也不能掩饰他健硕俊美的身材。再配上他大气深邃的眉骨，端正含笑的性感脸庞，和尚未裁剪的一头飘逸金发，以及他望向自己女友时神情专注的眼神，凯瑟琳确信：当他们走进来时，注意到他们的大部分人，那一刻的眼神都痴痴黏在皮特身上，而非素来享受着众星捧月待遇的格温妮丝。 当然，凯瑟琳也不能免俗地注视了他一瞬——当她转过头，看到克莱尔已经望着皮特的脸，微笑着发了好一会儿呆时，不由得恶作剧地故意轻轻推了推她。 克莱尔清醒过来，羞恼又不好意思地附在凯瑟琳耳边，有些恶狠狠地压低声音说：“怎么，难道你还没看上周才上映的那部《情岁月》吗……他的特里斯坦简直，噢，上帝啊……” 你那时候不是正忙着小妇人的宣传吗——凯瑟琳吞下了这句话，她不想惹事，所以现在尽量避免提起两人在小妇人里，收到的完全不同的影评人评价。 但她也好奇地八卦起来：“是那部和安东尼·霍普金斯合作的电影吗？我还没来得及看。” 她当然知道那部爱德华·兹维克导演的情岁月，它是12月的另一部热门电影，只比小妇人早上映两天。不过她不是因为皮特才知晓，而是因为片中的女主角竞争激烈，年初时格温妮丝去试镜过，与凯瑟琳竞争过成年艾米的萨曼莎·玛希斯也去过——但萨曼莎又一次遭遇了滑铁卢，这个角色最后定下由比她大五岁的茱莉娅·奥蒙德出演。 格温妮丝对此并不太在乎，她正处于当红阶段，送到她手上的剧本加起来堆得比山还高。因此，她随即就接下了新线影业出品的惊悚悬疑片《七宗罪》，以填补空出来的档期，并在片场便收获了皮特的一片芳心，让这个男人对她迷恋得不可救药。 但这次的失败对萨曼莎来说，就不一样了——在接连错过好几部大制作的佳片后，她的星途明显不顺了起来。再加上男友瑞凡·菲尼克斯的突然离世，即使那已经过去一年，但仍然深深困扰着她。凯瑟琳听说，萨曼莎已经因为精神压力过大，进过好几次医院，连薇诺娜都对打压她没什么兴趣了。 “明星的生活会让人变得更有气场，不是吗？对比两年前我和他在试镜对戏的时候，他仍然是这副模样，但现在他的气质却更迷人了。”凯瑟琳说。 她现在对于夜访吸血鬼这部电影已经心平气和，甚至可以自己提起这个话头了。 克莱尔可能是不知道她和克尔斯滕的过往，也可能是装作不清楚——反正凯瑟琳刚说完这番话，就看到了克莱尔眼中起毫不作伪的亮光和羡慕。 她感兴趣地连连追问了凯瑟琳好几个和皮特试镜时的细节。然后，她又带点沮丧地说：“我真想快点长大。现在的我走到布拉德的面前，没准他还以为我是个不起眼的侍应生呢。” 凯瑟琳呛了一口气泡水。她打量了一下克莱尔，觉得就算她还没有长开，穿得也十分低调，但仍是一个青春可爱的小少女，所以，倒也不至于这样形容自己。不过对于皮特来说，凯瑟琳感觉，他好像会更喜欢成熟动人类型的姑娘，她们俩现在在他面前，大概也确实比侍应生强不到哪去。 这时，真的有一个侍应生走过来，低声对克莱尔说了什么，又朝舞厅边缘喝酒闲聊着的一对上了年纪的老夫妻指了指，克莱尔不情不愿地起身，向她告别后，往那个方向走去——大概是她父母的什么家族朋友吧，凯瑟琳心想。 凯瑟琳无聊地扫视全场，正考虑要不要挑一个顺眼的男伴也下场去
跳舞时，她意外地看到克里斯蒂安·贝尔的女朋友，同时也是薇诺娜的私人助理希比出现在她的卡座边。她向她眨眨眼，为她引路，带她去了一个隐蔽的房间。 ——————————————————— 凯瑟琳望着面前的薇诺娜，心里颇为疑惑——还没有到午夜零点，按理说，这个时候她这个主人应该正在最耀眼的派对中央，被热情的客人们缠得脱不了身呢，而不是被格温妮丝和皮特抢尽了风头。 看上去，薇诺娜很有些烦躁，脸上甚至还带点对她的歉意，这让凯瑟琳越发好奇。在小妇人之后，她和薇诺娜也算比较熟悉了，便没有客气地坐下，问她到底发生了什么。 薇诺娜没有说话，而是把一张草稿名单推给她。 凯瑟琳简单一扫，情不自禁地对金球奖有些无语：就算金球奖历来以易公关、水分大而闻名，地位远逊于奥斯卡（凯瑟琳听说，sag已经打算从明年起，要筹办一个美国演员工会奖了），但在离提名名单公开揭晓还有两天时，其中部分的名单居然就能落到薇诺娜手里——就算薇诺娜是当下最红的青年女明星之一，也让凯瑟琳感到金球奖的含金量，是愈发低了。 她扫了一眼电影类女配角的提名名单里，无论是音乐喜剧类还是剧情类，上面并没有她的名字，这让她心下一沉。 早在小妇人上映前，第一时间就看过最终剪辑版的薇诺娜，当时便对凯瑟琳呈现的表演效果十分满意。并且在得知凯瑟琳明年1月就将回英国上大学，对小妇人的这届奥斯卡冲奖想法也并不热情时（想想也知道，学院不可能又提名一个去年才提名过最佳女配角的16岁女孩，她毕竟太过年轻了），薇诺娜就对她提起过利益交换的事。 凯瑟琳通过参演钢琴课，拥有了人生中的第一个奥斯卡提名。而但凡被学院提名过，就自动成为学院终身制学员，拥有各个奖项的评委投票权。 薇诺娜的条件很公平，她为公关团队力量薄弱的凯瑟琳出力，公关一个金球奖的女配角提名回来，弥补她离开好莱坞，在大洋另一侧上大学后，作品减产、曝光度下降的问题（当然，如果上映后影评人普遍好评的话，就争取拿奖——毕竟只是金球奖，这并不算难事，哥伦比亚一早就对小妇人在颁奖季的表现寄予厚望）。 凯瑟琳则在奥斯卡里两轮阶段里都投她一票，同时尽量配合颁奖季间她的活动和采访——梅格的演员自诩资历，不和薇诺娜一路，克莱尔忙着公关她那部叫《我所谓的生活》的电视剧在金球奖里的提名，克尔斯滕年纪太小，不适合和薇诺娜一起接受采访，所以，只有凯瑟琳最合适。在来年的奥斯卡影后争夺战中，薇诺娜认为，就算自己没法做那个首提即中的奥斯卡影后，她也打算靠小妇人至少要保住自己影后的提名。 薇诺娜不是一个不守信的合作伙伴。看着她歉意的神情，凯瑟琳打算听一听她的解释。 “一切本来都很顺利，”她眉眼间有些无奈地说，“直到格芬出了手——谁能想到他今年居然会把颁奖季的重心放在夜访吸血鬼上？连汤姆·克鲁斯也只是指望靠此刷刷知名度而已，我猜皮特的主要公关力量也放在情岁月上的。我们的团队实在没料到会有这个对手，对此猝不及防，所以我猜，小妇人全体剧组在这次金球奖，都只能颗粒无收了。” 而夜访吸血鬼却拿下了最佳女配角和最佳原创配乐的提名——是的，克尔斯滕·邓斯特超过了她，成为年纪最小的金球奖提名者。凯瑟琳不由得明白了，为什么她不来今晚的派对。 已经过去两年，大卫·格芬不至于气量狭小到要专门为当年的事报复她。很有可能克尔斯滕的团队出得起那个价钱（看来她小瞧了丽塔，原来她也不是那么不可救药地贪婪），然后格芬只是顺手——对他们这样的大人物来说，她们现在都只不过小小的几枚棋子而已。 薇诺娜的意思很明显，她当初许诺的也只是金球奖而已，虽然许诺没有能够兑现，但也不可能为了弥补凯瑟琳这次的损失，用后续奥斯卡的公关条件换，金球奖还不够那个资格。 哥伦比亚给小妇人的公关费再充裕，上限金额也只有那么多，要给凯瑟琳添上，薇诺娜的就会变少——她自己还要冲奥斯卡呢。她们年龄差距并没有达到霍利·亨特和凯瑟琳的程度，自然也不可能完全无私地为凯瑟琳公关，毕竟她们同样也有一点竞争关系。 她这次注定要为此对凯瑟琳有所亏欠，只能之后找个机会还人情了——凯瑟琳的提名阶段投票信早就寄了出去，她又不能现在把它追回来。 凯瑟琳勉强笑了一下。 她对薇诺娜说：“那正好，我还为下个月12号的金球奖颁奖典礼，和我的开学时间撞上了而发愁呢。当然，二三月的颁奖季活动，如果你需要，我还是可以随时到场。” 薇诺娜松了口气，感激地拍了拍她的肩
。“我欠你一次，”她语气真心地说，“亲爱的，相信我，我绝对会补偿你的。” 上一个对她说我欠你一次的，是德鲁·巴里摩尔……凯瑟琳接到过德鲁助理打来的感谢电话，同时也告诉她，德鲁那天幸亏有她在。因为药量下得太狠，如果不是凯瑟琳及时发现让她去医院，德鲁的身体损伤会更大，伍迪工作室的员工因此也被开除了好几个。即使是跨年夜的现在，德鲁为了确保身体恢复完全，仍然选择留在医院里接受康复治疗，等出院再亲自和她联系。 并且，即使伍迪·艾伦如德鲁所愿，开除了那几个工作人员，但到最后仍然没有找到那个害她的真凶。 想到这里，凯瑟琳的心情愈发有些糟糕。她一点也不喜欢别人欠她，她只想少点这些节外生枝的琐事——但在好莱坞，这几乎是痴人说梦。因此，她更加期待半个多月后的大学生活了，写论总比和好莱坞的混蛋打交道好，不是吗。 薇诺娜给了她一个拥抱，拉着她的手离开房间，来到了派对最热闹的一处，凯瑟琳看了看墙壁上的时钟——还有五分钟便到零点，新的一年要来了。 格温妮丝看她的第一眼有些冷淡，但大概是看在薇诺娜的份上（薇诺娜仍然站在凯瑟琳身边，偶尔和她亲密交谈几句），她也蓄起热情的笑容，拉着她的男朋友和凯瑟琳打招呼：“亲爱的，我想你一定知道他是谁，我就不多介绍了——就算离开了洛杉矶，我也也会一直想念你的。你也别忘了我，好吗？” 显然，她也知道了凯瑟琳接下来的打算。由于格温妮丝对英国颇为喜爱，在谈起以后在剑桥郡的生活的时候，她对凯瑟琳的虚假热情，倒变得有几分真挚了起来。 皮特和她也握了握手，绅士地为她拿了一杯无酒精饮料，然后礼貌闲聊了几句——但是看在上帝的份上，他真的不该有个看谁都像在放电一样含情脉脉的习惯。凯瑟琳还好，她身边的一个不认识的模特看他的眼神仿佛在发光，这让格温妮丝愈发不悦。 凯瑟琳心情稍微好了些，她决定明天就去看情岁月，她要知道皮特在里面，是不是真的像克莱尔说的那样迷人而狂野。 在尖叫声和笑闹声此起彼伏的舞厅里，根本没人关注时间已过零点。和母亲那边的家族朋友聊得无聊到昏昏欲睡的克莱尔，终于找到机会溜了出来，拉着凯瑟琳跑进舞厅，得意地向她展示自己熟练的踢踏舞，她的舞姿是那样活泼迷人，让周围人都给她鼓起掌来。 凯瑟琳也不甘示弱，搭着克莱尔的肩与她比赛一般地跳了起来，身边的人轰然作笑，一起为她们鼓了掌后，也一对一地跳起踢踏舞。连薇诺娜今晚请来的乐队也即兴改变了演奏曲目，大家欢笑着跳了一曲又一曲，彻夜不眠。 等几个小时后，凯瑟琳终于告别了薇诺娜和克莱尔。准备回家时，她依然兴奋得脸颊通红，当然，她也几乎感觉不到她的腿了。 回到家后，她直接把那双仿佛是传说中有魔力般的红舞鞋一样、让她跳了一整晚的低跟靴脱了下来，随意扔到床下。救命，她的脚太疼了，她再也不想看到这双鞋了—— 靴子倒是如她所愿滚到了床底，但有另一个躺在床底的玩意儿恰巧被它推了出来。 凯瑟琳好奇地走到床的另一边，蹲下身捡起那个不起眼的小包裹，这是什么？太过疲惫的她完全想不起来，于是她懒洋洋地把它丢到门口，打算一觉醒来的早上看见后再拆开——或者让安吉看到了之后，帮她拆开。