五人进了各自的小隔间稍作整理后边已时过正午，都有了些肚饥之感，幸而婶子也准备好了午饭端上了桌。
这第一餐，吃的实为尴尬。
班飞先出屋，正碰见婶子在端一碗汤去桌上，便上前接过，碰着碗沿果真有些烫，趟着小步就急着放在了桌上。
婶子眼中满是欣慰：“这小伙子，人真好。”
班飞不好意思：“大婶子，还有什么要做的，让我来吧。”
“没了没了，”牛婶回去拔了筷子拿了碗来安置，笑呵呵道，“叫我牛婶就行，不用见外。”
不一会，其余四人也整理好了房间出来吃饭。
可待大家坐下一看，都傻了眼。
众人素日皆是大富大贵的人家，再不济如班飞、屈明离等，也是副将职位，平日也伙食尚好，宁泽清、韦沁武将名门，家中自有厨子，时舒更是不用说，宫中御厨更是挖空心思钻研如何做饭这一件事。
乡间小灶，也无人苛求能如何与日常饭食作比，好歹还看得过去便可了。可看着饭桌上牛婶精心准备的餐饭，却都脸露尴尬之色。
眼前的菜碟子里都是些黄黄灰灰的东西，既没有色彩的鲜明，又闻不到诱人的香味，卖相倒是比街边小贩卖剩的菜棒子还丑，虽是新出灶的，却看不出是刚做的菜。这肉，不知是沾了什么染料，跟路边的石头还黑一点，埋在一堆不知是什么东西的黑条条里，一看就很重口的样子。那碗腊肉亦不似平日里看的那般晶莹，倒像是被尘封已久的古董，难以入口。
本以为汤会清淡些，没想到也是灰灰绿绿的条子漂在水里，不知道的还以为是水产。唯一看着正常一些的西红柿炒蛋，却炒的全是汤汁，裹着稀碎的蛋块，活像一滩红色的泥水，哪有家中颗粒分明的好看。
众人望着这些，一时不知怎么下筷。
牛婶看着自己的手艺，倒甚是满意，对他们催道：“快吃啊，冷了可就不好吃了。”
班飞、屈明离是最不在意这些的，见牛婶催了，便动起了筷子，小心翼翼夹了那黑条生嚼，几乎把自己齁着。
班飞与屈明离对视一眼，十分有默契地不声张出来，只默默地举起杯子喝了一口白水。
其他三人见他二人并无什么异样，便也试探着拿起了筷子。
宁泽清面色不改，从那红汤中挑出一块鸡蛋细细嚼着，并未感觉不妥，再夹一块其他的，便成了隐忍的面色，脸颊边的咬动也生硬了一些。
时舒拿着筷子，左右为难，却仍是勉强进了几口饭。
韦沁心直口快，毫不掩饰，咬了一小块那黑条就吐了出来，吐着舌头皱着眉说道：“这是什么东西，太咸了吧。”
牛婶有些不乐意了：“这是让你下饭的，谁让你干吃了啊。”
韦沁又扒了几口饭合着，口中的咸味才消下去一些。
韦沁咽下饭后又夹了一块烧得稀烂的番茄，满意点头道：“这番茄炒蛋看着丑，吃起来还挺不错，酸酸甜甜的。”
牛婶见她说自己做的菜丑，脸色更黑了几分。
“那这又是什么？”韦沁用筷子从汤碗中捞起一条菜叶来，有些嫌弃问道，“这一条条奄巴巴的东西，放水里能好喝吗？”
牛婶没好气地说道：“这干菜可是咱种了八十一天，收下新鲜的菜叶洗净切丝，再晒了十六天大太阳，花了四袋盐腌制，又晒干入坛装存，拿出来夏天喝正好降暑。你可别说，这个村里，没人比咱家的干菜更鲜了，能喝得了我家的干菜汤，那是你八辈子修来的福气。”
韦沁见牛婶这般信誓旦旦，便舀了半小碗试试，刚入口便觉味道奇怪，想吐出来又觉不妥，生生咽下去，一时竟呛到了。
众人皆笑起来。
“不错不错，确实好喝。”韦沁装笑，哄骗众人也试试。
众人不疑有他，各自舀来一碗喝了，神色各异，不再动作，都放下了筷子。
牛婶见他们这般，只当他们嫌弃吃食，哼了一声黑着脸便收走了桌上的汤和菜品若干。
众人阻挠不及，等反应过来，对着桌上唯二的一碗番茄炒蛋和碗中残余的菜汤，到底是勉强吃完了这顿饭。
众人自知理亏，也不好意思说什么，只干坐着看牛婶洗完了碗出门，才稍稍放松下来。
牛婶家旁边有一座山丘，远远望去稀稀疏疏种着很多桃树，还有些黑影爬上爬下，是庄稼人在采摘桃子。
下午闲着还无事，便去山上逛了一遭，见村民皆顶着日头戴着竹编草帽来往采摘于各桃树间，晒红了脸、汗流浃背也管不得许多，心中感念庄稼人劳作辛苦，浪费粮食实在不应该，更何况料理食材也实属辛劳，当着做饭人的面流露不满之色亦不妥当。
思来想去，不多时，肚子便闹起了大戏，叽里咕噜，直吵着到了点要进食了。
众人草草地在四周逛了一圈，便往家中回去了。
正巧牛婶上山干完农活回来，背上背着一个沉甸甸的筐，露出些绿油油的小脑袋，是些地里刚摘下的青菜、萝卜等物，不少叶子上还残留几滴泥点，筐的下方，填满了沉甸甸的桃子。
再细看牛婶，脚上布鞋边全是黑泥，鞋面虽溅了不少泥点，可本身颜色便深，只能看出有些斑驳，肩上衣服因背了桃筐有些褶皱，脸上汗津淋淋，混着山灰，面颊又添了些劳累后的鲜红，看起来有些脏，手掌上因为老茧丛生，亦显得粗厚些。
牛婶见他们回来了，忙不急就放下东西去洗手做饭。
许是念着他们中午那餐吃不惯，桌上又添了许多花样。
从塘里新捞上来的鱼，剖净后塞姜片入屉蒸，熟了后依次浇了酱油与热油，再撒些葱花。将刚下的鸡蛋打散了和水放盐，与鱼一起蒸了。鲜萝卜与嫩青菜各自切了炒，干干净净又是两个菜。
桌上虽还有些中午见过的熟人，可众人皆饿着了，便没有人多嘴一句，只安静扒着饭菜。偶尔夹一两筷那灰绿的菜细，虽还有些奇怪的味道，和别的合在一起，倒也没那么难以下咽了。
牛婶看着大家的狼吞虎咽的吃相，亦很欣慰。