一近冬天，梅长苏身边的炉火便断不得，此人极畏寒，稍微受冻便有可能倒在床上连睡多日不起。还是下午太阳正好的时候，雪庐室内却放置了两个炭盆，暖得像为烧的病人汗一样，可梅长苏还是全身紧紧裹在大衣里，偶尔伸出一只手来翻翻页。
“宗主，誉王来了。”
“叫他进来吧。”梅长苏头也不抬，闭了眼睛，调整心情。
屋内，进来了一个昂挺胸的青年男子，内着的朱红色锦衣上翻腾着大片宽边金丝绣线，外套一月黄色无袖对襟，红色祥云图案熠熠生辉。繁复精致的黄金冠上足足坠着一排七枚王珠，极尽雍容华贵。冷眼薄唇，骨子里透着一股自负与狠厉。见了梅长苏，立即摆出温尔雅的仪态，风度翩翩拱手作揖：“苏先生。”
“誉王殿下亲临宁国侯府雪庐看望苏某，苏某真是不胜荣幸啊。”梅长苏招待誉王坐下，为他上了一杯茶。
誉王感受到了房屋里的闷热，有些不适但也没露出半点情绪。如今誉满天下的江左梅郎刚刚远离太子，与他共谋天下不久，正是他稳固人心，拉拢贤能的紧要关头，他万万不敢松懈，焦急关心道：“尚未入冬，先生这里便架起了炭盆，可是身体还是不好？我回去便找一些合适的药材来给先生，还请先生不要嫌弃。”
“不要紧，老毛病了，不值得殿下费心。殿下此行可是有事情要交代给苏某？”
“上次不是与先生提到的黎崇老先生的《不疑策论》吗，怕底下人手里没个轻重，便亲自给先生送来才放心。”誉王小心翼翼地从怀里掏出一本小册子，页边已经泛黄，却不见一丝卷边，平平整整，叫人以为这原本就是黄边纸印刷而成的。
梅长苏顿了顿，还是接过来了，不是因为对这珍惜遗稿感兴趣，而是他在誉王的眼中，除了不舍还有更深的隐藏。他抚摸着封面上隽秀如龙飞凤舞的字迹，上面还带着誉王心口的余温，故作迟疑：“这……君子不夺人所好。”
誉王一听，真诚回绝：“此就是带来赠予先生的，哪有我再拿回去的道理？放在先生手中，才能完全传承其中思想精髓。”
“既然殿下这么说，那苏某虽受之有愧，也只好恭敬不如从命了。”
誉王悬着的一颗心放下了大半，朗声笑道：“哈哈，苏先生哪里的话，你为我筹谋大事，一点小小心意，怎能叫先生心中存愧？”
誉王抿了抿嘴唇，转了好几个话头切入主题，兜兜转转把自己闷出了一头汗才说：“才先生刚到京城，可知京中佳节——十月节？”
“苏某略有耳闻，只是不知这十月节，有何值得殿下烦忧的地方？”
“每年十月节，皇上都会从众位演出的宗亲重臣子女里选出位，赐予奖励。并由此人代天子向台下众人祈福。”誉王说完，便面露难色，不再继续往下说。
“殿下无需忌讳隐瞒，苏某既为殿下谋臣，为殿下分忧，就是苏某职责所在，殿下但说无妨。”
“本来，也不是什么大事。每年十月节的奖品，都会在前一年祈福结束之后公之于众。我的谋士秦般若，去年见了那个奖品很是喜欢，志在必得。”
“原来是秦姑娘喜爱之物。听命于殿下的宗亲重臣不在少数，只要他们其中一人的子女拔得头筹，将奖品献于秦姑娘便可，于殿下不过是探囊取物的小事罢了。”
“是这个道理，本来这种小事，无论如何也不敢拿来叨扰先生。只是这一年中我培养的人选，竟在近日内悉数伤病，无法参赛，实在思来甚奇。”
“不会吧，殿下选了多少人？”
“五人，两人善舞，两人擅乐，一人舞剑，都是京中惊才绝艳的人物。本来此次位必要在这五人之间角逐，但今日其中两人同乘一车，路上马受了惊吓带翻了车，两人摔得断胳膊断腿。昨日舞剑的那个酒后与人打架，肋骨都断了两根，还有两人先后突染重病，连床都下不来。而这些居然都是在三天内先后生的！这可能是巧合吗？”
“重病、断骨，手法居然如此毒辣。”
“先生也觉得奇怪吧？可是东宫那边派人干的？”
“殿下莫急，秦姑娘看中的是何物？损失了这五人，殿下可还留有后手？这五人之下，最可能夺得位的是何人？”
“今年的奖品是一枚玉簪，般若一看就说喜欢，本王就以为她是真的喜欢罢了，如今想来，这簪子可能还另有玄机。其余参赛者实力参差不齐，谁能夺魁还真不好说。说来惭愧，我本以为不过是个节日彩头，未曾放在心上，不过我这里没有可用之人，东宫太子那里也没有。”
“秦姑娘知道这事吗？”如此骇人听闻的奇事，梅长苏竟云淡风轻，处变不惊，连语调都没有什么变化。
誉王看了这份从容稳重都自愧不如，不再急躁激动，缓缓答道：“其实，她对本王也有所保留。般若知道后，只是说罢了。叫我无需再为她费心，这才更加奇怪，不是吗？”
“苏某心中已经有数，誉王殿下若信得过，便将此事交与苏某。十月节夺魁之宝，必会出现在殿下手中。”