却说吴戍两三句将驿站中叫得灯火通明了，转身回屋来却刚好瞧见狄青手中擒住的黑衣人往刀口上撞去。
狄青见状大惊、忙割下那人的衣袍捂住汩汩流出的血，急道：“快关门。”再探那人的鼻息已气绝了。
吴戍如梦初醒，转身关了门熄了灯，稳了稳心神道：“你在外头得罪了什么人？”
狄青也不瞒他，只道：”吴大哥可认得刘平刘将军？”
刘平武全才，吴戍乃武家人，素来以为榜样；却不想他竟俯首系颈、拱手而降，实在让人不齿。
狄青见吴戍面生鄙夷，忙道：“刘将军精忠报国、宁死不降，却遭人诽谤而累及家人；小弟此去河中府，便是要替刘将军洗清冤屈。”
吴戍被这短短几句话砸懵了，半晌才反应过来，怒道：“大宋有此等阴险小人在朝为官，真是士大夫之耻，江山社稷之祸。”
狄青点头道：“此事还要处理干净了，若是留下什么把柄，便是把咱俩和刘将军的家眷一并交到黄党手中了。”
吴戍向来坦坦荡荡，思索片刻道：“你只管往河中府去，眼下出发，也要傍晚才能到河中府；这里的事我会和官府说清楚。”
“不可，你若掺合进来，定会被黄党盯上，届时不仅是仕途危险，只怕是性命也堪忧。”狄青听他这话说得轻巧、断然拒绝道。
吴戍却是一腔正气：“能为刘将军沉冤昭雪，仕途性命又有什么可惜！”
“大哥不必如此紧张，咱们把四下收拾干净了，天亮前将他往野外一扔”狄青转头看了看，笑道，“这人是个死士，查不出身份的，官府不会多加追究。”
吴戍深以为然，便搭手将他抬到一边，动手收拾起来。
外头因失火而闹腾起来的人寻不到始作俑者便陆续熄了灯睡了，宜川驿也渐渐重归宁静。
...
寅时末吴戍蹑手蹑脚地出了驿站，在屋后接应了跳窗而下的狄青，二人找了处隐蔽的荒地放下尸首、又在他身上洒些枯草尘土，伪装成死亡多日的样子，这才转身往官道上走。
吴戍从河中府来，狄青却要河中府去——正是背道而驰。
不过半日的功夫，吴戍竟生出了依依不舍之情，笑言：“与贤弟匆匆一面，才知倾盖如故。今日一别，却不知何时才能再见。”
狄青自有豁达心胸，只笑道：“海内存知己，天涯若比邻，怕什么无缘再见！”
吴戍闻言也得开解，两人互话几句珍重、便分头去了。
...
从延州出发，越往河中府走官道上愈发热闹起来，狄青见四周民众推车赶牛、手提肩挑，三五成群地说笑着，原本紧绷着的心弦都放松了几分。
许是四周民众太多，从宜川驿出来、一路上都出奇地平静。
虽是如此，官道上人一多免挤到中央来，狄青怕冲撞了路人，行马的速度总不敢太快。
黄昏时分，行路的人陆陆续续往周边城镇落脚了，狄青想趁着人少天亮多赶一段路程，便策马往前飞驰而去。
太阳渐渐西沉，狄青估摸着还有两三里便有驿站了，手上缰绳更紧了些。